Les ventes de voitures aux États-Unis atteindront 16,2 millions d'unités en 2025, année au cours de laquelle le marché a souffert de distorsions causées par les tarifs douaniers de l'administration de Donald Trump, la fin des incitations fiscales pour les véhicules électriques et la hausse générale des prix des véhicules.
Même si le rythme d'augmentation des ventes s'est ralenti au dernier trimestre de 2025, les chiffres gérés par l'Alliance pour l'innovation automobile (AIA, dont font partie les principaux constructeurs du pays) indiquent qu'ils s'établiront à 16,2 millions d'unités, au-dessus des 15,9 millions de 2024, qui était le niveau le plus élevé depuis 2019.
Mais le marché souffre des distorsions causées par les actions de l'administration du président Donald Trump, d'abord avec l'imposition de droits de douane, y compris ceux appliqués à ses deux partenaires nord-américains, le Mexique et le Canada, et plus tard avec l'annulation des incitations fiscales pour la vente de véhicules électriques.
Ces deux mesures ont amené de nombreux consommateurs américains à avancer leurs achats au cours des neuf premiers mois de l'année pour éviter la hausse attendue des prix.
Ainsi, au premier semestre 2025, les ventes ont été supérieures de 3 % à celles de la même période en 2024. Mais après la fin des incitations fiscales pour les véhicules électriques fin septembre, le marché a subi une chute brutale.
Chute au dernier trimestre 2025
Les analystes prévoient que les ventes du dernier trimestre de l'année seront inférieures de 5 % à celles de la même période de 2024 et atteindront environ quatre millions d'unités.
« La plus faible disponibilité des stocks, le manque d'accessibilité financière et la probabilité que les ventes de véhicules électriques à batterie diminuent à nouveau sont les principales raisons pour lesquelles décembre devrait maintenir la baisse d'une année sur l'autre des deux mois précédents », note le dernier rapport de l'AIA.
Avec la fin du crédit d'impôt fédéral de 7 500 $ le 30 septembre, les ventes ont soudainement cessé. Selon Cox Automotive, en octobre, les ventes de véhicules électriques étaient inférieures de 49 % à celles du même mois de 2024. En novembre, la baisse était de 40 %.
En septembre précisément, le prix moyen d'une voiture aux États-Unis, où elle constitue une nécessité fondamentale pour presque tous les travailleurs, a dépassé 50 000 dollars pour la première fois dans l'histoire, selon les données de Cox Automotive. Et même si ce chiffre a légèrement diminué en octobre pour atteindre 49 766 dollars, il est supérieur de 2,6 % à celui d'il y a un an.
Le véhicule préféré d'une grande partie de la population américaine, les grosses camionnettes, a atteint le prix de transaction moyen record de 66 000 $.
Avec la hausse des prix automobiles, les consommateurs et les constructeurs s’adaptent pour maintenir les niveaux de ventes.
Prêts sur sept ans
Les concessionnaires ont allongé les délais de remboursement pour maintenir les paiements mensuels à des montants similaires à ceux payés dans le passé, ce qui ajoute une pression sur l'un des marchés du crédit qui, jusqu'à récemment, était moins exposé aux impayés.
Actuellement, un cinquième des nouveaux prêts sont signés pour sept ans, ce qui réduit les mensualités mais augmente le coût total des intérêts et le risque de devoir plus que ce que vaut la voiture et de défauts de paiement sur un actif que les Américains ont en priorité dans leurs comptes de crédit. Ceci est mesuré comme un indicateur précoce d’une crise économique.
La société Experian a indiqué que le montant moyen du prêt pour un véhicule neuf a augmenté au deuxième trimestre de l'année pour atteindre 41 983 dollars, soit un peu plus de 1 000 dollars de plus qu'il y a un an, tandis que celui des véhicules d'occasion a atteint 26 795 dollars.
Pourtant, aux deuxième et troisième trimestres, le paiement mensuel moyen pour une voiture neuve était de 749 dollars, et d'environ 530 dollars pour les voitures d'occasion, des niveaux historiquement très élevés, note Experian.
Plus de dettes pour acheter une voiture
La Réserve fédérale de New York estime que les ménages du pays ont accumulé 1 660 milliards de dollars de prêts automobiles au troisième trimestre de l'année, soit 11 milliards de dollars de plus qu'au troisième trimestre 2024.
Les impayés sont également en hausse. Au troisième trimestre, la proportion de prêts en souffrance depuis plus de 90 jours était légèrement supérieure à 5%, au-dessus de la moyenne historique comprise entre 3,5% et 3,6%.
En novembre, les réserves fédérales de New York et de Washington ont averti que les taux de défaillance commençaient à rebondir au troisième trimestre, notant « un certain durcissement des normes de concession dans le segment des subprimes ».
