Le projet AR7E-2026 vise à générer de nouvelles connaissances sur les liens entre la circulation océanique, le climat, le cycle du carbone et les écosystèmes marins.
Une équipe internationale de chercheurs est partie à bord du navire RV Celtic Explorer du Marine Institute pour une expédition visant à suivre les changements chimiques et biologiques dans l'océan.
Le RV Celtic Explorer sera utilisé par l'équipe pour le projet AR7E-2026, qui effectuera des observations hydrographiques (c'est-à-dire des mesures et des descriptions relatives aux caractéristiques physiques de l'océan) et biologiques le long d'une partie de l'océan utilisée pour l'analyse scientifique, connue sous le nom de transect, de l'Irlande au cap Farewell, sur la côte sud du Groenland.
Le projet vise à s’appuyer sur des transects hydrographiques qui fournissent depuis des décennies des mesures de la qualité du climat dans tout l’océan Atlantique.
En étendant ces observations à long terme, le projet AR7E-2026 vise à générer de nouvelles connaissances sur les liens entre la circulation océanique, le climat, le cycle du carbone et les écosystèmes marins.
« L'expédition AR7E-2026 démontre l'importance de la collaboration internationale et de l'observation soutenue des océans pour relever les défis mondiaux tels que le changement climatique, la perte de biodiversité et la santé des océans », a déclaré Michael Gillooly, directeur des services océaniques, climatiques et d'information au Marine Institute.
« Nous sommes ravis de voir le RV Celtic Explorer soutenir cet effort de recherche de classe mondiale, générant des preuves scientifiques vitales qui approfondiront notre compréhension de l'Atlantique Nord et éclaireront la gestion durable des océans à l'échelle nationale et internationale.
AR7E-2026 est dirigé par le Dr Yvonne Firing du Centre national d'océanographie du Royaume-Uni et comprend une équipe de scientifiques provenant d'institutions basées au Royaume-Uni, en Norvège, en Belgique, au Portugal, en Suisse et en Grèce.
Le projet est la première enquête sur un navire de recherche du Marine Institute à recevoir un financement dans le cadre du projet Aquarius, un programme de quatre ans financé par Horizon Europe et dirigé par le Marine Institute qui vise à fournir un accès à l'infrastructure de recherche pour aider des projets axés sur la durabilité des écosystèmes marins et d'eau douce.
Le Marine Institute a noté que l'expédition est « particulièrement opportune » car elle apporte des connaissances scientifiques provenant de zones situées au-delà de la juridiction nationale, c'est-à-dire de vastes régions océaniques situées en dehors de la zone économique exclusive de tout pays.
« Alors que la communauté internationale commence à mettre en œuvre le Traité historique des Nations Unies en haute mer sur la biodiversité au-delà de la juridiction nationale, des observations de haute qualité provenant de ces eaux joueront un rôle de plus en plus important dans la compréhension, la conservation et la gestion durable de la biodiversité marine », a déclaré l'organisation. « De telles recherches fournissent les preuves scientifiques nécessaires pour soutenir la coopération internationale dans la protection des océans mondiaux. »
L'expédition démarre également après que les océans du monde ont enregistré le mois de juin le plus chaud jamais enregistré, avec une température moyenne à la surface de la mer atteignant un peu moins de 21°C dans les océans tropicaux et tempérés du monde.
Par ailleurs, hier (23 juillet), les ministres européens de l’environnement se sont réunis à Dublin pour une session « informelle » pour discuter des défis climatiques et environnementaux qui affectent le bloc.
