La société mère de Facebook, Meta Plateformes, fait face de lundi à un essai de haut niveau à Washington sur les accusations selon lesquelles il a construit un monopole illégal sur les réseaux sociaux en dépensant des milliards de dollars dans l'acquisition d'Instagram et WhatsApp, dans un cas dans lequel les autorités anti-antimonopolistes de l'UE tentent de dénoter les accords.
Les acquisitions de plus d'une décennie visaient à éliminer les concurrents naissants qui pourraient menacer le statut de Facebook comme le réseau social auquel les utilisateurs viennent se connecter avec des amis et de la famille, allègue le commerce fédéral de commerce des États-Unis (FTC). Il a présenté l'affaire en 2020, lors du premier mandat du président Donald Trump.
La FTC cherche à forcer l'objectif à restructurer ou à vendre des parties de son entreprise, y compris Instagram et WhatsApp.
Le directeur juridique de Meta, Jennifer Newstead, a décrit le cas des faibles et dissuasifs de l'investissement dans la technologie dans un article de blog dimanche.
« Il est absurde que la FTC essaie de briser une grande entreprise américaine en même temps que le gouvernement essaie de sauver Tiktok, de la propriété chinoise », a-t-il écrit.
L'affaire est une menace existentielle pour la ligne d'arrivée, qui, selon certaines estimations, obtient environ la moitié de ses revenus publicitaires aux États-Unis d'Instagram, tout en offrant au public sa première véritable mesure de fermeté avec laquelle le nouveau gouvernement Trump tiendra ses promesses de faire face à de grandes technologies.
Meta a régulièrement approché Trump depuis son choix, rejetant les politiques de modération du contenu qui, selon les républicains, étaient équivalentes à la censure et donnant un million de dollars à la possession de Trump.
Le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, a également visité la Maison Blanche à plusieurs reprises ces dernières semaines. « La FTC de Trump-Vance ne pourrait pas être plus préparée à ce procès », a déclaré le porte-parole de la FTC, Joe Simonson, ajoutant: « Nous avons la bénédiction d'avoir certains des avocats les plus travailleurs et les plus intelligents du pays qui travaillent sans relâche. »
Zuckerberg devrait témoigner lors de l'essai, où il sera confronté à des questions sur les e-mails électroniques dans lesquels il a proposé d'acquérir la demande pour partager les photos Instagram comme un moyen de neutraliser un concurrent potentiel de Facebook et s'est dit préoccupé par le fait que le service de messagerie crypté WhatsApp pourrait devenir un réseau social.
Meta a fait valoir dans des documents judiciaires que ses achats Instagram en 2012 et WhatsApp en 2014 ont profité aux utilisateurs et que les déclarations passées de Zuckerberg ne sont plus pertinentes au milieu de la féroce concurrence tiktok de Bytedance, Google YouTube et l'application Apple.
La façon dont les utilisateurs passent du temps sur les réseaux sociaux et s'ils envisagent des services interchangeables seront essentiels pour l'affaire.
Meta indiquera l'augmentation du trafic vers Instagram et Facebook lors de la brève fermeture de Tiktok aux États-Unis en janvier en tant que preuve de concurrence, selon les dossiers judiciaires.
La FTC stipule que Meta a le monopole des plateformes utilisées avec ses amis et sa famille, où ses principaux concurrents aux États-Unis sont Snapcat et Mewe Snapchat, une petite application des réseaux sociaux axée sur la vie privée lancée en 2016.
Les plates-formes dans lesquelles les utilisateurs diffusent du contenu à des étrangers en fonction des intérêts partagés, tels que X, Tiktok, YouTube et Reddit, ne sont pas interchangeables, a soutenu la FTC.
Avec des informations Reuters.
