Wilson étudie le rôle que les pères pourraient jouer pour encourager le développement mental sain des adolescents.
Annie Wilson a eu une carrière florissante dans la finance avant de décider de se tourner vers la psychologie. Après la crise financière de 2008, qui a marqué un « tournant important » dans sa vie, Wilson est retournée au monde universitaire pour obtenir son troisième diplôme, un baccalauréat en psychologie. Elle était auparavant titulaire d'un baccalauréat en économie et d'une maîtrise en études commerciales.
Wilson s'est pleinement engagée dans une carrière en psychologie ces dernières années et travaille actuellement sur ses recherches doctorales sur le développement mental des adolescents avec le soutien de la bourse de doctorat Craig Dobbin en santé mentale soutenue par la Fondation de l'University College Dublin (UCD).
Qu’est-ce qui vous a poussé à devenir chercheur ?
Pour moi, la recherche est le fondement sur lequel repose toute pratique psychologique crédible. Sans cela, les décisions cliniques reposeraient sur l’intuition, la tradition ou l’anecdote plutôt que sur des preuves.
En psychologie de l’enfant et de l’adolescent en particulier, la recherche a été transformatrice. Il a mis en place des interventions précoces qui, à leur tour, produisent de meilleurs résultats à long terme, en identifiant les facteurs de risque et de protection contre les problèmes de santé mentale.
J'ai toujours voulu travailler avec des enfants et des adolescents. Le récent mouvement dans le monde en ligne m’a fait réfléchir à la manière dont cela se reflétera dans la société à mesure que les enfants deviendront adultes.
Pouvez-vous nous parler des recherches sur lesquelles vous travaillez actuellement ?
Je me suis intéressé au monde en ligne et à la façon dont ce que les enfants et les adolescents consomment en ligne change fondamentalement la manière dont ils interagissent avec leurs pairs.
Lorsque j’ai commencé à m’intéresser à ce domaine, j’ai été particulièrement attiré par les garçons. La littérature commence à fournir des preuves du profond décalage entre le monde en ligne des garçons et leur bien-être émotionnel.
Je suis devenu curieux de savoir ce que serait le paysage dans 10 ans pour les adolescents et comment ce qu'ils voient maintenant changera leurs comportements et leurs croyances fondamentales. Cela a commencé à soulever des questions urgentes sur la formation de l’identité, la santé mentale et les comportements de recherche d’aide.
Étant donné que les garçons sous-utilisent déjà les services de santé mentale et que les récits de la manosphère présentent la vulnérabilité comme une faiblesse, je me suis interrogé sur les interventions à long terme et les relations relationnelles pourraient-elles faire bouger les choses ?
Après de nombreuses conversations avec mes superviseurs et mon panel RSP (Research Studies Panel), Gordon Harold, Brian O'Donohue et Marina Everri, cela m'a amené à réfléchir à la place des pères dans cette équation. Pourraient-ils faire partie de la solution ?
Cela a développé ma question de recherche pour mon examen de cadrage : que sait-on dans la littérature existante sur la relation entre l'attachement père-fils et le comportement numérique des fils, l'effet médiateur de la régulation émotionnelle et quelles lacunes existent dans la compréhension de cette relation comme base pour développer une intervention relationnelle ciblée ?
Selon vous, pourquoi vos recherches sont-elles importantes ?
Je crois que c’est fondamental pour la façon dont les relations se développeront dans les années à venir. Nous pourrions nous éloigner d’une expérience plus équitable pour les hommes et les femmes dans la société occidentale.
Selon l'étude CyberSafeKids menée en 2024, 99 % des 12-14 ans possèdent leur propre appareil intelligent. 38 % ont été victimes de cyberintimidation. 61 pc ont un accès illimité.
Il y a de nombreuses facettes à cette comparaison sociale. L’exposition à des images idéalisées (a été) liée à l’insatisfaction corporelle et aux symptômes dépressifs. Les enseignants sont préoccupés par le contenu nocif/toxique des flux des élèves.
Nous devons commencer à chercher des solutions à long terme à l’utilisation problématique des médias sociaux. En attendant de voir comment des pays comme l’Australie s’en sortent avec l’interdiction des médias sociaux, nous devons rechercher d’autres solutions.
Cela ne se réinitialisera pas avec une seule intervention, nous avons besoin d'une myriade d'approches pour faire face au changement que nous vivons dans la consommation de contenu et les normes des adolescents. Je me demande si la relation relationnelle détient la clé de ce besoin ?
Quelles applications commerciales envisagez-vous pour vos recherches ?
À l’heure actuelle, je ne vois pas s’il existe une application commerciale à la recherche actuelle. Cependant, cela ne veut pas dire qu’il n’aura pas de valeur réelle.
Je vois qu’elle joue un rôle significatif dans la façon dont nous concevons les programmes d’alphabétisation numérique, ceux qui aident les jeunes, et en particulier les garçons, à développer une relation plus saine avec la technologie.
Plutôt qu’une approche universelle, la recherche s’oriente vers quelque chose de plus réfléchi : développer les compétences progressivement, couche par couche, d’une manière qui colle réellement.
Ce type de cadre fondé sur des preuves pourrait être véritablement utile aux écoles, aux organisations de parents ou à toute personne développant des ressources dans ce domaine.
Quels sont les plus grands défis auxquels vous êtes confronté en tant que chercheur dans votre domaine ?
Il existe de nombreux défis dans ce domaine, pour parvenir à une véritable réflexion sur l’ampleur des changements dans le comportement des adolescents.
Comment comprendre en temps réel comment la consommation de TikToks, de reels, d'images et de vidéos pornographiques et comment cela façonnera leurs relations futures et comment ils se présenteront dans le monde en tant qu'adultes.
Ce sont des nuances et nous étudions les enfants et leur attachement parental avec leur père. Il sera difficile d'obtenir des recherches quantitatives, je m'appuierai davantage sur des résultats qualitatifs à travers des entretiens et des groupes de discussion. Nous devons veiller à protéger tous ceux qui participent à la recherche afin qu’ils se sentent entendus et compris.
Existe-t-il des idées fausses courantes sur ce domaine de recherche ? Comment les aborderiez-vous ?
Il existe de nombreuses idées fausses courantes dans les recherches sur l’attachement père-fils. Les deux principales sont que les pères jouent un rôle périphérique dans le développement des adolescents. C'est un mythe.
La recherche contredit systématiquement cela, l'implication paternelle est indépendamment associée à de meilleurs résultats en matière de santé mentale, à une régulation émotionnelle plus forte et à une réduction des comportements à risque chez les adolescents, au-delà de l'influence maternelle.
Une autre idée fausse est que les garçons n’ont pas besoin de lien émotionnel avec leur père. Les récits culturels autour de la masculinité suggèrent que les garçons ont besoin de discipline et de défi de la part de leur père plutôt que de proximité émotionnelle.
En réalité, les adolescents dont le père est émotionnellement disponible font preuve d’une plus grande résilience psychologique, de meilleures relations avec leurs pairs et sont beaucoup plus susceptibles de demander de l’aide en cas de difficultés.
Nous espérons qu'en examinant l'attachement des pères et des fils, nous étudierons si la modélisation autour de la rupture et de la réparation peut aider à la régulation des émotions et pourrait éventuellement protéger les garçons d'une utilisation problématique des médias sociaux.
Nous souhaitons développer une intervention qui place le père et les fils au cœur du processus. Que nous pouvons développer une intervention relationnelle, c'est-à-dire un cadre soutenu et ancré que les pères peuvent utiliser.
Quels sont les domaines de recherche que vous aimeriez voir abordés dans les années à venir ?
Pour l’avenir, nous aimerions voir des recherches qui touchent réellement les gens, là où les familles vivent réellement : les écoles, les groupes communautaires et les services à la jeunesse.
Un domaine qui nous passionne particulièrement est de trouver de meilleurs moyens d'aider les garçons et leurs pères à naviguer dans le monde numérique. Le temps passé devant un écran et la culture en ligne façonnent la façon dont les jeunes hommes pensent, se comportent et interagissent avec les autres, et nous ne disposons pas encore de suffisamment d'outils pratiques et concrets pour y remédier.
Nous aimerions explorer comment les programmes père-fils pourraient être intégrés dans des contextes existants, qu'il s'agisse d'une école, d'un club sportif local ou de services de santé mentale comme CAMHS (Child and Adolescent Mental Health Services) et afin qu'un soutien soit disponible pour les familles qui en ont le plus besoin, sans nécessiter la construction d'un tout nouveau système à partir de zéro. Ce type d’approche intégrée et évolutive semble particulièrement important dans un pays comme l’Irlande, où les ressources en santé mentale sont déjà limitées.
