L’industrie du cannabis repart en croissance après deux ans d’inactivité. En 2024, la main-d'œuvre légale dans le secteur du cannabis a augmenté de 5,4 % par rapport à 2023, créant 23 000 nouveaux emplois, tandis que les ventes nationales de marijuana ont connu une croissance à deux chiffres, selon un nouveau rapport de la plateforme d'emploi de Vangst cannabis, obtenu exclusivement par Forbes.
Les ventes légales de cannabis en 2023, dans les 38 États autorisant une certaine forme de marijuana réglementée, ont atteint 28,8 milliards de dollars, selon Whitney Economics (qui s'est associé à Vangst pour publier le rapport), contre 26,1 milliards de dollars en 2022, soit une augmentation de 10,3 %. Actuellement, l'industrie légale du cannabis compte 440 445 emplois à temps plein, selon le rapport, contre 417 493 en 2023. Avec un salaire moyen de 40 000 $, cela signifie que l'industrie du cannabis a ajouté 920 millions de dollars de nouveaux salaires l'année dernière.
«Pour les entreprises qui ont réussi à s'en sortir, 2023 était une année de stabilisation et de survie», déclare Karson Humiston, fondateur et PDG de Vangst, basé à Denver. « Je suis content, mais il y a quelques années à peine, nous avions une croissance de 41 %. »
Il s’agit néanmoins d’une bonne nouvelle pour les investisseurs, les propriétaires d’entreprises et les travailleurs, après que le secteur a connu une contraction de 2 % entre 2022 et 2023, soit une perte de 10 566 emplois, marquant le premier déclin de ce qui était autrefois l’industrie américaine à croissance rapide.
La croissance de l'emploi est principalement due à l'expansion et aux nouveaux marchés dans le Midwest. Le Missouri, qui a connu sa première année complète de légalisation de la marijuana à des fins récréatives, a réalisé un chiffre d'affaires de 1,3 milliard et créé 10 735 emplois. Le Michigan est le plus grand générateur d'emplois dans le secteur du cannabis dans le pays, avec des ventes en croissance impressionnante de 33 % en 2022. L'État de Wolverine a déclaré 3 milliards de dollars de ventes de marijuana l'année dernière et a créé 11 000 nouveaux emplois, soit 48 % de toute la croissance des nouveaux emplois. Il est utile que le Michigan borde l’Indiana et le Wisconsin, des États où la marijuana est toujours illégale. (L'Ohio vient de légaliser l'utilisation par les adultes en novembre 2023.)
La côte Est, qui abrite de nouveaux marchés chaotiques comme New York (qui est en proie à des magasins de marijuana sans licence qui éclipsent les dispensaires agréés), a également contribué à la croissance économique de l'industrie. Outre New York, des États comme le Connecticut, le Maryland, le New Jersey et le Rhode Island ont créé au total 13 000 nouveaux emplois.
Mais le rapport n'est pas plein de bonnes nouvelles : 10 des 38 États qui autorisent une certaine forme de vente légale de marijuana ont connu un déclin économique. Les marchés matures, tels que la Californie et le Colorado, se sont contractés l'année dernière, grâce à une combinaison d'offre excédentaire, de compression des prix et de concurrence des ventes illégales et sans licence ainsi que des produits à base de chanvre légaux au niveau fédéral.
La Californie, le plus grand marché de cannabis du pays avec 5,1 milliards de dollars de ventes en 2023, a perdu 4 975 emplois, soit 6 % de sa main-d'œuvre travaillant dans le secteur de la marijuana. Le Colorado, qui a lancé la vente légale de cannabis pour adultes en 2014, a perdu 16 % de ses emplois dans le secteur du cannabis. Washington a chuté de 15 % et l’Oregon de 7 %, respectivement. Au total, le marché du cannabis de la côte Ouest (qui comprend la Californie, le Colorado, le Nevada, l'Oregon et Washington) a perdu 15 000 emplois, soit 600 millions de dollars de salaires.
L’offre excédentaire de cannabis et la crise des prix qui en a résulté sur les marchés publics ont été brutales pour l’industrie. Dans le Colorado, le prix de l'once de marijuana a chuté de 30 % depuis 2021, selon le rapport, ce qui est une bénédiction pour les consommateurs mais terrible pour les détaillants, car cela « réduit » les marges bénéficiaires des opérateurs.
POURQUOI L’INDUSTRIE DU CANNABIS A CONNU UNE CROISSANCE DE 5,4 % DE L’EMPLOI EN 2023
Et pour les États qui dépendent du tourisme, comme le Colorado et le Nevada, l’expansion continue de la légalisation à travers le pays (20 États autorisent désormais la vente à l’usage des adultes) a considérablement affecté ces marchés. L'industrie du cannatourisme du Colorado ne représente désormais « qu'une fraction de ce qu'elle était avant », indique le rapport, et « l'expérience d'acheter de la marijuana légale dans un magasin de détail a peut-être également perdu une partie de sa nouveauté » pour les visiteurs du Nevada, où l'État a enregistré un chiffre d'affaires annuel de 50 millions de dollars de moins en 2023 qu'en 2022 et a perdu 1 000 emplois.
C'est l'histoire de deux secteurs en un seul : les nouveaux marchés ont connu une expansion tandis que les marchés plus anciens ont connu des temps difficiles. Mais Humiston ne croit pas que les nuages sombres dureront indéfiniment. Même si la marijuana reste illégale au niveau fédéral (elle est considérée comme une drogue de l'annexe 1 avec l'héroïne et le LSD), une éventuelle reclassification ou déprogrammation au niveau fédéral est possible cette année, ce qui donnerait un coup de pouce à l'industrie.
« Si les étoiles s’alignent, 2024-2025 pourrait voir la plus grande création d’emplois dans l’industrie à ce jour », déclare Humiston. « 2024 est synonyme de nouveaux marchés pour la croissance de l'emploi : l'Ohio, New York, le New Jersey, le Maryland et la Floride voteront sur l'utilisation par les adultes en novembre. « Je vois un chemin vers la création d'un million d'emplois dans l'industrie, même avec un marché réglementaire serré. »
Beau Whitney, fondateur de Whitney Economics, affirme que 2023 a prouvé la résilience de l'industrie du cannabis. Confrontée à des taux d'intérêt élevés, à des taxes écrasantes (les sociétés de cannabis paient un taux d'imposition fédéral punitif pour les trafiquants de drogues illégales) ainsi qu'à des coûts élevés de main-d'œuvre et de chaîne d'approvisionnement, l'industrie a augmenté son nombre total d'emplois de plus de 5 % et son revenu total de plus de 5 %. dix%. Il estime qu’une fois que l’environnement macroéconomique s’ajustera et que la loi fédérale rattrapera son retard sur cette industrie unique de l’État, le marché du cannabis sera libre. « Nous sommes dans une période de transition », dit Whitney, « entre pessimisme et lueurs d'espoir ».
