D’autres pays du bloc, dont la Grèce, le Danemark et l’Espagne, envisagent également de légiférer sur le sujet.
La France adopte un projet de loi interdisant les réseaux sociaux aux enfants de moins de 15 ans, devenant ainsi le premier pays de l'UE à le faire.
La nouvelle loi montre la direction vers laquelle les parents et les législateurs s'orientent de plus en plus en matière de médias sociaux, alors que la sécurité des enfants est une priorité politique dans un monde en ligne.
L'interdiction devrait entrer en vigueur le 1er septembre, même si un examen visant à examiner la conformité du projet de loi avec la Constitution française pourrait retarder sa mise en œuvre.
« Je m'y étais engagé, et maintenant c'est voté : les réseaux sociaux seront interdits aux moins de 15 ans à la rentrée », a déclaré le président français Emmanuel Macron à X peu après l'adoption du projet de loi mardi 21 juillet.
« C'est au Conseil constitutionnel de se prononcer, puis d'agir pour concrétiser cette mesure et protéger nos enfants en ligne », peut-on lire dans le message.
Les législateurs français ont tenu des négociations finales lundi (20 juillet) pour modifier certaines parties du projet de loi qui chevauchaient la loi européenne sur les services numériques.
Le projet de loi interdit également les technologies numériques telles que les smartphones dans les écoles, laissant les exceptions à ce cas décidées par le règlement intérieur des écoles. Les encyclopédies en ligne, les annuaires pédagogiques ou scientifiques ne seront pas concernés par l'interdiction.
« La France montre la voie en Europe dans la protection de nos enfants et de nos adolescents », a déclaré Macron aux médias. « Nous allons continuer. »
La loi, qui a été examinée par l'Assemblée nationale inférieure plus tôt cette année, ne précise pas quelles plateformes de médias sociaux seraient couvertes par la loi, mais une initiative similaire de l'UE vise à restreindre l'accès des enfants aux « médias sociaux+ », définis comme les médias sociaux et autres services numériques qui contiennent des fonctionnalités inappropriées pour leur âge ou à risque.
Il peut s’agir de plates-formes dotées de fonctionnalités addictives et nuisibles telles que le défilement infini, la lecture automatique, les algorithmes de recommandation et les notifications persistantes.
Sont également inclus les systèmes d'IA, y compris les compagnons, les jeux vidéo exposant les enfants à des « pratiques commerciales néfastes » ou à des « contacts dangereux », et les plateformes de partage de vidéos permettant un accès inapproprié à des mineurs.
Cependant, d'une manière générale, les pays qui restreignent les médias sociaux s'en tiennent aux principales plateformes de communication et de partage de vidéos telles que Facebook et Instagram de Meta ; YouTube, Snapchat, Reddit, Kick, Twitch et TikTok.
L'Australie a été le premier pays à interdire les réseaux sociaux aux moins de 16 ans, aux côtés de quelques autres pays comme le Canada et le Royaume-Uni.
Dans l’ensemble du bloc, la Suède et la Grèce proposent actuellement un âge minimum pour les réseaux sociaux à 15 ans, tandis que le Danemark envisage une limite à 16 ans. D’autres, dont le Portugal, l’Espagne, l’Allemagne et la Pologne, envisagent également de légiférer sur le sujet.
L'UE a déclaré qu'elle souhaitait aborder la question au plus haut niveau afin d'éviter une fragmentation supplémentaire du marché unique et de normaliser le niveau d'accès aux médias sociaux dont les enfants peuvent bénéficier dans toute la région.
Emmanuel Macron, président de la France. Image : Visages du monde/Flickr (CC BY 2.0)
