«J'aurais aimé que (la loi européenne sur l'accessibilité) n'ait pas à exister, mais je suis heureux qu'il existe», déclare Kyran O'Mahoney, fondateur de Nexus Inclusion.
Il est « ennuyeux », admet Kyran O'Mahoney, que les millions de personnes vivant avec un handicap s'attendent réellement à ce que la technologie ne fonctionne pas pour eux. « Il y a quelque chose de fondamentalement brisé (dans la société) » que nous ne considérons pas.
En ne fournissant pas de services accessibles, les entreprises excluent des millions de personnes de leur marché potentiel. « Cela n’a aucun sens financièrement de ne pas le faire », dit-il.
« En fin de compte, vous dites 'vous devez le faire, c'est la loi', n'est-ce pas ? Si vous le faites, vous allez faire plus de ventes et générer plus de revenus. Mais allez, c'est aussi la bonne chose à faire. »
Des audits d'accessibilité ont lieu, mais les rapports sont souvent mis de côté par des équipes qui ne comprennent pas comment mettre en œuvre les changements recommandés, explique O'Mahoney, s'adressant à SiliconRepublic.com avant le lancement du nouveau produit de Nexus Inclusion le 25 mai.
Le lancement du produit Nexus est prévu quelques jours seulement après la Journée mondiale de sensibilisation à l'accessibilité, aujourd'hui (21 mai).
Selon l'Organisation mondiale de la santé, environ 1,3 milliard de personnes, soit environ 16 % de la population, vivent avec un handicap. Mais en réalité, dit O'Mahoney, c'est plus élevé que cela, si l'on prend en compte, par exemple, les personnes âgées ou celles souffrant d'un handicap temporaire.
En Irlande, les personnes handicapées représentent environ 22 % de la population, selon Employers for Change.
Parallèlement, une enquête mondiale réalisée en 2025 révèle que 84 % des personnes interrogées (développeurs de logiciels, ingénieurs et professionnels du droit) déclarent que l'accessibilité numérique est une priorité clé pour leur entreprise. La réalité semble cependant bien différente.
Les statistiques suggèrent également que 96 % des plus grands sites Web au monde ne sont pas accessibles aux personnes handicapées, et qu'environ 71 % des utilisateurs handicapés quittent des sites Web inaccessibles.
La National Disability Authority constate que les sites Web irlandais n’ont qu’un score d’accessibilité moyen d’environ 55,2 %, ce qui se traduit par une perte de revenus pour les entreprises.
O'Mahoney a fondé Nexus Inclusion en 2024 pour résoudre ce problème, et un an après son lancement officiel en 2025, il affirme avoir construit une « première » dans le domaine de l'accessibilité numérique avec un nouvel outil alimenté par l'IA.
L'abordabilité et la facilité d'utilisation sont deux facteurs sur lesquels l'équipe d'O'Mahoney s'est concentrée lors de la création de son outil d'IA, dit-il. C'est une « dure réalité » que l'accessibilité numérique est une chose difficile à réaliser. « Et c'est pour cela qu'il est expulsé ».
L'outil d'IA de la start-up permet une détection continue de la conformité sur les sites Web, les produits numériques, les vidéos et autres médias. Le produit effectue des audits automatisés et guide les utilisateurs pour résoudre tout problème.
O'Mahoney affirme que cet outil facile à utiliser est conçu pour ceux qui ne comprennent pas la conception accessible numériquement. Tandis que la start-up s'attaque également au pick-up de produits en réduisant les prix pour cibler les petits sites internet, jusqu'aux PME.
Nexus Inclusion a levé 2 millions d'euros l'été dernier, suivis de 1,5 million d'euros supplémentaires vers la fin de l'année dernière et au début de cette année.
O'Mahoney affirme que le produit a été accueilli positivement suite à un lancement furtif plus tôt cette année. « Il existe une réelle demande de personnes souhaitant être accessibles ».
La start-up emploie actuellement huit personnes et prévoit d'en embaucher environ cinq à sept cette année dans les domaines de la technologie, de l'accessibilité numérique et des ventes.
Un problème multiple
Le fait que l'accessibilité ait dû être légalement obligatoire est un peu « ennuyeux », me dit O'Mahoney. « J'aurais aimé que (l'Acte européen sur l'accessibilité) n'ait pas à exister, mais je suis heureux qu'il existe. »
Cependant, dans certaines petites régions, le fossé en matière d’accessibilité numérique est également exacerbé par le manque de sensibilisation des personnes vivant avec ou sans handicap.
« La première chose est que les gens ne savent pas que la technologie existe pour les soutenir ou créer cette indépendance. »
C’est là que les coachs en accessibilité jouent un rôle important en amenant une communauté quelque peu appréhendée, méfiante à l’égard d’une technologie qui les exclut largement en devenir, à adopter ces outils.
Des entreprises telles que Nexus Inclusion, quant à elles, tentent de s’attaquer au problème en veillant à ce que les entreprises restent, au minimum, en conformité avec les lois sur l’accessibilité.
« Nous sommes tous différents. Nous vivons tous des choses différentes dans nos vies, qu'elles soient temporaires ou permanentes, et je pense que c'est une bien meilleure façon de voir – si nous regardons la conception d'un produit – (que) tout le monde va l'utiliser différemment. «
O'Mahoney affirme que ces problèmes pourraient être mieux ciblés dans un lieu de travail diversifié, mais « statistiquement, les personnes handicapées ont tendance à être au chômage ». Le taux d'emploi des personnes handicapées en Irlande s'élève à un peu plus de 32 %, soit près de 20 % de moins que la moyenne européenne de 51,3 %.
O'Mahoney, qui est né avec une vision de seulement 17 %, travaillait auparavant chez Vision Ireland en tant que directeur de la technologie du groupe. En 2021, il fonde Inclusion and Accessibility Labs, une société de conseil en informatique, qu'il dirige également en tant que PDG.
« Le plaidoyer autour de cet espace se développe », dit-il. « De plus, de plus en plus de personnes identifient désormais qu'elles souffrent d'un certain handicap, car ce n'est plus considéré comme une chose honteuse – ce que je trouve merveilleux. »
