À l’occasion du centenaire de sa création, Lufthansa réévalue son histoire pour assumer une plus grande responsabilité dans ses actes durant l’ère nazie, rompant ainsi avec les tentatives précédentes visant à séparer son identité d’avant-guerre et d’après-guerre.
« Chez Lufthansa, nous sommes fiers de qui nous sommes aujourd'hui », a déclaré le PDG Carsten Spohr aux journalistes dans des propos publiés mercredi. « Ignorer alors ces années difficiles, sombres et terribles aurait été tout simplement malhonnête. »
Même la décision de commémorer les 100 ans du début de la première « Deutsche Luft Hansa » reflète un changement. L’entreprise avait longtemps souligné le fossé juridique et organisationnel entre son prédécesseur – profondément intégré au régime nazi et fermé en 1946 – et la Lufthansa AG d’après-guerre fondée en 1953.
Les membres du conseil d'administration et du conseil de surveillance de Lufthansa avaient rejoint le parti nazi depuis 1930 et, en tant que compagnie aérienne d'État, elle transportait des représentants du gouvernement.
Lufthansa a également joué un rôle dans l’industrie de l’armement et dans l’armée de l’air de la Luftwaffe. En 1944, le secteur de l’armement représentait plus des deux tiers du revenu total.
Les anciens membres du conseil d'administration ont mis l'accent sur la séparation juridique principalement pour des raisons de réputation et de responsabilité. Lufthansa veut désormais assumer ses responsabilités, a déclaré Spohr.
Une étape consiste en un nouveau livre sur l'histoire de l'entreprise qui sera distribué à ses plus de 100 000 employés, ainsi qu'une exposition dans le nouveau centre d'accueil.
Lufthansa a commandé des enquêtes sur son passé il y a plus de 25 ans, mais a refusé de reconnaître les conclusions sur l'étendue de son recours au travail forcé et la continuité de son personnel après la Seconde Guerre mondiale.
Selon l'historien Manfred Grieger, qui a contribué à l'ouvrage, plus de 12 000 personnes ont été exploitées dans la production d'armes de la Hanse et dans ses opérations de réparation et d'entretien. Ce n'est que récemment qu'il est apparu que ce chiffre incluait des enfants.
