Meta, la société mère de Facebook, Instagram et WhatsApp, s'apprête à réduire jusqu'à 30 % son budget pour son initiative métaverse, a rapporté Bloomberg ce jeudi, faisant grimper l'entreprise technologique de 4 % à Wall Street ce matin.
Le métaverse a été l'un des plus gros paris du PDG de l'entreprise, Mark Zuckerberg, qui a changé le nom de l'entreprise de Facebook à Meta en 2021 pour refléter son intérêt pour la réalité augmentée et virtuelle.
Depuis 2020, l'unité métaverse a consommé plus de 60 milliards de dollars d'investissement, suscitant des critiques sur la durabilité de la stratégie, rapporte Bloomberg.
Selon la source, les coupes budgétaires font partie de la planification annuelle de Meta pour 2026 et ont été discutées lors d'une série de réunions tenues à la résidence de Zuckerberg à Hawaï le mois dernier.
L’ampleur de l’ajustement – jusqu’à un tiers du budget du métaverse – pourrait entraîner des licenciements au cours du premier trimestre 2026, ajoute-t-il.
Cette annonce intervient alors que Meta cherche à rester pertinent dans la course à l'intelligence artificielle (IA), au milieu des critiques de son modèle Llama 4 et de la pression pour consolider ses investissements.
Meta a néanmoins continué à investir dans l'IA, en lançant son Superintelligence Lab plus tôt cette année, en faisant appel à Alexandr Wang, PDG de Scale AI, dans le cadre d'un investissement de 14,3 milliards de dollars qui a donné à l'entreprise une participation de 49 % dans la startup.
Cette décision visait à renforcer la position de Meta par rapport à ses concurrents sur un marché de plus en plus concurrentiel, où l'IA est devenue un élément central.
Pendant des années, Meta a parié gros sur la construction de son univers numérique parallèle, et Zuckerberg est allé jusqu’à affirmer que le métaverse était « la prochaine frontière, tout comme l’étaient les réseaux sociaux à nos débuts ».
