L'Irlande fait des « choix de consommation plus intelligents » lorsqu'elle achète des appareils électroniques, déclare Kilian Kaminski, cofondateur de Refurbed.
Le boom de l’IA a eu plusieurs conséquences : une hausse des prix des smartphones en est une.
Les prévisions prévoient que les prix des smartphones augmenteront jusqu'à 13 % cette année, et des fabricants comme Oppo, OnePlus et Vivo signalent déjà la première vague de ces hausses en Chine. Le reste du monde, malheureusement, n’est peut-être pas très loin derrière.
La hausse des prix provoquée par le besoin apparemment insatiable de l'IA en puces mémoire devrait également entraîner une forte baisse des expéditions mondiales de smartphones cette année, et selon les recherches de Counterpoint, tout comme les frappes en cours entre les États-Unis et Israël contre l'Iran. Des changements similaires devraient également affecter d’autres appareils électroniques grand public nécessitant des puces.
Au milieu de tout cela, le vendeur d'appareils électroniques reconditionnés basé à Vienne, Refurbed, voit son activité se développer. L'entreprise fondée en 2017 a récemment annoncé une croissance du volume brut de marchandises (GMV) de plus de 40 % sur un an, avec plus de 3 milliards d'euros de ventes cumulées depuis son lancement.
L'entreprise est présente dans 11 pays de l'UE et prévoit de s'étendre dans 12 autres pays. L’année dernière, elle a atteint la rentabilité et a levé 50 millions d’euros pour soutenir cette expansion.
Outre les téléphones, la société vend d’autres gadgets reconditionnés, notamment des ordinateurs et des appareils électroniques de cuisine.
Refurbed estime qu'il y a un changement global dans le comportement des consommateurs en faveur des produits remis à neuf et, selon le co-fondateur Kilian Kaminski, ce changement est principalement dû au resserrement des conditions économiques. En comparaison, les préoccupations environnementales jouent un rôle constant, mais mineur.
« Ce que nous constatons spécifiquement, c'est que si la différence de prix entre les biens neufs et reconditionnés est plus grande, automatiquement beaucoup plus de consommateurs achètent des biens reconditionnés. »
L'Irlande, en particulier, s'oriente vers des « choix de consommation plus intelligents » ces derniers temps, dit-il, par rapport à 2021, lorsque Refurbed a lancé ses services dans le pays.
Au cours de ses cinq années d'existence en Irlande, Refurbed a créé environ 146 millions d'euros de GMV, avec plus de 200 000 clients et plus de 400 000 produits vendus. Ce sont également 17 millions de kg d’équivalent CO2 qui ont été économisés grâce à ces achats d’occasion. De plus, plus de 50 % des clients sont revenus, dit Kaminski.
Alternative moins chère
Il y a quelques facteurs qui fonctionnent pour Refurbed. Premièrement, la hausse générale des prix des gadgets de consommation signifie que l'occasion est effectivement le choix le moins cher, que l'utilisateur soit ou non soucieux de l'environnement. Deuxièmement, une croissance générale et continue du marché des gadgets de première main signifie qu'il y a toujours des pièces disponibles à utiliser.
«La majorité des produits durables sont toujours plus chers», dit Kaminski, en citant par exemple les articles de mode équitables. Mais les appareils électroniques reconditionnés sont moins chers. De plus, « vous faites quelque chose de positif pour l’environnement et vous obtenez un produit aussi bon qu’un nouveau produit », affirme-t-il.
L'entreprise s'approvisionne régulièrement en anciens appareils auprès des entreprises, dont les pièces circulent d'un produit à l'autre jusqu'à ce qu'elles reviennent dans l'économie circulaire. De toute façon, seules quelques pièces doivent être remplacées pour remettre à neuf un téléphone, note Kaminski.
De plus, un programme de reprise relativement récent permet également au consommateur général de renvoyer certains de ses anciens appareils. Cependant, à l'heure actuelle, cela ne représente qu'une petite partie des appareils qu'ils utilisent pour la remise à neuf, un domaine que Kaminski souhaite développer.
Il affirme qu'il y a environ 7,6 millions d'appareils électroniques inutilisés qui restent inutilisés dans les foyers irlandais. Il s’agit de « ressources précieuses qui traînent partout », dit-il, qui contiennent de l’or, de l’argent, du cuivre, du lithium et d’autres matériaux précieux. « Nous venons tout juste de commencer à motiver les clients à vraiment réfléchir à la valeur de cet appareil… et à les ramener. »
Avez-vous même besoin d'un nouveau smartphone ?
C'est une vérité, pas encore universellement reconnue, que l'article le plus durable que vous puissiez obtenir est celui que vous possédez déjà (voici un site astucieux pour estimer votre empreinte carbone numérique). Mais pourquoi voudriez-vous quelque chose de nouveau si la mise à niveau n’est pas celle que vous espériez ?
Depuis des années, des recherches suggèrent que les consommateurs reportent la mise à niveau de leur smartphone en raison du ralentissement de l'innovation. Malgré cela, les expéditions de smartphones ont continué de croître au fil des années et les fabricants ne semblent pas vouloir ralentir la sortie de nouveaux produits.
Kaminski dit que les consommateurs « se demandent vraiment » s'il est judicieux pour eux de passer à un modèle plus récent, ce qui crée une « (énorme) croissance sur le marché du reconditionné ».
Il ne s’agit là que d’une partie d’un problème plus vaste qui doit être complété par une meilleure conception des appareils et une meilleure prise en charge des réparations.
Au cours de notre conversation, Kaminski a rappelé à quel point lui-même est incapable de réparer ses propres appareils, un passe-temps qu'il avait autrefois lorsqu'il était enfant. « Je ne pouvais pas réparer mon propre appareil parce qu'il est conçu et collé de manière très complexe et tout ».
Kaminski est membre du conseil d'administration de la European Refurbishment Association, un groupe de pression qui défend le marché européen du reconditionné. Refurbed est également membre de l’association.
Ensemble, ils travaillent pour exiger des changements réglementaires afin de garantir que les mises à jour logicielles ne réduisent pas inutilement la durée de vie d'un smartphone, dit-il.
De plus, le « droit à la réparation » de l'UE vise à garantir que les fabricants fournissent des services de réparation rapides et rentables.
