Le chocolat est en passe de devenir un « aliment de luxe » au Mexique, après que le cacao, la matière première du produit, ait atteint 10 mille dollars la tonne en raison de la forte demande, de la sécheresse et de la pression des plus grands producteurs de cet intrant, selon Raúl Picard. del Prado, fabricant de chocolats Picard.
« Il existe de nombreux produits qui sont des substituts et ne sont pas du chocolat, ils imitent le chocolat, donc ils gardent un prix bas, ce qui représente la majorité des produits vendus sur le marché populaire, mais oui, malheureusement (le chocolat) va devenir un luxe. produit », dit-il.
L'homme d'affaires explique qu'en 12 mois le prix d'une tonne de cacao a augmenté de plus de 35% sur les marchés internationaux jusqu'à atteindre 10 mille dollars.
La production de cacao est affectée par le réchauffement climatique, le moment politique des pays africains, qui fixent le prix de la matière première, ainsi que par l'augmentation de sa consommation dans le monde, dit-il.
« Tout s’aligne pour que les prix restent à la hausse », souligne-t-il.
Il ajoute que la production de cacao est insuffisante au Mexique pour les différents acteurs, on l'importe donc.
Au cours des deux premiers mois de 2024, les importations de cacao en provenance d'Afrique, d'Océanie, d'Amérique du Nord, d'Asie, d'Europe, d'Amérique latine et des Antilles ont augmenté de plus de 55 %, selon la Banque du Mexique (Banxico).
Les chocolatiers ont acheté pour 145 millions 360 mille dollars de cacao sur le marché mondial au cours de la période de référence, contre 93 millions 707 mille dollars au cours de la même période de l'année dernière, ajoute la banque centrale.
« Le Mexique produit 26 000 tonnes de cacao (par an), alors que la Côte d'Ivoire génère 1 400 tonnes de matière première et que le Ghana produit plus de 800 000 tonnes de nourriture », compare Raúl Picard del Prado.
Il affirme qu’au Mexique, la consommation de cacao dépasse les 160 000 tonnes par an, donc « il faut évidemment l’importer car ce n’est pas suffisant ».
Les importations de cacao sont destinées à la Colombie et à l'Équateur, ainsi qu'au Ghana ou à la Côte d'Ivoire, pays qui imposent des prix internationaux pour le produit utilisé dans l'industrie du chocolat, explique-t-il.
Il ajoute que le meilleur cacao est celui produit en Amérique et qu’il est considéré comme « le plus fin, le plus pur, mais il ne suffit pas à la production ».
Les prix de 10 000 dollars la tonne de cacao « nous mettent en danger et nous obligent à développer de nouveaux produits », dit-il.
Aujourd’hui, la tendance du prix du cacao est à la hausse, donc « les gens doivent s’habituer à un prix beaucoup plus élevé du chocolat », souligne-t-il.
« Jusqu'à présent (les fabricants) assument (le prix élevé du cacao), tout comme il existe de nombreux contrats, qui sont conclus pendant des années à des prix fixes, quel que soit le prix du cacao », indique-t-il.
« Maintenant que les contrats sont conclus et que nous devons en conclure de nouveaux, c'est là que le problème va venir, car c'est vraiment quelque chose qui va nous affecter très fortement », ajoute-t-il.
Selon l'Inegi, l'industrie du chocolat et de la confiserie est composée de 530 unités économiques et en génère 157 mille directes et 122 mille indirectes. Les associés développent constamment de nouveaux produits qui correspondent aux tendances et habitudes des consommateurs.
En moyenne, la consommation de chocolat par habitant au Mexique se situe entre 750 grammes et un kilo par an, et l'objectif de l'industrie est d'augmenter cette consommation avec des innovations telles que des chocolats biologiques, avec moins de sucre, un pourcentage plus élevé de cacao ou qui incorporent des ingrédients comme le piment. ou des sauterelles.
