La société a doublé sa valorisation en neuf mois.
La société de robotique munichoise Robco a franchi le seuil de la « licorne » d'une valorisation de 1 milliard de dollars après avoir vendu pour plus de 40 millions de dollars d'actions de salariés à un groupe d'investisseurs nouveaux et existants. Le Wall Street Journal a été le premier à rendre compte de l'accord plus tôt dans la journée (5 octobre).
L'entreprise allemande fondée en 2020 développe des kits de matériel robotique flexibles alimentés par l'IA pour diverses applications dans la fabrication des PME, telles que le chargement et le déchargement de machines ou la palettisation.
Selon Robco, ses robots peuvent acquérir des compétences spécifiques à des tâches grâce à la démonstration et à l'auto-apprentissage plutôt qu'à la programmation manuelle, permettant un déploiement plus rapide et une adoption plus facile. La société a déclaré avoir déjà vendu plus de 1 000 robots à des clients de renom, dont le groupe BMW.
« C'est un moment important pour Robco, et je ne peux pas penser à une meilleure façon de le souligner qu'en donnant à certaines des personnes qui ont bâti cette entreprise l'opportunité de réaliser une partie de la valeur qu'elles ont créée », a déclaré Roman Hölzl, co-fondateur et PDG de Robco.
« Il y avait une forte demande d'investissement dans Robco, nous avons donc profité de ce moment pour renforcer l'entreprise. » Hölzl a cofondé l'entreprise avec ses collègues chercheurs de l'Université technique de Munich, Paul Maroldt et Constantin Dresel.
Robco se concentre sur le développement et la commercialisation de son robot industriel autonome Alfie, qui combine perception, raisonnement et exécution pour gérer une gamme de tâches très variées et non structurées. Le lancement commercial du robot est prévu à Munich en mars prochain.
La vente secondaire d'actions fait suite à un cycle de série C de 100 millions de dollars mené en janvier par Lightspeed Venture Partners et Lingotto Innovation – une branche d'Exor – qui aurait valorisé l'entreprise à environ 500 millions de dollars.
Le dernier accord implique les investisseurs existants Lightspeed, Lingotto, Sequoia et Leitmotif – une société d'investissement financée par Volkswagen – et de nouveaux participants, dont Cherry Ventures et European Tech Collective.
Robco s'est étendu aux États-Unis en 2025 et opère actuellement à San Francisco et Austin. Plus tôt cette année, l'entreprise a déclaré que les États-Unis étaient devenus l'une de ses priorités stratégiques en matière de croissance, les fabricants du pays adoptant rapidement des efforts d'automatisation en réponse aux contraintes de main-d'œuvre et aux initiatives de relocalisation.
En 2024, Robco a levé 42,5 millions de dollars lors d'un cycle de financement mené par Lightspeed.
