La Federal Communications Commission a approuvé jeudi la fusion de 8 milliards de dollars entre Paramount et Skydance Media, 383 jours après l'annonce de l'accord. La fusion, qui devrait fermer le 7 août, transformera Larry Ellison, 80 ans, déjà son fils David Ellison, 42 ans, dans l'un des duos les plus puissants d'Hollywood, avec une influence sur les programmes de télévision, les films, les nouvelles et plus encore. En tant que président, directeur général et propriétaire de 50% des droits de vote de Paramount, David Ellison supervisera un empire de divertissement avec plus de 1 200 titres cinématographiques, y compris de «Top Gun: Maverick» à un remake de «It's a Wonderful Life», en plus de droits de distribution sur 2 400 autres films. Les autres actifs exceptionnels comprennent des canaux populaires tels que MTV, Nickelodeon, Showtime et CBS News. Cependant, c'est son père qui contrôle les finances et possède la propriété à l'actionnariat, selon des documents réglementaires. Larry Ellison aurait également pu contribuer à l'accord réalisé d'une autre manière.
La fusion n'a été approuvée qu'après les concessions clés des deux parties. Paramount a accepté de payer au président Trump 16 millions de dollars, qui sera utilisé pour sa future bibliothèque présidentielle, pour résoudre une demande liée à l'édition d'une interview avec Kamala Harris dans le programme de 60 minutes en 2024. Pour sa part, Skydance, de l'Ellison, a dû s'engager à écrire que ses programmes refléteront «une diversité de vues de la configuration politique et idéologique» et qui prendront des mesures à des mesures nationales de la confiance politique »et qui prendront des mesures pour« éliminer les biais de la configuration nationale »et qui prendront des mesures pour« éliminer les biais de la configuration nationale »et qui prendront des mesures pour« éliminer les biais de la configuration nationale »et qui prendront des mesures pour« éliminer les biais de la configuration nationale »et qui prendront des mesures pour« éliminer les biais de la configuration nationale ». Les médias », selon la Charte de la Federal Communications Commission annoncée par la décision.
Un changement tardif important était lié au contrôle d'Ellison. La commission de septembre 2024 a initialement montré que Larry Ellison, co-fondateur et directeur technologique d'Oracle et la deuxième personne la plus riche du monde, avait toutes les actions et les droits de vote dans les sociétés holdantes de Holdacle Pinnacle Media qui ont acquis la participation à Paramount. Ces actions relèvent de sa fiducie révocable de Lawrence J. Ellison, de la même entité qui a ses actions Oracle et une grande partie de ses environ 1,5 milliard de dollars dans l'immobilier. Selon ces documents, la famille Ellison détient également 67% de la capitale et 78% des droits de vote de Skydance, en partie via Sayonara LLC, une société mère de Pinnacle Entities. (Ellison, fan de l'art et de l'architecture japonais, a nommé les trois filiales de Sayonara en tant qu'Aozora, Hikouki et Furaito, qui signifient « Blue Sky », « Plane » et « Flight »). En octobre 2024, un amendement présenté à la Commission a modifié les droits de vote afin que David Ellison possède 100% des droits de vote des entités de summum, mais son père a maintenu la propriété de l'actionnariat.
En juillet, il y a eu un autre changement: les droits de vote de David dans Paramount après la réduction de la fusion à 50%, tandis que Larry a obtenu 27,5%, selon des documents de la Federal Communications Commission. Cela signifie qu'aucun actionnaire ne peut surmonter David dans les votes, mais implique également qu'il a besoin de l'approbation de son père pour des décisions telles que les budgets clés et les investissements. Larry contrôle environ 26% de la participation familiale liée aux droits de vote paramount après la fusion, plus au moins 10% sans le droit de vote, en supposant que tous les actionnaires optent pour leur remboursement maximal en espèces. De plus, l'Ellison a un autre 6,7% via Skydance Entertainment Group, bien qu'il ne soit pas clair comment il est distribué entre père et fils. Si Larry décidait de s'allier avec Redbird Capital, qui a investi dans Skydance en 2020 et contrôle les 22,5% restants des voix, ils pourraient bloquer David. Cependant, David pourrait également influencer Redbird si son père n'est pas d'accord.
Au moins deux sources indiquent que la principale raison du changement a plus à voir avec les taxes qu'avec le pouvoir. « Du point de vue du vote, David Ellison aura le contrôle par le biais de ses entités, mais les avantages fiscaux vont verser à Larry », a déclaré Alex Davis, avocat de Fusion et acquisitions à Los Angeles, inconscients de la transaction. Davis a ajouté que les changements étaient probablement dus à des raisons réglementaires et ne sont pas inhabituelles. « Vos entreprises rentables pourraient bénéficier de pertes fiscales ou de dépréciation avec cette entreprise. »
Un porte-parole de Skydance a refusé de commenter. Redbird, David Ellison et la Federal Communications Commission n'ont pas répondu aux commentaires avant la publication.
Il est également possible que l'inauguration du président Trump en janvier ait influencé. Bien que David Ellison ait rencontré Trump et le président de la Federal Communications Commission, Brendan Carr, avant l'approbation, a également fait don d'environ un million de dollars pour l'élection de Joe Biden en février 2024. D'un autre côté, Larry Ellison et Trump entretiennent une relation à long terme. En janvier, Ellison s'est rendu à la Maison Blanche pour aider Trump à annoncer l'initiative Stargate AI, une infrastructure d'une valeur de 500 000 millions de dollars. Trump a également déclaré ce mois-ci qu'il serait ouvert à un accord dirigé par Ellison pour acheter Tiktok, dont la date limite de vente a prolongée jusqu'en septembre. En outre, Ellison a promis une restructuration de CBS, appartenant à Paramount, peut-être influencé par l'engagement de Skydance à mettre fin aux programmes de diversité, d'équité et d'inclusion.
« Je pense que CBS va très bien diriger, et je pense qu'elle fait une bonne affaire pour l'acheter. Je pense que c'est excellent », a déclaré Trump à propos de Larry Ellison lors d'un rassemblement le 3 juillet.
Oracle serait en négociation afin que Paramount et Skydance utilisent la même technologie cloud fournie par Oracle, un contrat qui vaut 100 millions de dollars par an. Cela représente une partie minimale pour Ellison, dont la valeur nette dépasse 290 000 millions de dollars, et qui gagne plus d'un milliard par an (avant taxes) uniquement dans les dividendes d'Oracle.
Quant à la façon dont David partage cette richesse, c'est un mystère – intentionnellement. Larry Ellison a transféré 90 000 actions à une fiducie pour leurs deux enfants, David et Megan, lors de l'offre publique initiale d'Oracle en 1994 (alors qu'ils avaient respectivement trois ans et deux mois). Si cette fiducie avait maintenu ces actions, aujourd'hui plus de 4 milliards de dollars en valaient. Cependant, il y a peu d'informations disponibles depuis lors. Après la perspective de 1994, la fiducie des enfants a été mentionnée par intermittence et pour la dernière fois dans un communiqué de 2012. D'ici là, David et Megan sont apparus avec 933 334 actions Oracle à travers la fiducie, une fraction de ce qu'ils devraient avoir en fonction des ajustements des divisions, qui indique que des millions d'actions leur ont été distribuées directement, modifiées par d'autres actifs, vendues dans le cadre d'une diversification. Ces options. Ce que l'on sait, c'est que David et Megan ont également reçu des actions de NetSuite, un pionnier du cloud computing dans lequel son père a été un investisseur précoce. Lorsque Oracle a acheté NetSuite en 2016 pour 9,3 milliards de dollars, David a obtenu environ 370 millions avant les impôts, ce qui pourrait valoir jusqu'à 550 millions aujourd'hui.
Dès le début, Skydance, Paramount et Larry Ellison ont été liés. En 2008, Larry Ellison a constitué Sayonara LLC pour «investissements dans la production des médias», des mois après avoir commencé à signaler les promesses de leurs actions Oracle comme garantie pour les lignes de crédit, juste au moment où David et Megan préparaient le lancement de Skydance et Annapurna Pictures en 2010 et 2011, respectivement. Selon les documents réglementaires, Sayonara LLC est l'une des entités qui a la participation majoritaire de l'elson à Skydance. En 2009, David Ellison a collecté 350 millions de dollars, ce qui une partie de son père, pour financer un accord de cinq ans avec Paramount pour co-produit des films. Son premier grand succès a été « True Grit » (2010), réalisé par les frères Coen, le premier film produit par Skydance, qui a levé plus de 250 millions dans le monde avec un budget de 38 millions. Au milieu de -2024, Skydance avait produit ou co-axé 35 longs métrages, 24 en alliance avec Paramount, selon des documents réglementaires. En 2023, Skydance a déclaré des pertes de 54 millions sur près d'un milliard de revenus. Pendant ce temps, Annapurna Pictures, de Megan, connues de films tels que « Her » et « Zero Dark Thirty », a fait face à des problèmes financiers avec des centaines de millions de dettes et considérés comme se déclarant en faillite, une situation qui a été résolue avec l'aide de son père.
On ne sait pas si Ellison utilise ses actions d'Oracle Pledge pour financer Annapurna, Skydance ou la fusion possible avec Paramount, bien que selon l'avocat Alex Davis, probablement oui. Jusqu'en septembre 2024, Ellison avait engagé 277 millions d'actions Oracle, pour une valeur de 47 milliards de dollars, pour «garantir des prêts personnels utilisés exclusivement pour financer des entreprises personnelles externes», selon un document réglementaire. En tout cas, le fait que David ait tellement dépendu de son père pour financer le skydance et maintenant Paramount suggère qu'il n'a toujours pas accès à beaucoup, le cas échéant, sur ses actions d'Oracle. Et bien que David soit le PDG de Paramount, en privé, personne ne sait exactement comment Larry et David coexisteront.
Cet article a été initialement publié par Forbes Us
