La société chinoise de commerce électronique JD.com a annoncé mercredi que son principal actionnaire, Walmart, avait vendu la totalité de sa participation après huit ans d'investissement, alors que le géant américain de la vente au détail se concentre sur ses propres opérations en Chine.
Une source proche du dossier a déclaré que le placement d'actions était entièrement souscrit et valait 3,74 milliards de dollars dans le haut de la fourchette proposée.
La société américaine a conclu ce partenariat en 2016, après avoir vendu son épicerie en ligne chinoise Yihaodian en échange d'une participation de 5 % dans JD.com, d'une valeur d'environ 1,5 milliard de dollars, sur la base de la valeur marchande de l'entreprise à l'époque.
Walmart détenait une participation de 5,19 % dans JD.com, d'une valeur d'environ 2 milliards de dollars au 31 mars, selon les données du LSEG.
La société prévoit de doubler ses activités d'entrepôts Sam's Club en Chine après la vente de sa participation.
La vente met en évidence que le secteur chinois du commerce électronique, autrefois chéri des investisseurs, perd de son attrait car il est aux prises avec de faibles marges en raison d'une concurrence brutale sur les prix et d'une faible demande des consommateurs.
Les actions de JD.com ont chuté d'environ 70 % par rapport à leur sommet du début 2021 et les prix ont peu changé par rapport aux niveaux de 2016, lorsque Walmart est devenu son principal actionnaire.
« Cette décision nous permet de nous concentrer sur nos solides opérations en Chine pour Walmart Chine et Sam's Club, et d'allouer du capital à d'autres priorités », a déclaré Walmart dans un communiqué, ajoutant qu'il était déterminé à poursuivre ses relations commerciales avec la société chinoise.
JD.com a déclaré dans un communiqué qu'il était « plein de confiance dans la coopération future entre les deux parties ».
Walmart cherche à accroître ses activités en Chine
Walmart a proposé 144,5 millions d'actions de dépositaire américain JD.com dans une fourchette de prix comprise entre 24,85 et 25,85 dollars, selon une liste de conditions. Morgan Stanley était le courtier négociant pour l'offre.
Les actions ont été offertes avec une décote allant jusqu'à 11,8 % par rapport au cours de clôture de mardi de 28,19 $. Morgan Stanley n'a pas répondu à une demande de commentaire.
La vente de la participation permet à Walmart de lever des capitaux et de recentrer JD.com sur son cœur de métier en ligne, mais un partenariat stratégique entre les deux pourrait se poursuivre, notamment dans le partage de données, a déclaré Jeffrey Towson, associé chez TechMoat Consulting basé à Pékin.
Au cours du dernier trimestre, Walmart a annoncé une augmentation de 17,7 % d'une année sur l'autre du chiffre d'affaires de ses activités en Chine, à 4,6 milliards de dollars, grâce à la forte croissance de sa chaîne de grands magasins Sam's Club et de son offre numérique.
Walmart a ajouté que les revenus des membres en Chine provenant de son activité Sam's Club ont augmenté de 26 % à mesure que le nombre de membres continue d'augmenter. La société compte environ 48 clubs en Chine.
« Walmart a vraiment essayé de recentrer son attention sur les domaines de force et de croissance dans lesquels il pense pouvoir faire la différence… Sa décision de vendre est liée à cela et cela (JD.com) n'était qu'un actif non essentiel », a-t-il déclaré. Joseph Feldman, analyste chez Telsey Advisory.
La semaine dernière, JD.com a annoncé des résultats pour le deuxième trimestre meilleurs que prévu grâce à sa politique de prix bas, mais le marché de détail chinois a été frappé par une baisse persistante de la confiance des consommateurs, déclenchée par un ralentissement du marché immobilier et. préoccupations concernant l’emploi et les revenus.
Les grandes sociétés de commerce électronique, dont JD.com et leurs rivaux Alibaba et Pinduoduo de PDD Holdings, se sont engagées dans une guerre des prix brutale pour inciter les consommateurs à acheter, mettant ainsi la pression sur la croissance des revenus et des marges.
Les actions JD.com, cotées à Hong Kong, ont clôturé en baisse de près de 9 % mercredi. Ses actions cotées aux États-Unis ont chuté de plus de 7 % en début de séance à 26,18 $.
Les actions de Walmart ont augmenté d'environ 1 % pour atteindre un sommet historique de 75,58 $.
JD.com a également déclaré dans un dossier boursier avoir racheté mercredi pour 390 millions de dollars d'actions, dans le cadre d'un plan de rachat de 3 milliards de dollars approuvé en mars.
Avec les informations de Reuters.
