Les porcs du Dr Mike Lemmon, chacun évalué entre 2 500 et 5 000 $, devaient être dans un avion pour Hangzhou, en Chine, de Saint-Louis en avril, où ils passeraient le ronflement du vol, jouant pour combattre et manger de la farine d'avoine et du maïs décrélé avant de s'installer dans des fermes porcines chinoises.
D'un autre côté, beaucoup sont allés à un abattoir local dans l'Indiana pour moins de 200 dollars chacun après que l'acheteur chinois a annulé la commande une semaine après que la Chine ait mis en œuvre les tarifs de représailles contre les États-Unis en avril.
La Chine est l'un des plus grands importateurs de porcs de reproduction américains et d'autres matières génétiques du bétail, telles que le sperme de bétail. Ces niches de marché des exportations lucratives avaient augmenté, mais elles ont vendu depuis que le président des États-Unis, Donald Trump, a commencé une guerre commerciale avec Pékin.
Les agriculteurs et exportateurs américains ont déclaré que le différend leur avait déjà coûté des millions de dollars et a mis en danger les précieuses relations commerciales qui ont pris des années à se développer.
Bien que Washington et Pékin aient convenu de suspendre les tarifs la semaine dernière, les exportateurs ont déclaré que la politique commerciale imprévisible de Trump avait provoqué leurs entreprises à long terme et pourrait encourager la Chine et d'autres acheteurs importants à recourir à des rivaux étrangers tels que le Danemark.
« Maintenant, nous avons des dommages à la marque. Il ne passe pas une semaine sans que les clients ne se demandent ce qui se passe avec les États-Unis », a déclaré Tony Clayton, propriétaire de Clayton Agri-Marketing, une société d'exportation avec siège social basé au Missouri.
« Je ne sais pas comment nous pouvons recomposer cela. Ce sont des dégâts à long terme », a-t-il déclaré.
Le porte-parole de la Maison Blanche, Kush Desai, a déclaré que l'administration « travaillait jour et nuit pour garantir des milliards de dollars encore plus d'opportunités avec nos autres partenaires commerciaux ».
Certains agriculteurs élèvent des porcs spécifiquement pour l'élevage, une niche d'entreprise au sein de l'industrie porcine de 37 000 millions de dollars aux États-Unis. Les agriculteurs paient beaucoup d'argent pour ces porcs spéciaux, qui ont une génétique favorable pour produire de nombreux porcelets sains qui peuvent éventuellement être transformés dans le porc savoureux et de haute qualité.
La guerre commerciale de Trump coûte aux agriculteurs un marché d'exportation chinois lucratif pour l'élevage de porcs et de sperme de bétail
Lemmon, vétérinaire et propriétaire d'une ferme de l'Indiana, vend des porcs dans le monde entier depuis plus de 30 ans. Il a dit qu'il avait passé plus d'un an à travailler sur la vente de 2,4 millions de dollars de porcs avec Pedigrí en Chine. Il a souligné qu'ils avaient été soigneusement élevés par leur bonne santé, la taille de la litière et la teneur élevée en graisses qui conduit à une viande tendre et richement voilée lorsqu'elle est cuite.
« C'est dévastateur quand cela se produit », a déclaré Lemmon, se référant à la vente qu'il a perdue.
Il a dit qu'il prévoyait de rester dans le secteur de l'élevage et qu'il s'efforce de relancer l'accord avec son acheteur chinois pendant la pause tarifaire.
Environ la moitié des porcs du monde vivent dans des fermes chinoises. Le pays a acheté de grandes quantités de porcs reproducteurs américains depuis une épidémie de porcs africaine, un virus avec un taux de mortalité presque total, a mis fin à des millions de porcs dans le pays en 2018.
L'envoi de bétail est lucratif mais nécessite beaucoup de temps. Les transporteurs doivent voler personnellement avec des animaux ou embaucher un assistant sur planche qui peut faire les balles pour garder leurs passagers chers bien hydratés et confortables pendant un long vol. Lorsqu'ils ne travaillent pas, les participants parlent avec l'équipage de la conduite ou parfois ils s'endorment avec des animaux dans la baie de la charge froide, ont déclaré les exportateurs et les agriculteurs.
La Chine a également été le plus grand importateur de vaches laitières américaines, connues pour produire de grandes quantités de lait riche en protéines. Mais « pas une seule unité de sperme ne va en Chine pour le moment », a déclaré Jay Weiker, président de la National Association of Animal Breeders, notant que la Chine avait importé un quart de tout le sperme de bétail américain, qu'ils utilisent pour inséminer artificiellement leurs vaches laitières.
L'industrie laitière chinoise a commencé à importer de grandes quantités de sperme de bétail pour améliorer la génétique des vaches laitières nationales après un scandale mortel pour le lait contaminé en 2008, a déclaré Weiker. Au moins six enfants sont morts en Chine et près de 300 000 personnes sont tombées malades après qu'un fabricant chinois a ajouté de la mélamine, un chimiste dangereux, en lait en poudre pour faire en sorte que les niveaux de protéines paraissent plus élevés.
Brittany Scott, propriétaire de Smart Reproduction Services, une société de génétique de moutons et de chèvre, a déclaré que plusieurs clients étrangers avaient également pris sa retraite des accords. Cela a laissé de nombreuses bouteilles de sperme dans ses installations de l'Arkansas, congelées dans des réservoirs d'azote liquide et en attendant les acheteurs. « Ils sont impatients de faire leur travail », a déclaré Scott à propos de leurs chèvres mâles et de leurs moutons. « Ils comprennent la tâche et le font très bien. »
Cependant, le travail de vente de son produit a été plus difficile après que Trump a annoncé des tarifs radicaux en avril et la Chine riposte.
Les ventes perdues ont été « un punch de l'estomac », a déclaré Scott.
Avec des informations Reuters.
