Les tarifs douaniers énergiques promus par le président élu Donald Trump entraîneraient probablement une hausse des prix pour les consommateurs, selon un haut dirigeant de Walmart, la plus grande entreprise américaine en termes de chiffre d'affaires, dans un avertissement notable sur les effets inflationnistes potentiels de l'outil tarifaire préféré de Trump. politique commerciale.
« Il y aura probablement des cas où les prix augmenteront pour les consommateurs », a déclaré à CNBC John David Rainey, directeur financier du détaillant, à propos de l'impact sur les prix de son entreprise de la taxe de 10 % sur toutes les importations et des 60 % sur les importations chinoises soutenues. par Trump.
Les tarifs « sont inflationnistes pour les clients », a ajouté Rainey dans l'interview publiée mardi en même temps que le rapport sur les résultats trimestriels de Walmart.
On ne sait pas encore avec quelle rapidité les tarifs pourraient être mis en œuvre. « Les chances d'un droit de douane généralisé de 10 % en 2025 sont faibles », a écrit Michael Feroli, économiste en chef américain de JPMorgan, dans une récente note adressée à ses clients.
« Nous ne voulons jamais augmenter les prix (…) c'est pourquoi nous voulons travailler avec les fournisseurs et avec notre propre gamme de marques privées pour essayer de réduire les prix », a expliqué Rainey à propos de la stratégie du détaillant dans un environnement tarifaire.
Les commentaires de Rainey suggèrent l'impact indirect des droits de douane, car les entreprises, dans ce cas Walmart, paient la taxe d'importation au Trésor américain et répercutent souvent sur les consommateurs les coûts plus élevés des intrants associés à ces droits de douane.
Les tarifs douaniers sont une question clé alors que Trump définit son programme économique pour son deuxième mandat présidentiel.
« Les droits de douane sont la meilleure chose jamais inventée », a déclaré Trump en septembre, faisant allusion à sa préférence pour les taxes à l’importation comme catalyseur pour l’industrie manufacturière nationale et comme outil de politique étrangère.
Les économistes s’accordent largement sur le fait que les droits de douane augmenteraient l’inflation, ce qui arrive à un moment inopportun pour les consommateurs américains, alors que l’inflation annuelle est passée d’un sommet de plus de 9 % en quatre décennies à un niveau toujours historiquement supérieur à la moyenne de 2,6 %.
De 0,3 à 0,4 serait l'augmentation en points de pourcentage de l'inflation annuelle due aux tarifs douaniers soutenus par Trump, selon les prévisions des économistes de Bank of America et de Goldman Sachs.
Les tarifs douaniers sont une politique controversée parmi les noms les plus influents de la politique républicaine, avec des critiques parmi lesquels Elon Musk, la personne la plus riche du monde et un proche conseiller de Trump, qui a déclaré plus tôt ce mois-ci qu'il était « contre les tarifs géants et » et le milliardaire et méga-républicain. Le donateur Ken Griffin, qui s'est déclaré lundi « très préoccupé par la volonté du président de recourir aux droits de douane comme politique commerciale ».
Parmi les partisans les plus bellicistes en matière de tarifs douaniers figure Scott Bessent, l'un des principaux candidats à la nomination de Trump au poste de secrétaire au Trésor, qui a rejeté à plusieurs reprises l'opinion répandue selon laquelle les tarifs sont inflationnistes.
Le rapport sur les résultats de Walmart publié mardi a dépassé les attentes de Wall Street dans tous les domaines : ses bénéfices et ses ventes trimestriels ont dépassé les estimations consensuelles des analystes et la société a déclaré qu'elle s'attend à ce que ses bénéfices augmentent de plus de 10 % pour atteindre un niveau record au cours de cet exercice, selon les prévisions mises à jour.
Les actions du géant de la vente au détail ont augmenté de 4 % pour atteindre un niveau record de près de 88 dollars par action dans les échanges matinaux.
