Deux membres du conseil d'administration de Grindr, faisant partie d'un groupe d'investisseurs détenant plus de 60 % de la société, ont proposé de transformer l'une des plateformes de rencontres mondiales les plus reconnues pour la communauté LGBTQIA+ en une entreprise privée pour environ 3,46 milliards de dollars.
Un accord donnerait aux membres du conseil d’administration Ray Zage et James Lu un plus grand contrôle sur la populaire plateforme de rencontres LGBTQIA+ avec des millions d’utilisateurs dans plus de 190 pays, à une époque où les sociétés de rencontres en ligne subissent une énorme pression pour relancer leur croissance.
Grindr, aux côtés de leaders du secteur tels que Match Group, société mère de Tinder, et Bumble, est aux prises avec le ralentissement de la croissance des utilisateurs et les critiques croissantes concernant la « fatigue du balayage », alors que les jeunes utilisateurs expérimentent des alternatives de mise en relation de niche basées sur l'IA.
Zage et Lu ont initialement acquis Grindr en juin 2020 et ont dirigé la cotation publique de la société en novembre 2022.
Le consortium a obtenu d'importantes manifestations d'intérêt pour participer au financement, notamment plusieurs lettres de confiance et des apports en fonds propres, et est convaincu que ceux-ci seront pleinement suffisants pour financer l'acquisition, ont indiqué les actionnaires dans un communiqué.
« Nous croyons fermement aux perspectives à long terme de la société. J'ai été un acheteur régulier d'actions Grindr depuis son introduction en bourse, achetant pour plus de 200 millions de dollars d'actions sur le marché public, et je suis également prêt à apporter davantage de capital à cette transaction », a déclaré Zage.
Les actions de la société ont été volatiles depuis son introduction en bourse en 2022, se négociant en dessous des niveaux initiaux pendant une grande partie de l'année dernière.
L'offre de 18 dollars par action représente une prime de 51 % par rapport au cours de l'action du 10 octobre, la veille de la première information des actionnaires de l'entreprise de leur intention d'explorer une transaction pour la privatiser, ont-ils déclaré.
Grindr n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires de Reuters.
La proposition est légèrement inférieure aux attentes, mais les investisseurs ont probablement eu des inquiétudes concernant la croissance, qui seraient difficiles à apaiser sans quelques trimestres soutenus de bonnes performances, ont déclaré les analystes de Raymond James dans une note.
La semaine dernière, le conseil d'administration de Grindr a établi un « comité spécial composé d'administrateurs indépendants non liés au conflit, au cas où une proposition finale et authentique, comprenant un financement engagé, serait présentée pour que l'entreprise puisse l'évaluer », a déclaré Grindr.
