Le milliardaire britannique James Ratcliffe a acheté mardi une participation de 25 % dans le club de Premier League Manchester United, marquant la conclusion d’un accord de 1,3 milliard de dollars qui intervient quelques mois après que le responsable qatari, Cheikh Jassim bin Hamad Al Thani, ait retiré une offre de 6 milliards de dollars pour le club.
Ratcliffe a acquis 25 % des actions de classe B et de classe A de United lorsque les actions cotées en bourse du club ont clôturé à 17,50 $ mardi.
Le milliardaire investira 300 millions de dollars supplémentaires dans le club, qui serviront à l’infrastructure de son stade, Old Trafford.
Ratcliffe a déclaré dans un communiqué que l’accord marque le début du retour de Manchester United « au sommet du football anglais, européen et mondial », alors que le club est aux prises avec un déclin compétitif après avoir dominé plusieurs compétitions des années 1990 au début des années 1990. 2010.
L’achat d’actions minoritaires par Ratcliffe a fait l’objet de spéculations l’année dernière, lorsque Cheikh Jassim a retiré une offre de 6 milliards de dollars sur l’équipe, qui, selon ses propriétaires américains, valait un prix demandé de plus de 7 milliards de dollars.
Forbes a estimé la valeur nette de Ratcliffe à 21,1 milliards de dollars, un chiffre en grande partie dû à sa création et à sa participation majoritaire dans le fabricant pétrochimique Ineos Group, qui génère 65 milliards de dollars de revenus par an.
L’ancien gestionnaire de fonds spéculatifs milliardaire Leon Cooperman a acheté plus de 900 000 actions du club à la fin de l’année dernière, pour une valeur de près de 17,5 millions de dollars. Psquared Asset Management AG, Antara Capital et Eminence Capital ont acquis des participations évaluées entre 17 et 30 millions de dollars depuis le début des spéculations sur un rachat de Manchester United en 2022.
Manchester United, une équipe à 6 milliards de dollars
Forbes estime la valeur de Manchester United à 6 milliards de dollars, un chiffre qui correspond à l’offre faite et retirée par Cheikh Jassim l’année dernière. Le groupe Ineos de Sheikh et Radcliffe a été les deux seules parties à soumettre des offres au club anglais avant la date limite du 28 avril l’année dernière. L’équipe reste majoritairement détenue et contrôlée par la famille Glazer, qui possède également les Buccaneers de Tampa Bay et dont la valeur nette est estimée à 10 milliards de dollars.
Manchester United est l’un des clubs les plus titrés de l’histoire de la Premier League, même si l’équipe n’a pas remporté de trophée de championnat depuis la saison 2012. Les fans du club ont exprimé leur indignation envers la famille Glazer ces dernières années et ont organisé des manifestations exigeant que Manchester United soit vendu, alléguant que la famille a donné la priorité à l’utilisation de l’équipe historique pour son propre bénéfice financier au détriment des performances du club sur le terrain.
