Le plus grand fabricant de puces au monde, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, accélère sa production aux États-Unis et un groupe de plus d'une douzaine d'employés actuels et anciens le poursuit pour discrimination présumée « anti-américaine », qui, selon eux, aurait entraîné le déplacement de travailleurs américains. en faveur des embauches taïwanaises.
Basée à Hsinchu, à Taiwan, TSMC fabrique des puces informatiques hautes performances pour des entreprises telles qu'Apple et Nvidia ; a déclaré 10 milliards de dollars de bénéfices au dernier trimestre grâce au récent boom de l'intelligence artificielle. En 2020, la société a annoncé un plan de 65 milliards de dollars pour déplacer trois de ses « usines » de semi-conducteurs à Phoenix, en Arizona, promettant de créer des milliers d’emplois aux États-Unis dans une industrie de plusieurs milliards de dollars. TSMC devrait recevoir 6,6 milliards de dollars de financement et 5 milliards de dollars de prêts pour soutenir le projet par le biais de la loi fédérale CHIPS, qui a été promulguée sous l'administration Biden et vise à stimuler la fabrication de semi-conducteurs aux États-Unis.
Cependant, son expansion aux États-Unis est embourbée dans une controverse sur sa dépendance à l’égard des travailleurs taïwanais, ce que le fondateur de l’entreprise, Morris Chang, a précédemment attribué au « manque de talents manufacturiers » sur le sol américain. L'année dernière, plus de la moitié des 2 200 employés de TSMC en Arizona venaient de Taïwan, et les tensions entre les employés américains et taïwanais ont fait l'objet de plusieurs rapports mettant en évidence les différences de normes professionnelles.
Le procès a été initialement déposé en août par Deborah Howington, actuelle responsable de l'acquisition de talents chez TSMC, devant le tribunal du district nord de Californie. En tant que membre de l'équipe de direction des ressources humaines de TSMC, il a affirmé avoir été témoin d'une culture de pratiques discriminatoires illégales favorisant les candidats et les employés taïwanais. Et ce mois-ci, douze anciens employés de TSMC ayant des allégations similaires ont signé le procès.
Howington a allégué que TSMC recherchait spécifiquement des candidats taïwanais pour des emplois aux États-Unis et avait engagé confidentiellement un « chasseur de têtes asiatique » pour recruter ces personnes.
« Après avoir accepté 6 milliards de dollars de financement fédéral américain et choisi de concourir aux États-Unis, il est impératif que TSMC se conforme aux lois fédérales anti-discrimination et traite toutes les races, origines nationales et citoyens sur un pied d'égalité », a-t-il déclaré. Forbes l'avocat du groupe des demandeurs Daniel Kotchen, associé du cabinet d'avocats Kotchen & Low. « Nous sommes confiants dans notre cas et sommes impatients de le présenter à un jury. » Kotchen & Low a récemment remporté un recours collectif contre le géant du recrutement Cognizant, accusé de favoriser les travailleurs indiens titulaires de visas H-1B par rapport aux embauches locales.
Dans une nouvelle plainte déposée la semaine dernière, l’ancien groupe TSMC – qui comprend des citoyens américains et des étrangers non taïwanais – a décrit un « système discriminatoire » orchestré par la société mère de TSMC, qui serait « composé presque exclusivement de citoyens taïwanais qui encouragent – et « s’attendent à ce que » – que les filiales basées aux États-Unis obéiront sans résistance aux politiques et pratiques discriminatoires de TSMC, même si ces politiques et pratiques violent la loi américaine.
TSMC n'a pas encore déposé de réponse au recours collectif et a refusé de commenter le litige en cours.
« TSMC croit fermement en la valeur d'une main-d'œuvre diversifiée et nous recrutons et promouvons sans distinction de sexe, de religion, de race, d'origine nationale ou d'affiliation politique, car nous respectons les différences et pensons que l'égalité des chances en matière d'emploi renforce notre compétitivité », a déclaré un porte-parole de l'entreprise. Forbes . « Nous proposons également plusieurs canaux permettant aux employés de faire part de leurs préoccupations et de nous efforcer d'y répondre de manière constructive. »
Une partie du procès porte sur la préférence présumée de l'entreprise pour les employés qui parlent et écrivent le mandarin. Les plaignants affirment que les réunions et les documents commerciaux étaient souvent communiqués uniquement en mandarin, empêchant les anglophones de faire leur travail et les obligeant à déchiffrer les textes pédagogiques avec des services de traduction. Cela était particulièrement problématique lorsque les employés américains devaient suivre une formation à Taiwan ; une personne a affirmé qu'un manager l'avait encouragée à étudier le mandarin sur l'application Duolingo.
L'utilisation présumée du « Chenglish » par l'entreprise pour cacher des informations aux non-mandarins a même été reconnue par la responsable de la rémunération de TSMC, Jen Kung, lors d'une réunion de tout le personnel l'année dernière, selon le procès.
Le procès affirme également que les employés taïwanais titulaires de visas « chers » reçoivent de meilleures évaluations de performances et de meilleures affectations de travail, affirmant que cela est dû au fait que TSMC est motivé à obtenir un « retour maximum » sur son investissement. Howington a allégué que TSMC recherchait spécifiquement des candidats taïwanais pour des emplois aux États-Unis et avait engagé confidentiellement un « chasseur de têtes asiatique » pour recruter ces personnes. Un autre plaignant a affirmé que TSMC avait un jour convaincu un collègue taïwanais de rester aux États-Unis en embauchant sa petite amie comme ingénieur en sécurité de la construction, un poste pour lequel elle n'était pas qualifiée. Auparavant, des entrepreneurs en construction avaient accusé l'entreprise de tenter d'accélérer le traitement des visas pour des centaines de travailleurs taïwanais tout en sapant les emplois syndiqués aux États-Unis.
Le fabricant de puces n’est pas le seul à faire appel à des travailleurs étrangers ; Dans l’ensemble de l’industrie technologique américaine, les programmes de visa comme le H-1B, qui permettent aux entreprises de parrainer des employés étrangers hautement qualifiés pour des postes spécialisés, sont une source de discorde. Au cours de sa première administration, le président Trump a adopté des politiques qui ont temporairement entravé le H-1B et d’autres voies d’immigration, et certains titulaires de visa anxieux se préparent déjà à la résistance au cours de son deuxième mandat.
Les opérations de TSMC ont déclenché une explosion du développement dans le nord de Phoenix, où se trouvent ses usines. Ce mois-ci, une entreprise de construction a annoncé son intention de construire une « ville dans la ville » de 7 milliards de dollars sur 6 355 acres à proximité du site TSMC. Ailleurs, les promoteurs travaillent avec le gouvernement local de Phoenix pour construire des centaines de logements pour sa population croissante.
Pour accueillir la communauté d'immigrants taïwanais de TSMC, les églises et les écoles locales ont organisé des cours d'anglais, et il existe des groupes Facebook dédiés à les aider à trouver un logement dans des complexes d'appartements connus sous le nom de « villages TSMC ».
Le procès affirme que TSMC s'est également associé à la société de soins de santé Banner Health pour ouvrir un centre de bien-être pour les employés taïwanais, offrant des services tels que des vaccinations, des examens médicaux annuels et des camionnettes médicales visitant les complexes d'habitation de TSMC. Un plaignant, embauché par TSMC pour superviser l'aspect ressources humaines de son centre de bien-être, a affirmé que cet avantage n'était disponible qu'au personnel taïwanais. Il a allégué que TSMC employait un médecin taïwanais qui « n’était pas autorisé à exercer la médecine aux États-Unis ».
L'une des usines de TSMC à Phoenix a commencé la production de tests et la société affirme qu'elle est sur la bonne voie pour commencer à fabriquer des puces au début de l'année prochaine.
