EFE.- Un tribunal du district central de Séoul a acquitté aujourd’hui Lee Jae-yong, président de Samsung, dans le procès pour fraude présumée et manipulation d’actifs commis lors d’une fusion controversée de deux sociétés en 2015 du groupe d’entreprises qu’il dirige et qui cherchait à consolider son contrôle sur le conglomérat.
Les procureurs sud-coréens avaient requis cinq ans de prison et une amende de 500 millions de wons (environ 375 000 dollars) pour Lee, qu’ils accusaient d’être à l’origine de tentatives visant à gonfler artificiellement la valeur de l’une des deux sociétés impliquées dans la fusion. et faire l’inverse avec l’autre société, Samsung C&T, qui a généré des pertes pour les autres investisseurs.
Le verdict intervient trois ans et cinq mois après que Lee a été inculpé pour fraude comptable, abus de confiance et manipulation des prix des titres.
Les procureurs ont considéré qu’il était prouvé que cette dernière avait été réalisée à travers des achats irréguliers de titres des deux sociétés, la diffusion de fausses informations ou l’influence de personnalités clés du Service national des retraites sud-coréen, qui était l’un des principaux actionnaires de Samsung C&T (considéré comme étant de facto holding) du groupe), pour approuver la fusion.
Lee était également accusé d’être à l’origine d’une fraude comptable autour de la société biopharmaceutique Samsung Biologics, filiale de Cheil Industries, dont l’homme d’affaires était l’actionnaire majoritaire en 2015 avec 23,2% des actions à son actif.
La fusion était considérée à l’époque comme cruciale pour consolider la succession de Lee en tant qu’héritier du gigantesque conglomérat que sa famille a fondé et contrôle, puisque son père et prédécesseur au pouvoir, Lee Kun-hee, avait subi une crise cardiaque un an plus tôt qui l’avait laissé. est resté frappé d’incapacité jusqu’à sa mort en 2020.
Lee, qui est président exécutif de Samsung Electronics, la société la plus importante du plus grand groupe d’affaires de Corée du Sud, a passé un an en prison entre 2017 et 2018 et un autre an et demi entre 2021 et 2022 pour corruption et détournement de fonds dans le cadre de la « Rasputina», qui a conduit au limogeage et à l’emprisonnement de l’ancienne présidente sud-coréenne Park Geun-hye.
Les avocats de Lee, qui depuis qu’il a été inculpé, a nié toutes les accusations, ont salué la décision du tribunal, qu’ils ont qualifiée de « correcte ».
À son tour, Choi Gee-sung, qui dirigeait le Future Strategy Office de Samsung et était considéré comme l’un des cerveaux derrière la fusion de 2015, a également été acquitté de toutes les accusations, ainsi que 12 autres personnes accusées dans cette affaire.
Le parquet dispose désormais d’une semaine pour faire appel.
La décision de justice ne semble pas avoir eu d’impact significatif sur le cours de l’action Samsung – la valeur de référence de la bourse de Séoul – qui a terminé aujourd’hui avec une baisse de 1,2% alors que le principal indicateur boursier, le Kospi, a perdu 0,92 % en raison de prises de bénéfices.
