Kateryna Portmann d'Anybotics explique avoir grandi dans l'ombre d'une catastrophe mondiale majeure et comment cela a impacté sa vision de la sécurité dans le secteur de la robotique.
« Je suis né en 1986 en Ukraine, à 100 km de Pripyat, l'année de Tchernobyl », explique-t-il. Kateryna Portmannchef de produit senior chez Anybotics et co-responsable de la section suisse de Women in Robotics.
« Cela compte pour moi. Tchernobyl représente une cascade de défauts de conception technique, d'erreurs de jugement humaines et d'échecs de gouvernance. Cela a façonné ma façon de penser les systèmes complexes », a-t-elle déclaré à SiliconRepublic.com.
« Quand j'entre sur un site industriel et que je vois à quel point l'inspection manuelle dépend encore beaucoup de l'accumulation de risques. La robotique, utilisée correctement, réduit la dépendance à l'égard d'un comportement humain parfait dans des environnements imparfaits. Ce qui m'excite le plus, ce n'est pas le robot lui-même, mais la prévention. Détection précoce des anomalies. Réduction de l'exposition. Construire des systèmes qui agissent avant que les pannes ne s'aggravent. »
Pour Portmann, en ce qui concerne le paysage plus large, « nous avons dépassé la phase « wow » de la robotique », dans laquelle il suffisait de montrer qu'un robot pouvait marcher, scanner et naviguer de manière autonome. Dans un contexte de changement mondial, les consommateurs veulent désormais des preuves, telles que des chiffres de disponibilité, des feuilles de route d'intégration et de la documentation sur la cybersécurité.
Elle a déclaré : « Ce changement change tout. Je pense que 2026 sera une année filtrante. De nombreuses entreprises de robotique ont mené des projets pilotes en 2024 et 2025. Cette année, ces pilotes doivent se transformer en déploiements à grande échelle. S'ils ne le font pas, le financement se resserre et la consolidation s'ensuit. Tout le monde ne survivra pas. Ce n'est pas pessimiste, c'est ainsi que les marchés industriels mûrissent. »
Après avoir passé des années à travailler en Asie, Portmann a été témoin de ce qu'elle appelle une mise à l'échelle ultra-rapide, où les décisions de déploiement sont incroyablement rapides. Elle a toutefois mis en garde contre les dangers potentiels lorsque les cadres de sécurité et les processus de conformité peinent à suivre le rythme de l’innovation.
«C'est pourquoi je suis vraiment heureux de construire désormais des robots en Suisse, où la rigueur de l'ingénierie, la certification et la gestion des risques sont prises au sérieux dès le premier jour.»
Elle a ajouté : « J'ai été à l'intérieur d'une usine d'aluminium où la chaleur rayonne à travers les vêtements de protection en quelques minutes. J'ai été dans une cimenterie où la poussière remplit l'air en permanence ; vous la sentez dans votre gorge des heures plus tard. Ce ne sont pas des environnements conçus pour une exposition humaine à long terme.
« Quand j'entends craindre que des robots ne prennent des emplois, je pense à ces endroits. La meilleure question est : les gens devraient-ils être physiquement exposés à ce risque chaque jour ? Nos robots inspectent et détectent les écarts thermiques, les concentrations de gaz et les signatures acoustiques inhabituelles. »
« Dans une installation, la détection précoce d'anomalies a permis d'éviter un arrêt qui aurait coûté des millions. Mais tout aussi important, l'usine a créé de nouveaux rôles internes pour gérer robotique flottes et interpréter les données d’inspection. Les humains ont gravi la chaîne de valeur.
La robotique transforme les STEM
Et ce ne sont pas seulement la sécurité et la conformité qui sont transformées par les progrès de la robotique ; l’ensemble de l’espace STEM est en train de subir une sorte de réinvention. Portmann a expliqué que « la robotique supprime l'abstraction ».
« Dans un laboratoire, un modèle d'IA fonctionne à merveille. Dans une centrale électrique, l'objectif devient poussiéreux. Le Wi-Fi tombe en panne. Le sol vibre. L'éclairage change. C'est là que la théorie rencontre la réalité. »
« C'est pourquoi la robotique impose une véritable collaboration interdisciplinaire. Les ingénieurs en mécanique doivent comprendre les contraintes de l'IA. Les ingénieurs en IA doivent comprendre le bruit des capteurs et les limites du matériel. Les équipes de cybersécurité doivent concevoir pour les réseaux industriels, pas pour les environnements de bureau. »
Par conséquent, l'éducation doit évoluer pour refléter la nouvelle réalité, a déclaré Portmann. Elle a pu constater à quel point les hauts dirigeants peuvent être mal préparés lorsqu’ils prennent des décisions en matière d’IA physique. Elle a recommandé d'aller un peu plus loin, avec des programmes éducatifs structurés non seulement pour les cadres, mais aussi pour les enseignants et les enfants.
« Nous devons enseigner la pensée systémique, l’éthique et la collaboration homme-machine dès le début, et non après coup. »
Elle estime que « la robotique entre dans une phase sérieuse » et que 2026 est l’échéance qui testera la durabilité. Elle estime que de nombreuses organisations vont se consolider, voire disparaître, alors que 2027 devrait remodeler structurellement le paysage.
« Mais malgré la pression concurrentielle, il s'agit de l'un des secteurs les plus passionnants dans lesquels travailler, car les enjeux sont réels », a déclaré Portmann.
« J'ai ressenti la chaleur de la production d'aluminium. J'ai respiré la poussière des cimenteries. Je suis né à l'ombre d'une catastrophe nucléaire. Pour moi, la robotique ne consiste pas à remplacer les gens. Il s'agit de les protéger et de construire des systèmes suffisamment responsables pour que nous puissions leur faire confiance dans des environnements où l'erreur humaine coûte tout simplement trop cher. »
