Eli Lilly a annoncé jeudi qu'elle commencerait le mois prochain les essais avancés de son médicament expérimental après avoir aidé des patients à perdre jusqu'à 20,1 % de leur poids dans une étude à mi-parcours, donnant à la société un autre avantage sur le marché en croissance rapide de l'obésité.
La première vague de médicaments anti-obésité, qui dominent le marché, s'est concentrée principalement sur l'hormone intestinale GLP-1, mais les fabricants de médicaments cherchent désormais à cibler d'autres hormones ou à aider à préserver la masse musculaire pendant la perte de graisse avec leur prochaine génération de traitements.
L'éloralintide, le médicament expérimental de Lilly à prendre une fois par semaine, appartient à la classe de médicaments qui imitent l'amyline, une hormone pancréatique, qui ralentit la digestion et supprime la faim.
Contrairement au Zepbound de Lilly et au Wegovy de Novo Nordisk, tous deux GLP-1, l'éloralintide active les récepteurs de l'amyline dans le cerveau et retarde la vidange gastrique, avec le potentiel de provoquer des effets secondaires moins graves. Les médicaments à base d'amyline ont suscité l'intérêt de grandes sociétés pharmaceutiques telles que Roche, AbbVie et AstraZeneca.
Les essais montrent des résultats prometteurs
Dans l'essai de phase intermédiaire, les patients recevant la dose la plus faible d'éloralintide (1 mg) ont perdu 9,5 % de leur poids corporel, soit 10,2 kg, tandis que ceux recevant la dose la plus élevée (9 mg) ont perdu 20,1 % (21,3 kg). Cela contraste avec la perte de poids de 0,2 kg observée chez les patients recevant un placebo à 48 semaines.
Lucy Codrington, analyste chez Jefferies, a déclaré que les données offrent à ce jour la preuve la plus solide que la classe amyline peut entraîner une perte de poids similaire ou supérieure à celle du GLP-1. Pour sa part, Kevin Gade, directeur des opérations de Bahl et Gaynor, actionnaire de Lilly, a noté que cela place Lilly dans une position de leader dans les traitements à l'amyline.
Les analystes ont ajouté que les résultats de Lilly établissent une nouvelle norme pour les autres médicaments à base d'amyline en développement.
Les données ont également touché Zealand Pharma, partenaire de Roche, dont les actions ont chuté de 11% et étaient en passe de connaître leur pire journée depuis avril.
Le PDG de Zealand, Adam Steensberg, a déclaré que les données de Lilly fournissent la preuve du potentiel des médicaments à base d'amyline en général pour traiter l'obésité. « Cela conforte et valide notre conviction, chez Zealand Pharma, dans le potentiel du pétrélintide », a-t-il déclaré.
Lilly prévoit de commencer les essais de phase avancée le mois prochain, avant le médicament néo-zélandais pétrélintide, dont les données de phase intermédiaire sont attendues au premier semestre de l'année prochaine. Codrington a noté que le pétrélintide pourrait encore entraîner une perte de poids de 15 à 20 %, bien qu'il ait noté qu'il est difficile de comparer les médicaments en l'absence de données à mi-phase en provenance de Zélande.
L'étude de Lilly a porté sur 263 adultes en surpoids souffrant d'au moins une maladie liée à l'obésité et sans diabète de type 2.
