Toyota Motor investira 500 millions de dollars plus tard cette année dans la production commerciale de son taxi aérien électrique Joby.
Cet investissement s'ajoute aux 394 millions de dollars que Toyota Motor avait déjà investis dans le projet.
L'investissement de 500 millions de dollars annoncé cette semaine sera investi en deux parts égales, a indiqué la société.
Le premier semestre est soumis à l'approbation des autorités réglementaires et à la signature d'accords commerciaux.
Le deuxième bloc d’investissement aurait lieu en 2025, lorsque les termes d’une alliance stratégique axée sur la fabrication commerciale seront finalisés.
« L'investissement d'aujourd'hui s'appuie sur près de sept années de collaboration entre nos sociétés », a déclaré JoeBen Bevirt, fondateur et PDG de Joby Aviation.
« Les connaissances et le soutien de Toyota ont été essentiels au succès de Joby, et nous sommes ravis de renforcer notre relation à mesure que nous concrétisons notre vision commune pour l'avenir du transport aérien », a-t-il ajouté.
Récemment, Joby a achevé l'assemblage de son troisième avion dans son usine de Marina, en Californie, et a commencé la construction d'une nouvelle installation qui doublera la capacité de production de l'entreprise.
En août dernier, Joby confirmait avoir franchi plus du tiers de la quatrième des cinq étapes du processus de certification d'homologation.
« Grâce à ce nouvel investissement, nous sommes très heureux de voir Joby certifier ses avions et passer à la production commerciale », a déclaré Tetsuo Ogawa, qui a signé l'accord au nom de Toyota Motor Corporation.
« Nous partageons la vision de Joby selon laquelle le vol durable sera la clé pour résoudre les défis de mobilité auxquels nous sommes actuellement confrontés », a-t-il ajouté.
Depuis 2019, en plus des investissements monétaires, Toyota a consacré du temps et des ressources humaines pour partager ses connaissances du système de production Toyota à travers la planification des processus, le développement de méthodes de fabrication et la conception d'outils.
Les ingénieurs de Toyota travaillent désormais en étroite collaboration avec l'équipe Joby en Californie et, en 2023, les deux sociétés ont signé un accord à long terme pour que Toyota fournisse des composants clés de propulsion et de transmission pour la production des avions Joby.
