L'accord de 82,7 milliards de dollars conclu par Netflix pour racheter le grand studio hollywoodien Warner Bros. a ébranlé l'industrie vendredi matin, lorsque le co-PDG de Netflix, Ted Sarandos, a déclaré que les fenêtres de sortie en salles « évolueraient pour être beaucoup plus conviviales pour le consommateur » tout en critiquant les longues diffusions dans les salles de cinéma.
Sarandos a suggéré vendredi lors d'un appel avec des investisseurs que les fenêtres de sortie « évolueraient » suite à l'acquisition de Warner Bros. par Netflix. Bien qu'il n'ait pas mentionné combien de temps il s'attend à ce que les films restent dans les salles, il a critiqué les « longues fenêtres exclusives » comme étant peu conviviales pour les consommateurs.
Sarandos a mentionné que les films que Warner Bros. avait prévu de distribuer, avec une série de sorties prévues jusqu'en 2029, sortiront en salles comme prévu, tandis que certains films Netflix pourraient continuer à avoir des sorties en salles brèves et limitées.
Il a rejeté les allégations selon lesquelles il aurait une « opposition » aux salles de cinéma, faisant peut-être référence aux critiques qu’il a reçues plus tôt cette année pour avoir qualifié le modèle de sortie en salles de « dépassé », et a précisé que son opposition se limitait aux longues sorties en salles.
Sarandos a déclaré lors de l'appel avec les investisseurs que HBO et son service de streaming HBO Max – qui héberge des titres populaires comme « The White Lotus », « Euphoria » et « The Last Of Us » – continueront à fonctionner en tant que services autonomes, bien que le co-PDG Greg Peters ait déclaré qu'ils disposaient de « beaucoup d'options pour comprendre comment présenter les choses de différentes manières ».
On ne sait pas exactement à quoi ressemblera l'intégration entre HBO et Netflix, mais Netflix a indiqué vendredi dans un communiqué que les titres HBO et HBO Max seraient disponibles pour les abonnés Netflix, et la société a fait valoir lors des négociations qu'une offre conjointe HBO et Netflix réduirait les coûts pour les consommateurs.
Warner Bros. Discovery possède un large éventail de réseaux de télévision populaires, notamment CNN, TNT, Discovery et TBS, mais ces titres seront regroupés dans une société Discovery distincte avant que Netflix n'acquière Warner Bros., ce qui signifie qu'ils ne deviendront pas la propriété de Netflix.
Netflix a annoncé vendredi matin avoir conclu un accord avec Warner Bros. pour acquérir le studio de cinéma historique pour 82,7 milliards de dollars, une acquisition potentiellement majeure qui a secoué les industries du cinéma et de la télévision. Netflix a remporté une guerre d'enchères impliquant des concurrents tels que Paramount, qui se seraient plaints dans une lettre adressée au PDG de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, que le processus avait été injustement truqué de sorte que Netflix a gagné.
Netflix a déclaré que l'accord est évalué à 27,75 $ par action Warner Bros. Discovery et que la transaction ne devrait pas être finalisée avant la séparation de Warner Bros. et Discovery au troisième trimestre 2026, bien que l'acquisition soit toujours soumise aux approbations réglementaires.
L'acquisition potentielle de Warner Bros. par Netflix a ébranlé l'industrie et suscité des critiques quant aux dommages potentiels causés aux salles de cinéma. Cinema United, une organisation professionnelle qui représente les propriétaires de salles de cinéma, a qualifié cette acquisition de « menace sans précédent pour le secteur mondial de l’exploitation » dans un communiqué publié vendredi, arguant qu’elle nuirait « aux grands circuits et aux indépendants mono-écrans dans les petites villes ».
Cinema United a déclaré que le modèle économique de Netflix « ne prend pas en charge l'exploitation en salles » et a demandé aux régulateurs de considérer l'impact de l'acquisition sur les salles, déclarant que « 25 % du box-office national annuel » pourrait disparaître si les films de Warner Bros. Un organisme européen de propriétaires de cinémas, l'Union internationale du cinéma, a également critiqué vendredi l'accord, anticipant « des fermetures de cinémas et des pertes d'emplois dans l'industrie », affirmant que « Netflix a clairement fait savoir à maintes reprises qu'il ne croyait pas aux cinémas ni à leur modèle économique ».
Un groupe de dirigeants anonymes de l'industrie a écrit jeudi au Congrès, selon Variety, exprimant leur inquiétude quant au fait que Netflix «détruirait» l'économie des salles de cinéma s'il réduisait le temps que les films de Warner Bros. passent dans les salles. Les actions des grandes sociétés cinématographiques ont légèrement baissé vendredi matin, notamment AMC (en baisse de 1,5 %) et Cinemark (en baisse de 5,32 %).
La fusion des divisions cinéma et télévision de Netflix et de Warner Bros. signifie qu'une vaste bibliothèque de propriété intellectuelle sera sous un même toit. Warner Bros. est le foyer des super-héros des studios DC, notamment des personnages comme Superman, Supergirl, Wonder Woman et Batman, et a plusieurs films dont la sortie en salles est prévue jusqu'en 2027. Warner Bros. a produit et distribué les films « Harry Potter » et développe une série HBO basée sur les livres, prévue pour 2027. Warner Bros. est également le plus grand gagnant au box-office 2025 jusqu'à présent, grâce à des succès comme « Sinners », « A Minecraft Movie » et nouveaux opus des franchises « Final Destination » et « Conjuring », en plus d'avoir réalisé son film le plus rentable de tous les temps en 2023 avec « Barbie ». Netflix a également souligné la propriété de Warner Bros. de classiques comme « Citizen Kane » et « Casablanca » dans son annonce vendredi, tout en mettant en lumière les récents succès de Netflix comme « KPop Demon Hunters », le film d'animation à succès avec des suites et des retombées en développement, et des séries comme « Stranger Things » et « Squid Game ».
