Selon une analyse de l'UE, les faux récits « alimentent la peur » et « façonnent la perception du public à l'approche des élections ».
Une analyse interne de l'UE, consultée par Reuters, a révélé qu'un réseau russe a utilisé les médias sociaux pour semer l'agitation lors des émeutes du mois dernier en France.
Selon le rapport, le réseau russe, appelé « Opération Overload », a diffusé sur les réseaux sociaux des vidéos de désinformation se faisant passer pour de véritables médias pendant les manifestations. Certaines de ces vidéos contenaient une propagande anti-immigrés hostile, affirmant notamment que des migrants avaient violé des manifestants.
La France a connu le mois dernier des manifestations de masse axées sur une série de questions sociétales, rassemblant jusqu'à 800 000 personnes à leur apogée. Les manifestations, bien que largement pacifiques, ont été accompagnées de quelques émeutes et pillages.
L'évaluation interne de l'UE a porté sur la période comprise entre le 7 et le 21 octobre. Reuters a rapporté que l’UE avait trouvé des preuves de tentatives russes de « présenter les dirigeants français comme faibles et de plus en plus autoritaires ».
Le rapport révèle que l’opération Overload, active depuis septembre 2023, cible « des personnalités publiques, des institutions et des médias » occidentaux dans le but de les « discréditer » ainsi que leur soutien à l’Ukraine, tout en promouvant les intérêts russes.
De telles tactiques de propagande étatiques ou soutenues par l'État sont également appelées « manipulation et ingérence de l'information étrangère » ou FIMI. Un autre rapport de l'UE, publié en mars, a révélé que l'opération Overload utilisait l'IA pour manipuler du contenu ou générer des vidéos entièrement réalistes se faisant passer pour des individus spécifiques.
Le rapport de Reuters intervient après que le président français Emmanuel Macron a déclaré le mois dernier qu'il n'y avait eu « aucune ingérence étrangère visible » pendant les émeutes, mais a ajouté qu'« il y a eu une manipulation étrangère de l'information par la suite », faisant référence aux commentaires du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et du président américain Donald Trump.
Reuters a également consulté une autre évaluation interne compilée par le ministère français des Affaires étrangères, qui aurait révélé que les comptes de réseaux sociaux liés à Israël et au mouvement américain « Make America Great Again » avaient également favorisé l'islamophobie et les discours anti-immigrés pendant les émeutes.
De telles activités d’ingérence peuvent « alimenter la peur et la division, et façonner la perception du public à l’approche des élections », indique le document interne de l’UE, selon Reuters.
