Quand Andy Slavitt a quitté le gouvernement, il a voulu montrer que la technologie pouvait être utilisée pour améliorer les soins de santé dans les communautés à faible revenu et mal desservies, tout en réalisant des bénéfices. L'ancien administrateur par intérim des Centers for Medicare et Medicaid Services et superviseur de la transformation réussie de Healthcare.gov a fondé Town Hall Ventures, une société de capital-risque spécialisée dans les soins de santé, à l'été 2018 pour ce faire.
« J'ai un peu de ressentiment », a-t-il déclaré. « Si (les investisseurs) pensent que vous avez un impact, ils vous mettront dans cette catégorie : les personnes qui font de bonnes choses et peut-être un bon family office voudront investir en vous parce qu'il a un mandat d'impact. J'ai toujours résisté à cela. »
Depuis son lancement il y a sept ans, Town Hall Ventures a investi dans 35 entreprises et en a fondé sept autres, dont Strive, un spécialiste des soins rénaux, et Suvida, qui propose des soins primaires axés sur les personnes âgées hispaniques et leurs familles. Son premier fonds affiche une performance dans le premier décile, avec un taux de rendement interne (TRI) net de 33 % depuis son lancement en juillet 2018 (jusqu'au 30 juin), contre 12 % pour un fonds de capital-risque moyen. Dix de ses investissements ont dépassé la valorisation d'un milliard de dollars, notamment Cityblock Health, un fournisseur de soins de santé axé sur les communautés à faible revenu, qui était l'un de ses investissements initiaux et qui a depuis atteint une valorisation de 6,3 milliards de dollars ; SignifyHealth, un fournisseur technologique d'évaluation des risques à domicile, acquis par CVS pour 8 milliards de dollars en 2023 ; et Landmark Health, une startup qui propose des soins de santé à domicile aux patients atteints de maladies chroniques, acquise par Optum Health pour 3,5 milliards en 2021.
Fort de son historique, Town Hall Ventures a annoncé avoir levé 440 millions de dollars pour un quatrième fonds, portant le total de ses actifs sous gestion à 1,4 milliard de dollars. Même si la société new-yorkaise, dont les commandités sont Slavitt, David Whelan et Meera Mani, reste petite par rapport aux géants du capital-investissement comme Andreessen Horowitz, General Catalyst ou Sequoia, avec chacun des dizaines de milliards de dollars d'actifs sous gestion, elle est une entreprise bien connue dans le secteur de la santé.
John Doerr, président de Kleiner Perkins, est un investisseur personnel majeur dans Town Hall Ventures depuis sa création et a depuis renouvelé tous les fonds, y compris le nouveau. « Je croyais en ce qu'ils disaient qu'ils allaient prouver », a déclaré Doerr. « Je pense que le secteur de la santé n'a pas été bien servi par l'industrie technologique jusqu'à présent. C'est un client exigeant et institutionnellement conservateur. Je vois que cela change en ce moment. »
Andy Slavitt de Town Hall Ventures
Slavitt, 58 ans, qui avant son mandat au gouvernement a travaillé comme cadre chez Optum Group, estime que la technologie peut combler bon nombre des lacunes en matière de soins de santé pour les populations à faible revenu et mal desservies. Historiquement, les fonds de capital-risque ont été réticents à investir dans ces populations parce que les marges bénéficiaires de Medicaid sont minimes et que les patients sont confrontés à des problèmes sociaux supplémentaires, allant de l'itinérance à une alimentation de mauvaise qualité, qui compliquent leur traitement.
« C'était très facile de décrire le problème », a déclaré Slavitt. « C'était très différent de dire que le capital, l'entrepreneuriat et l'innovation sont l'une des solutions. C'est l'une des choses dans lesquelles nous excellons dans ce pays, alors pourquoi ne pas en profiter ? »
L'administrateur de Medicare devenu capital-risqueur de soins de santé lève 440 millions de dollars pour un nouveau fonds
En 2023, Town Hall Ventures a investi dans Marble Health, qui propose des soins comportementaux virtuels aux adolescents, axés sur la thérapie de groupe. Le partenaire Mani décrit les fondateurs de l'entreprise, issus de la startup thérapeutique Headway, comme « implacables et implacables » dans leur exécution, une nécessité pour une entreprise qui accepte l'assurance Medicaid pour la santé mentale. En 2024, la mairie a lancé Habitat Health, qui aide les personnes âgées des communautés à faible revenu à gérer leur santé chez elles, en partenariat avec Kaiser Permanente. Cette année, cette société a commencé à servir les personnes âgées, dont beaucoup sont doublement éligibles à Medicare et Medicaid, à Sacramento et à Los Angeles. « L'un des grands attraits de l'hôtel de ville est la combinaison de la mission et de l'histoire », a déclaré Whelan.
Cette combinaison a également convaincu les entrepreneurs de la valeur de l'entreprise. En 2023, il a codirigé un investissement dans Thyme Care, une startup basée à Nashville qui aide les patients à s'orienter dans les soins contre le cancer, en utilisant l'IA pour automatiser la documentation et synthétiser des données complexes sur les patients. À l’époque, Thyme a rencontré 110 investisseurs potentiels, puis a réduit le nombre de candidats à cinq, se souvient le co-fondateur et PDG Robin Shah. Même si l'offre de la mairie valorisait l'entreprise à 20 millions de dollars de moins que son offre maximale de 150 millions de dollars à l'époque, Shah a convaincu son conseil d'administration et les investisseurs existants de les choisir. Aujourd'hui, la société vaut 1,1 milliard de dollars. « Je ne sais pas si nous en serions là sans l'Hôtel de Ville », a-t-il déclaré, soulignant l'expérience et les contacts des partenaires dans le secteur de la santé.
Slavitt avait vivement critiqué le président Trump au cours de son premier mandat, mais cette fois, il a renforcé ses liens avec le Dr Mehmet Oz. Plus tôt cette année, il a été nommé coprésident du Healthcare Payments Learning and Action Network, une collaboration public-privé visant à accélérer la transition du système de santé de la rémunération à l'acte vers des modèles de paiement alternatifs, tels que les soins basés sur la valeur, dans lesquels les prestataires sont payés en fonction des résultats des patients plutôt que du nombre de visites ou de procédures. « Avec chaque administration, de bonnes choses et des défis surgissent », a-t-il déclaré. « Ce qui est bien ici, c'est qu'il se concentrera davantage sur l'innovation et la maîtrise des données, sur la pointe de l'IA et sur la prévention et le bien-être, car cela correspond au thème de MAHA. »
Même si le secteur privé ne sera pas en mesure de répondre aux besoins des millions de personnes non assurées supplémentaires créées par le « Big, Beautiful Act », l’innovation technologique du secteur privé peut contribuer à garantir que les personnes ne perdent pas leur couverture en raison de la charge administrative nécessaire pour prouver qu’elles sont admissibles, a-t-il déclaré. La technologie « ne couvre pas les besoins », a-t-il déclaré. « Je ne peux pas le nier, mais cela aidera les gens. »
Grâce au nouveau financement, Slavitt a déclaré que la mairie peut continuer à investir dans la recherche et l'expansion de solutions technologiques aux nombreux problèmes liés aux soins de santé. Les domaines d'intérêt comprennent les soins à domicile pour personnes âgées, la gestion des pharmacies et des médicaments sur ordonnance, ainsi que les soins primaires. « Ce sont de très gros marchés et de grandes opportunités », a déclaré Slavitt. Dans n’importe lequel de ces domaines, « si vous parvenez à bien résoudre le problème, vous pouvez bâtir une entreprise extraordinairement grande ».
