« La transaction était entièrement conforme à la loi applicable », a déclaré Meta dans un communiqué.
La Chine a bloqué l'acquisition par Meta de la start-up d'IA Manus pour 2 milliards de dollars. Dans un bref communiqué, la Commission nationale du développement et de la réforme (NDRC) a déclaré que la décision d'interdire les investissements étrangers à Manus avait été prise conformément aux lois chinoises. Il a demandé aux parties de se retirer de l'acquisition.
Dans une déclaration à SiliconRepublic.com, un porte-parole de Meta a déclaré : « La transaction est entièrement conforme à la loi applicable. Nous prévoyons une résolution appropriée à l'enquête. » Meta n'a pas confirmé si elle s'opposerait à la décision.
La décision de la Chine entrave les plans massifs d’IA de Meta visant à rattraper son retard sur ses concurrents Big Tech. L’entreprise a dépensé des milliards pour acquérir des entreprises, embaucher des cadres coûteux et réaligner ses priorités autour de l’IA. La semaine dernière, le propriétaire de Facebook a décidé de supprimer 8 000 emplois dans le but de fonctionner « plus efficacement » et de « compenser les autres investissements » qu'il réalise.
La société, qui a budgétisé 135 milliards de dollars de dépenses cette année, s'est engagée à acheter Manus à la fin de l'année dernière, suivi par la plateforme virale Moltbook en mars pour un montant non divulgué.
Les employés et dirigeants de Manus ont rejoint Meta, tandis que des investisseurs tels que Tencent Holdings, ZhenFund et Hongshan ont déjà reçu le produit de l'acquisition, ont indiqué des sources à Bloomberg.
Une personne proche du dossier a déclaré au Financial Times que la décision de la NDRC était « dure » et qu'elle traduisait une « ferme intention d'arrêter les accords ultérieurs » semblable à celui de Manus.
« En réalité, il est difficile de dénouer un accord conclu, il s'agit donc davantage d'avertissements verbaux sur des accords similaires et de renforcement de l'effet de levier avant le sommet Xi-Trump », a ajouté la source. FT a depuis supprimé la seconde moitié de cette citation. Le président américain Donald Trump doit rencontrer son homologue chinois Xi Jinping le mois prochain.
Manus a son siège à Singapour, mais possède une société mère chinoise appelée Butterfly Effect Technology. Meta a acquis la société après un tour de table de 75 millions de dollars en avril dernier qui l'a valorisée à 500 millions de dollars.
Conformément à l'accord d'acquisition désormais contesté, Meta exploiterait et vendrait le service Manus, ainsi que l'intégrerait dans ses propres produits. Cependant, Manus pourrait toujours vendre ses abonnements via sa propre application et son site Web.
En février, la start-up a lancé « Manus Agents », des agents d'IA personnels dont les performances sont similaires à celles de l'open source OpenClaw de fabrication autrichienne. Les agents, qui ont fait leurs débuts sur Telegram ce mois-là, ont été étendus à WhatsApp peu de temps après. Meta n'a pas confirmé si la décision de la Chine affecterait les agents Manus sur WhatsApp.
Le ministère chinois du Commerce a lancé une enquête peu après l'acquisition de Meta pour déterminer si celle-ci violait les lois du pays sur les exportations de technologies et les investissements à l'étranger. Selon les règles, le gouvernement chinois doit approuver l’exportation de certaines technologies, dont l’IA.
Bloomberg a récemment rapporté que les agences chinoises avaient demandé aux principales sociétés d'IA du pays de rejeter les capitaux d'origine américaine à moins d'être explicitement approuvés.
Mis à jour, 16h02, le 27 avril 2026 : Cet article a été modifié pour mentionner qu'une citation donnée au Financial Times a depuis été éditée.
