Lorsque Luis Zwiebach, entrepreneur péruvien dans le domaine des énergies renouvelables, a voulu acheter un véhicule électrique en 2019, il a parcouru 6 400 kilomètres jusqu'en Californie pour tester la Tesla Model 3. Cependant, Tesla n'avait pas d'importateur officiel et ne pouvait pas s'y retrouver dans les procédures complexes d'importation de véhicules au Pérou.
Il ne s'est pas découragé. « Il y avait un homme qui en avait déjà importé un et voulait le vendre », a expliqué Zwiebach. « Alors je suis allé le voir et je l'ai acheté. »
Au début, il était difficile de recharger la Tesla dans la maison de plage d'un ami, à la périphérie de Lima. « La voiture ne chargeait pas parce qu'elle n'avait pas de connexion à la terre », a-t-il expliqué. « Nous avons pris une fourchette, l'avons enfoncée dans le sol pour établir la connexion à la terre, et la voiture s'est chargée. »
De nos jours, acheter un véhicule électrique au Pérou n’est pas si difficile. Tesla n'a pas encore de showroom, mais il y a eu un afflux de modèles chinois de marques comme BYD, Geely et GWM, qui vendent ici des véhicules électriques pour environ 60 % du prix d'une Tesla, ainsi que de constructeurs traditionnels comme Toyota, Kia et Hyundai.
Les constructeurs automobiles chinois étendent leur présence en Amérique du Sud avec des véhicules traditionnels et électriques. Les véhicules électriques ne représentent encore qu'une petite partie des 135 394 voitures neuves vendues au Pérou au cours des neuf mois précédant septembre, selon l'association automobile du pays, mais leurs ventes sont en augmentation.
Les ventes de véhicules hybrides et électriques ont atteint un record de 7 256 unités au cours de cette période, soit 44 % de plus que l'année précédente.
La Chine commence son expansion des véhicules électriques en Amérique latine
La Chine augmente ses ventes depuis l'ouverture l'année dernière du port de Chancay, au nord de Lima. Ce mégaport, construit par la Chine, a réduit de moitié les délais de transport transpacifique, au moment même où les fabricants chinois sont confrontés à des barrières croissantes à l’entrée aux États-Unis et à des restrictions commerciales plus strictes en Europe.
BYD, constructeur de véhicules électriques, d'hybrides rechargeables et de voitures à moteur thermique, prévoit d'ouvrir sa quatrième concession à Lima avant la fin de l'année, tandis que Chery et Geely en possèdent plus d'une douzaine au total au Pérou.
« La voiture électrique connaît beaucoup de succès ici ; plus de deux voitures neuves sont vendues par jour », a déclaré Zwiebach de Lima.
Il a ajouté que la demande croissante l'avait incité à développer son activité dans le domaine des énergies renouvelables, en proposant des installations de recharge pour véhicules électriques, ainsi que des panneaux solaires et des ascenseurs régénératifs à des clients de Lima et d'Arequipa, notamment des promoteurs immobiliers, des universités et des centres commerciaux.
« Un promoteur immobilier m'a dit qu'il achèterait le penthouse s'il incluait un chargeur de voiture électrique », a déclaré Zwiebach. « C'est donc ce que nous avons fait. Il suffit de le brancher à la maison, comme un téléphone. »
Les constructeurs automobiles chinois sont confrontés à une guerre des prix qui ronge leurs bénéfices nationaux et à un excédent croissant de voitures neuves quittant les usines chinoises. Une grande partie de cet excédent est exportée vers le Moyen-Orient, l'Asie centrale et l'Amérique latine, selon Felipe Muñoz, analyste automobile mondial chez JATO Dynamics.
Les constructeurs chinois se sont taillé une niche sur le marché, tant pour les véhicules électriques que pour les véhicules à essence, a déclaré Martín Bresciani, président de la Chambre de commerce et des entreprises automobiles du Chili (CAVEM). « Les Chinois ont déjà démontré qu’ils répondent aux normes de qualité mondiales. »
Les marques chinoises représentaient 29,6 % des ventes totales de voitures particulières neuves au Chili au cours du premier trimestre de cette année.
