Mercredi, le président Joe Biden a signé un projet de loi qui obligera le géant chinois des médias sociaux ByteDance à vendre son joyau, TikTok. Si ce n’est pas le cas, l’application sera interdite aux États-Unis, une mesure sans précédent qui serait la première fois que le pays interdit une application de médias sociaux étrangère.
Biden et la Maison Blanche ont souligné que l’interdiction de TikTok n’était pas l’intention de la législation et qu’ils souhaitaient simplement que l’application continue de fonctionner ici sous une nouvelle propriété américaine. (Exemple : la campagne de Biden a récemment rejoint TikTok et prévoit de continuer à l'utiliser pour atteindre les électeurs.)
Mais un consensus commence à émerger selon lequel séparer TikTok de ByteDance sera presque impossible. Les rapports de Forbes sur la plate-forme utilisée par 170 millions d'Américains ont également montré à plusieurs reprises à quel point les deux sociétés sont liées, une grande partie de TikTok fonctionnant aujourd'hui sur les outils ByteDance (ses propres versions de Microsoft Office, G Suite, Salesforce et similaires) construits il y a des années. par des ingénieurs en Chine. Cela a donné au personnel des deux sociétés, aux États-Unis et en Chine, un large accès à des informations sensibles sur les utilisateurs américains de TikTok, les créateurs de TikTok, les annonceurs de TikTok, ainsi que les célébrités, politiciens et autres personnalités publiques de l’application. Les salariés ont également décrit de nombreux chevauchements entre les entreprises.
« Je dirai qu'il ne fait aucun doute que ByteDance (et) TikTok sont la même chose », a déclaré à Forbes Joel Carter, ancien employé de TikTok, qui dit avoir été injustement licencié en août. « Il est clair dès le premier jour (à travers les documents de bureau, les produits, les systèmes, les processus, la signalisation du bureau et même leur salaire) que les gens sont des employés de ByteDance. »
Et l’argument selon lequel la nouvelle loi ne concerne pas, en fait, le désinvestissement est celui que TikTok avance depuis le début.
« Ne vous y trompez pas, il s’agit d’une interdiction : une interdiction de TikTok et une interdiction de vous et de votre voix », a déclaré mercredi le PDG de TikTok, Shou Chew, dans une vidéo virale publiée sur la plateforme après que Biden a approuvé la loi. « Les politiques peuvent dire le contraire, mais ne vous y trompez pas. Beaucoup de ceux qui ont parrainé le projet de loi admettent que leur objectif ultime est d’interdire TikTok.
« Rassurez-vous, nous n'allons nulle part », a-t-il ajouté. « Nous sommes confiants et nous continuerons à lutter pour leurs droits devant les tribunaux. Les faits et la Constitution sont de notre côté.»
« QUE SE PASSE-T-IL S'IL N'Y A PAS DE PARTENAIRE COMMERCIAL ? Je pense que cela pourrait tout remettre en jeu. »
KEN GLUECK, VICE-PRÉSIDENT EXÉCUTIF D'ORACLE
L'adoption par Biden de la loi ciblant TikTok, qui s'ajoute à un programme plus large d'aide étrangère à l'Ukraine, à Israël et à Taiwan, marque la clôture d'un chapitre, mais le début du suivant : ce qui sera probablement une longue bataille juridique pour l'avenir. . de l'application populaire.
« C'est le début, pas la fin de ce long processus », a écrit samedi Michael Beckerman, le principal dirigeant politique de TikTok pour les Amériques, au personnel dans une note interne obtenue par Forbes. (Le slogan à côté de son nom était « Restez calme et visez le plus haut. ») Il a qualifié le projet de loi d’« inconstitutionnel » et de « sans précédent ».
« Dès que le projet de loi sera signé, nous irons devant les tribunaux pour le contester légalement », a déclaré le dirigeant aux salariés. « Nous continuerons à nous battre, car cette législation constitue une violation flagrante des droits du premier amendement des 170 millions d’Américains sur TikTok et aurait des conséquences dévastatrices pour les 7 millions de petites entreprises qui utilisent TikTok pour atteindre de nouveaux clients, vendre leurs produits et créer de nouveaux emplois. … Ensemble, faisons de notre mieux pour garder notre sang-froid et nous concentrer sur nos affaires.
Les hauts gradés de TikTok ont réitéré ces commentaires lors d'une réunion mondiale mercredi. Andy Bonillo, qui dirige la sécurité des données de TikTok aux États-Unis, a également envoyé un message disant : « Je sais que les nouvelles d'aujourd'hui concernant le projet de loi « d'interdiction » de TikTok sont décevantes », mais « le travail de l'USDS continue d'être au centre de la stratégie de l'entreprise pour instaurer la confiance ». et « notre travail est inébranlable et essentiel à notre mission », selon les communications internes obtenues par Forbes. Et dans une note distincte de Suzy Loftus, chef de la confiance et de la sécurité aux États-Unis, elle a déclaré au personnel que « ce prochain chapitre fera appel à notre résilience… sachez à quel point je suis fière de notre équipe et de notre travail. Et être du bon côté de l’histoire.
Ken Glueck, vice-président exécutif d'Oracle, a déclaré à Forbes que le débat potentiellement prolongé sur la vente ou non de TikTok pourrait finir par ramener les États-Unis à la case départ. (Oracle s'est associé à TikTok sur le projet Texas, un projet de 1,5 milliard de dollars qui promet d'annuler les opérations de TikTok aux États-Unis et en Chine pour répondre aux problèmes de confidentialité, de protection des données et de sécurité nationale liés à l'application.)
« Tout d'abord, il s'agit d'une question juridique », a déclaré Glueck par téléphone mercredi. « Une fois que vous avez clarifié la question juridique (ce qui peut être réalisé dans un délai raisonnablement court ou le processus sera un peu plus long), vous passez à l'étape suivante : y a-t-il un désinvestissement ? La question qui se pose alors est : que se passe-t-il s’il n’y a pas de partenaire commercial ? « Je pense que cela pourrait tout remettre en jeu. » Lorsqu'on lui a demandé si l'avenir de la relation d'Oracle avec TikTok était en jeu, ou comment l'interdiction imminente pourrait changer la nature du travail d'Oracle avec TikTok, Glueck a répondu : « Je n'en ai aucune idée » et qu'Oracle n'a aucune position sur ce que votre partenaire devrait faire. . .
« IL N'Y A AUCUN MOYEN DE PRENDRE LA PARTIE AMÉRICAINE DE TIKTOK ET DE LA VENDRE À QUELQU'UN. »
GLENN GERSTELL, ANCIEN CONSEILLER GÉNÉRAL DE LA NSA
L'ancien avocat général de l'Agence de sécurité nationale, Glenn Gerstell, a déclaré que même si la Chine et TikTok présentent des menaces potentielles à la sécurité nationale, la loi adoptée par la Maison Blanche et le Congrès est une « très mauvaise politique publique » qui finira probablement dans le collimateur de la Cour suprême, et que le désinvestissement qu’il exige est « économiquement irréaliste ». (Une demi-douzaine d’acheteurs potentiels ont été mentionnés ou selon des rumeurs comme étant intéressés par TikTok, mais aucun n’a gagné en popularité.)
« Il n'y a aucun moyen de retirer la partie américaine de TikTok et de la vendre à quelqu'un », a déclaré Gerstell à Forbes. « La Chine ne permettra jamais aux algorithmes qui font de TikTok ce qu'elle est (l'application sophistiquée devenue l'application la plus populaire au monde en seulement deux ans) (d'avoir) un nouveau propriétaire non chinois… ce qui mettrait alors complètement fin à sa valeur. » . le reste. « Il n'existe aucun monde dans lequel cela ait un sens économique, et personne n'achètera un TikTok aux États-Unis sans cet algorithme. »
« Ce qui fait sa valeur, c'est précisément ce qui n'est pas à vendre », a-t-il ajouté.
Des questions pressantes se posent également quant à savoir si une interdiction de TikTok réaliserait ce que les dirigeants américains espèrent : un rapport de Forbes a révélé que des années après que l'Inde a interdit TikTok en 2020, TikTok et ByteDance avaient toujours un large accès aux données sensibles sur bon nombre des 150 millions de citoyens indiens qui une fois utilisé l'application.
TikTok exploite déjà son énorme base d’utilisateurs pour lutter contre l’interdiction. Un million de publications avec les hashtags #tiktokban, #savetiktok et #keeptiktok sont apparues mercredi sur l'application, les utilisateurs attaquant les législateurs et menaçant de retirer des voix à Biden. Dans la note interne que Beckerman a envoyée aux employés samedi, il a souligné l'importance du « plaidoyer et du soutien des créateurs… à la fois dans l'application et dans les appels à leurs élus ». Certains des meilleurs créateurs dont il a inclus les publications dans le mémo sont également apparus en haut des résultats pour les utilisateurs recherchant #tiktokban.
D'autres créateurs ont souligné l'hypocrisie apparente de la décision de la campagne Biden de rester sur TikTok et de courtiser les audiences des créateurs pour aider les efforts de réélection du président. « Joe Biden signe-t-il un projet de loi visant à interdire l’application TikTok, et en même temps, son équipe appelle à un partenariat avec les créateurs de TikTok pour obtenir des votes pour les prochaines élections ? » a déclaré la créatrice Lauren Ashley Beck dans une vidéo, avec un air incrédule. « Tu as perdu. »
:
