Marvel, une société de Walt Disney Co., et la succession de l’artiste Steve Ditko ont demandé à un juge fédéral de Manhattan de leur accorder un verdict sans attendre de procès dans leur différend sur les droits d’auteur des super-héros Spider-Man et Doctor Strange.
Marvel a exhorté le tribunal à rejeter la tentative de la succession de revendiquer l’implication de Ditko dans les personnages, arguant qu’il les avait créés pour l’entreprise.
Des proches de Ditko, décédé en 2018, ont déclaré qu’il avait développé ses héros et ses histoires de manière indépendante, et que Marvel avait délibérément évité de l’embaucher en raison du « mauvais état de leurs affaires » à l’époque.
En vertu de la loi sur le droit d’auteur, un créateur peut mettre fin à une cession de droit d’auteur après des décennies et dans certaines circonstances.
Marvel a poursuivi le domaine Ditko et plusieurs autres artistes qui ont écrit et illustré des bandes dessinées dans les années 1950, 1960 et 1970 en réponse à leurs tentatives de mettre fin aux droits d’auteur qu’ils ont accordés à Marvel concernant des personnages tels qu’Iron Man, Ant-Man et Thor.
La loi sur la résiliation ne s’applique pas aux œuvres réalisées pour la location, ce qui, selon Marvel, empêche les artistes de réclamer des droits. La société a fait valoir vendredi dernier que le dossier montrait que Ditko travaillait sous la direction du rédacteur en chef de Marvel, Stan Lee, « sous réserve de la discrétion éditoriale de Lee ».
« Ditko a eu une certaine liberté de création pour traduire l’histoire de Lee sur papier, mais Lee a conservé le contrôle ultime sur les pages », a déclaré Marvel.
La société a comparé le procès à une affaire similaire remportée devant une cour d’appel américaine en 2013 impliquant l’illustrateur Jack Kirby.
La succession de Ditko a fait valoir que l’artiste était un contributeur indépendant de Marvel.
« Un artiste extrêmement indépendant d’esprit, Ditko auto-supervisé, a édité son propre travail et a créé les œuvres après peu ou pas de discussion avec Lee », a-t-il déclaré.
La représentation de la succession a également déclaré que Ditko n’aurait pas pu légalement créer les œuvres au nom des « sociétés écrans » de Marvel qui ont enregistré le droit d’auteur, l’appelant le « talon d’Achille » de l’argument selon lequel l’œuvre avait été commandée par Marvel.
Avec des informations de Reuters
