Le mexicain Iván Espinosa suppose qu'à partir d'aujourd'hui, le 1er avril, la direction mondiale de Nissan Motor Co. au moment le plus difficile pour le constructeur automobile japonais depuis des années. Entre avril et décembre 2024, le bénéfice net de l'entreprise a effondré 98,4% en raison de l'automne des ventes et des coûts de promotion croissants. Dans le même temps, la possibilité de parvenir à un accord historique a été prise en compte: la fusion entre Nissan et Honda. Cependant, la cessation soudaine des négociations en février, a ajouté aux mauvais résultats économiques, a précipité le départ de Makoto Uchida, qui était son PDG depuis 2019.
Comme si le panorama n'était pas assez difficile, l'industrie mondiale est désormais confrontée à la menace du président américain, Donald Trump, d'imposer un tarif de 25% aux voitures importées, ce qui affecterait le principal marché de Nissan. À cela s'ajoute la pression croissante des marques chinoises, qui gagnent du terrain avec des véhicules électriques abordables, bien équipés et avec des conceptions de plus en plus attrayantes.
Compte tenu de ce scénario complexe, Nissan est obligé de repenser une partie de ses stratégies. Dans une récente table ronde tenue au Nissan Global Design Center à Atsugi (Japon), Iván Espinosa a reconnu la nécessité de faire des ajustements. « Nous avons trop de capacité pour le volume que nous vendons en ce moment. Personnellement, j'évalue si nous devons faire plus d'ajustements par rapport à ce qui a déjà été annoncé », a-t-il déclaré.
Cela fait référence au plan de restructuration, qui comprend une baisse de 20% de la production mondiale et comprend l'élimination de 9 000 emplois sur trois étages, mesurés précédemment par Uchida.
Espinosa a été catégorique pour clarifier que Nissan ne fait pas face à un problème de liquidité, mais de rentabilité. « Une chose que nous devons démystifier, c'est que nous avons un problème en espèces. Nissan a plus d'un milliard de yens dans la boîte aujourd'hui. Nous ne sommes pas dans un besoin urgent d'argent. Ce que nous devons faire, c'est améliorer la génération de flux de trésorerie disponibles, ce qui est différent », a-t-il expliqué.
Pour y parvenir, il a souligné la nécessité d'accélérer la génération de revenus, d'optimiser les ventes et de réduire les coûts, afin de renforcer la situation financière de l'entreprise. Ces mesures sont essentielles pour faire face à une dette d'environ 1,6 milliard de dollars à l'expiration cette année, qui, selon Bloomberg, sera augmentée à environ 5,6 milliards de dollars en 2026.
C'est le plan d'Iván Espinosa de stabiliser Nissan
Quant à la stratégie commerciale, le nouveau PDG a expliqué que Nissan pariera sur la différenciation comme principal avantage concurrentiel. « Nous ne voulons pas rivaliser avec les marques chinoises en prix; notre pari est dans la différenciation, la conception et l'expérience de conduite. » Il a ajouté: « J'aimerais avoir cinq ou six marques vraiment orientées vers la marque, qui peut être lancée dans le monde entier, compte tenu des réglementations et d'autres obstacles. Idéalement, nous aimerions le faire pour obtenir une approche très cohérente. Ainsi, chaque client dans n'importe quelle partie du monde, lorsque vous verrez une nissan, saura qu'il s'agit d'un nissan. »
Pour sa part, Alfonso Albaisa, vice-président directeur de la conception mondiale, a souligné l'importance de la réputation de la marque dans la perception du public et, par conséquent, dans les décisions d'achat. « Lorsque le public perd confiance dans votre réputation, cela affecte la perception de la marque », a-t-il expliqué. Pour lui, le maintien de la confiance des consommateurs est d'offrir des produits cohérents et de haute qualité.
Albaisa a également fait référence aux délais de plus en plus ajustés dans le processus de conception de l'automobile, un facteur clé à concourir, en particulier face à l'agilité des marques chinoises. « La conception d'une voiture en 52 mois ou dans 30 mois est une grande différence », a-t-il déclaré. Selon lui, la clé est de maintenir l'agilité de l'équipement sans compromettre la qualité, un défi que Nissan cherche à devenir un avantage concurrentiel.
Dans le cadre de cette transformation, la société a annoncé le renouvellement de son portefeuille avec de nouveaux modèles et à jour, accompagnés de technologies de nouvelle génération qui feront ses débuts au cours des exercices 2025 et 2026. L'offre comprendra des véhicules électriques de nouvelle génération, des technologies hybrides avancées, telles que la puissance électronique et les hybrides de plug-in et les moteurs à interne plus efficaces.
Loin de considérer les collaborations comme un signe de faiblesse, Iván Espinosa les considère comme un moteur de croissance. La société prétend maintenir des alliances solides avec Renault et Mitsubishi, et continue de travailler activement avec Honda dans plusieurs projets, malgré le fait que les négociations pour une éventuelle intégration ont cessé. « Le fait que les conversations aient tranquillement ne signifie en aucune façon que nous avons cessé de collaborer », a déclaré le nouveau PDG.
Cette mentalité « sans tabous » s'étend également à la recherche de nouveaux partenaires. Nissan ne ferme la porte d'une entreprise, même s'il y a des facteurs politiques impliqués, comme dans le cas de Foxconn, le géant taïwanais. « Nous allons d'abord évaluer si le partenaire a du sens pour nous. S'il l'a, nous commencerons à travailler ensemble », a déclaré Espinosa.
Pour l'avenir, la société reconnaît que l'industrie automobile sera marquée par l'adoption de technologies de pointe, qui exigeront des investissements massifs. « La voiture intelligente nécessite beaucoup de technologie, d'ingénierie et, surtout, d'investissement. Nous ne parlons pas de centaines de millions, mais de milliers de dollars », a-t-il averti. Par conséquent, Nissan considère que les alliances seront essentielles pour rester compétitives, mais sans avoir besoin de fusions. L'objectif est d'ajouter des ressources et des capacités pour développer la technologie qui définira le marché du matin, explique son PDG.
Malgré les défis mondiaux, l'Amérique latine continue d'être une opportunité stratégique pour Nissan, en particulier sur des marchés tels que le Mexique, où l'entreprise a obtenu une présence solide. Avec plus de 20% de parts de marché, la marque japonaise mène les ventes dans le pays pendant 14 ans. Selon Iván Espinosa, « la chaîne d'approvisionnement que nous avons au Mexique est l'une des meilleures mondiales ».
Nissan prévoit de capitaliser sur sa force stratégique au Mexique pour consolider sa présence dans toute l'Amérique latine. Selon le PDG, la société continue de moderniser sa chaîne d'approvisionnement et d'optimiser la technologie dans tous ses processus, dans le but de transformer le pays nord-américain en un centre d'exportation clé. Dans le cadre de cette stratégie, Nissan a récemment annoncé un changement important dans son opération régionale: il transférera la fabrication d'Argentine au Mexique à partir de janvier 2026, laissant la filiale argentine axée exclusivement sur ses opérations commerciales.
Dans des marchés tels que la Colombie, le Chili et le Pérou, Nissan cherche à renforcer leur présence et à profiter également des modèles fabriqués en Chine, adaptés pour répondre aux demandes régionales. «Nous ajustons notre stratégie en Chine. Jusqu'à présent, 98% des voitures que nous développons, concevons et produisent là-bas pour le marché chinois. Nous modifions ce modèle commercial pour augmenter considérablement nos exportations. Avec cette nouvelle orientation, nous obtenons deux objectifs clés. Premièrement, nous réduisons le risque associé au marché national chinois, qui est hautement concurrentiel et complexe.
L'Amérique latine est une région clé pour Nissan, car elle contribue 15% de ses ventes mondiales et 25% de sa production dans le monde. En 2024, la société a vendu 426 000 unités dans la région, ce qui représente une croissance de 6% par rapport à 2023. Face à l'avenir, Nissan se concentre sur la promotion de la croissance soutenue.
