Le podcast de Bergin est une lettre d'amour à l'inclusivité sur fond d'anti-intellectualisme.
En grandissant, ma mère me disait que les différences nous rendent meilleurs. « Savez-vous pourquoi vous avez cinq doigts de tailles différentes ? », me demandait-elle à Tamij. « C'est parce que chacun est bon dans son domaine ». Il semble que le monde ait besoin d’un rappel de temps en temps.
Le monde universitaire évolue malgré les événements du monde, mais cela ne signifie pas que les chercheurs sont exemptés des pressions et des préjugés de la vie quotidienne.
Le mois dernier, j'ai parlé au Dr Shane Bergin, physicien, communicateur scientifique et professeur agrégé en enseignement des sciences à l'University College Dublin, de son nouveau podcast « We Are Fellowship » qui explore ce sujet, entre autres.
Dans cette série en six parties financée par les Actions Marie Skłodowska-Curie (MSCA) de la Commission européenne, Bergin s'assoit avec 15 chercheurs issus de divers horizons et disciplines pour comprendre leurs expériences vécues.
Au-delà de simplement les interroger sur leurs travaux, Bergin affirme que son objectif était de comprendre ce que la bourse signifiait pour les chercheurs qui en font partie.
La série examine les bourses sous divers angles. « L’un d’eux est la connectivité – comment nous nous connectons les uns aux autres… (l’autre), la curiosité… comment nous développons cela (et) comment nous l’entretenons », a déclaré Bergin à SiliconRepublic.com.
Le MSCA, qui a récemment fêté ses 30 ans en 2026, a financé plus de 150 000 chercheurs au cours de sa vie. Le programme finance les chercheurs pour qu'ils se déplacent d'un pays à un autre, les aide à acquérir des compétences nouvelles et transférables et leur offre une visibilité tout en renforçant la participation internationale en Europe.
« Nous voulions essayer de voir quelles sont les façons dont ces gens se connectent les uns aux autres. À quoi ressemble ce collectif et à quoi pourrait-il ressembler », dit-il. Bergin est également l'auteur de plusieurs livres scientifiques pour enfants.
Mais « nous devons reconnaître qu’en 2026, il existe une menace anti-intellectuelle dans de nombreuses sociétés.
« Nous avons constaté une forte résistance à l'encontre des experts. Et nous constatons également dans les pays où cela est très répandu, comme aux États-Unis et, dans une certaine mesure, au Royaume-Uni, que les chercheurs et les universités ne sont pas très capables de résister. Nous voyons des établissements fermer leurs portes, en particulier les départements de sciences humaines. »
Plus de 40 % des personnes soutenues par MSCA sont venues de l’étranger dans l’UE – dont beaucoup, comme beaucoup d’entre nous, doivent se frayer un chemin dans un monde de plus en plus controversé, surtout s’ils sont originaires des pays du Sud.
L'une des personnes interrogées par Bergin est le Dr Karen de la Vega-Hernández, une chercheuse cubaine qui étudie les médicaments pharmaceutiques existants et cherche des moyens de les modifier. Hernández est titulaire d'un doctorat de Sorbonne Université et a poursuivi ses recherches postdoctorales à l'Institut de recherche chimique de Catalogne.
« Je lui ai parlé de venir en Europe pour faire ses recherches, et je pense naïvement que j'aurais pu penser au départ (qu'elle) avait une grande opportunité – quelqu'un venant en Europe pour faire des recherches, de superbes installations », me dit Bergin.
« Mais elle a parlé très franchement de (ses) défis… se déplacer d'une partie du monde à l'autre, laisser (sa) famille derrière elle, la distance que cela crée et peut-être être la seule Latina dans un laboratoire ».
Voici ce que Hernández dit à Bergin sur le podcast : « Il est important que les gens sachent que selon d'où vous venez, vous avez d'autres difficultés… comme si vous veniez peut-être d'un endroit où vous avez eu beaucoup de mal à obtenir un visa, alors que pour d'autres personnes, cela peut sembler quelque chose qui n'est même pas dans leur esprit.
« (Mais) vous êtes également une représentation de ces personnes pour vos racines dans un nouvel endroit et cela vous donne également le sentiment que vous pouvez en être fier et apporter quelque chose de nouveau. »
Mieux ensemble
Une grande partie du début de sa carrière de chercheur a été consacrée à la recherche de niches spécialisées, me dit-il. « Mais au fur et à mesure que je passais plus de temps dans ma carrière, j'ai réalisé qu'il était important que (même si) nous possédons une expertise, nous ne puissions pas perdre de vue le fait que nous sommes des experts dans un contexte, et ce contexte est soit une université, soit peut-être une bourse ou une communauté d'autres experts. »
Le monde réel est confronté à des problèmes complexes et nécessite la contribution de plusieurs disciplines pour véritablement le résoudre. « Il faut que les gens abordent ces grands problèmes sous différents angles, et que ces gens doivent se connecter les uns aux autres », dit-il.
Bonne nouvelle cependant. Ce collectivisme est bien vivant dans la communauté scientifique malgré les obstacles importants auxquels elle est confrontée, me dit Bergin. «Je suppose que je ne m'attendais pas à un tel sentiment universel autour de la nécessité d'un changement positif», dit-il lorsque je lui ai demandé si l'une de ses découvertes l'avait surpris. « Personne n'était découragé. »
Il ajoute : « Je m'attendais à ce que, étant donné que toutes les personnes à qui j'ai parlé sont des réussites dans le système, qu'elles soient plutôt satisfaites du statu quo. Ce qui m'a surpris, c'est à quel point il y avait une ouverture d'esprit envers les gens, de la part des gens, pour que les choses s'améliorent. »
Il n'existe pas une seule façon de « savoir », explique Bergin. « La diversité et l'intersectionnalité sont une force épistémique », et il ne faut pas s'attendre à ce que les chercheurs soient « excellents en tout ». Il faut reconnaître que « chaque personne apporte sa propre force ».
Ce podcast, espère Bergin, aidera les chercheurs à se sentir moins isolés. «J'espère que les gens… trouveront une cause commune et (sauront) qu'il y a des gens qui partagent ce sentiment».
