Un juge du Delaware a statué que le PDG de Tesla, Elon Musk, n'était toujours pas éligible à une indemnisation de 56 milliards de dollars, même si les actionnaires du constructeur de véhicules électriques ont voté en juin pour le rétablir.
La décision de la juge, la chancelière Kathaleen McCormick de la Cour de la Chancellerie, fait suite à sa décision de janvier qui a qualifié le package salarial d'excessif et l'a annulé, surprenant les investisseurs et créant une incertitude quant à l'avenir de Musk chez le plus grand constructeur automobile du monde.
Dans un article sur X après la décision, Musk a déclaré que « les actionnaires devraient contrôler les votes de l'entreprise, pas les juges ».
Tesla a déclaré dans un communiqué également publié sur la plateforme : « La décision est incorrecte et nous ferons appel », ajoutant que le juge avait annulé la majorité qualifiée des actionnaires.
Musk et Tesla pourront faire appel devant la Cour suprême du Delaware dès que McCormick aura rendu une ordonnance définitive, ce qui pourrait intervenir dès cette semaine. L’appel pourrait prendre un an pour être résolu.
Tesla a déclaré dans des documents judiciaires que le juge devrait reconnaître le vote ultérieur de ses actionnaires en juin en faveur du package salarial de Musk, la force motrice de l'entreprise responsable de bon nombre de ses avancées, et rétablir sa rémunération.
McCormick a déclaré que le conseil d'administration de Tesla n'avait pas le droit d'appuyer sur « réinitialiser » pour restaurer le package salarial de Musk.
« Si le tribunal tolère la pratique consistant à permettre aux parties vaincues de créer de nouveaux faits dans le but de réviser les décisions, les poursuites deviendront sans fin », a-t-il déclaré dans son avis de 101 pages.
Tesla chute de 1,4% après l'annonce d'une décision de justice
Le juge a déclaré qu’un vote de ratification comme celui utilisé par Tesla devait avoir lieu avant le procès et qu’une entreprise ne pouvait pas ratifier une transaction impliquant un contrôleur en conflit. Il avait déterminé que Musk contrôlait les négociations salariales.
Il a également déclaré que Tesla avait commis de nombreuses inexactitudes importantes dans sa déclaration de procuration concernant le vote, et ne pouvait pas prétendre que le vote était une « panacée » pour justifier le rétablissement du salaire de Musk.
Les actions de Tesla ont chuté de 1,4 % après les heures d'ouverture suite à la décision.
Gary Black, associé directeur de The Future Fund, qui détient les actions de Tesla, a déclaré sur X qu'il pensait que la Cour suprême du Delaware était plus pragmatique que McCormick. « Je doute que cette décision soit résolue de sitôt, et elle sera probablement annulée par un tribunal plus modéré plus tard », a-t-il écrit.
Le package salarial accordait à Musk des options d’achat d’actions si l’entreprise atteignait ses objectifs de performance et de valorisation.
Alors que le prix était initialement évalué à 56 milliards de dollars, les actions de Tesla ont augmenté de 42 % depuis le 5 novembre, lorsque le candidat républicain Donald Trump, soutenu par Musk, a remporté l'élection présidentielle américaine. Après ce rebond, le package salarial vaut environ 101 milliards de dollars.
Cette décision intervient alors que Trump a chargé Musk de créer un gouvernement plus efficace en réduisant les dépenses. Le rôle de codirecteur du nouveau ministère de l’Efficacité gouvernementale serait informel plutôt que gouvernemental, permettant à Musk de conserver son emploi chez Tesla et de diriger d’autres entreprises, notamment le fabricant de fusées SpaceX.
Avec les informations de Reuters
