Un groupe de 55 utilisateurs chinois d'iPhone et d'iPad ont déposé une plainte auprès du régulateur du marché chinois, a déclaré un avocat représentant les plaignants, alléguant qu'Apple abuse de sa position dominante sur le marché en limitant la distribution d'applications et les paiements sur ses propres plateformes tout en facturant des commissions élevées.
La plainte déposée auprès de l'Administration d'État chinoise pour la régulation du marché porte sur Apple à un moment où les tensions commerciales entre Pékin et Washington se sont intensifiées, et où les deux gouvernements ont mis en œuvre des droits de douane et des restrictions technologiques comme outils politiques.
Les plaignants, menés par l'avocat Wang Qiongfei, soutiennent qu'Apple maintient un monopole sur la distribution des applications iOS en Chine, tout en autorisant des méthodes de paiement alternatives et des magasins d'applications sur d'autres marchés, suite aux pressions réglementaires de l'Union européenne et des États-Unis.
Le dossier accuse Apple de trois violations principales de la loi antimonopole chinoise : obliger les consommateurs à acheter des produits numériques exclusivement via le système d'achat intégré d'Apple, restreindre les téléchargements d'applications iOS sur l'App Store et facturer des commissions allant jusqu'à 30 % sur les achats intégrés.
Apple n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Il s'agit de la deuxième plainte contre Apple déposée par Wang. Une affaire similaire déposée en 2021 a été rejetée par un tribunal de Shanghai l’année dernière.
Wang a déclaré à Reuters qu'il s'attendait à ce que cette plainte administrative progresse plus rapidement auprès des régulateurs que la précédente action civile, dont il fait appel du verdict devant la Cour populaire suprême de Chine.
Ce tribunal a entendu les arguments en appel en décembre et une décision est toujours en attente, selon Wang.
Sur fond de tensions avec Washington, la Chine a récemment lancé une série d'enquêtes antitrust visant des entreprises technologiques américaines, notamment le fabricant de puces Qualcomm, qui fait l'objet d'une enquête sur son acquisition de la société israélienne Autotalks.
