Le procès contre le géant technologique Google a débuté mardi devant un tribunal américain avec une séance d’ouverture au cours de laquelle le ministère public – le gouvernement américain – a promis de révéler la tactique de l’entreprise pour maintenir son monopole dans le secteur des moteurs de recherche.
« Google a maintenu illégalement un monopole pendant plus d’une décennie », a déclaré le directeur adjoint de la division civile du ministère de la Justice, Kenneth Dintzer, à la fin de son intervention, qui était la première de la journée et du processus.
Comme on a pu le deviner après le discours d’ouverture de près d’une heure, le gouvernement fondera une grande partie de son argument contre l’entreprise sur la révélation des accords par lesquels Google paie pour être le moteur de recherche par défaut sur les smartphones et qui pourraient s’élever à environ 10 milliards. dollars par an.
Ces accords sont la technique que l’entreprise utilise pour maintenir son hégémonie « depuis plus de douze ans », a déclaré Dintzer devant le juge fédéral Amit P. Mehta, qui rendra un jugement dans ce procès sans jury, ouvert lorsque le républicain Donald Trump (2017-2021) était président.
Le premier jour a également eu lieu une première intervention de l’avocat qui dirigera la défense du géant de la technologie, John Schmidtlein, co-président de Williams & Connolly, un cabinet d’avocats spécialisé dans la pratique des litiges antitrust civils et pénaux.
Il y défend la théorie principale de l’entreprise, selon laquelle elle est leader parce qu’elle est meilleure et non à cause d’une concurrence déloyale.
Schmidtlein a nié qu’ils soient responsables des dommages causés aux moteurs de recherche d’autres sociétés, comme Bing de Microsoft, et s’est accroché à l’idée qu’il est facile pour l’utilisateur de modifier le moteur de recherche par défaut.
« Les preuves montreront qu’ils ont été vaincus sur le marché », a-t-il déclaré lors d’un procès devant le tribunal de district de Columbia qui devrait durer environ dix semaines.
« Aujourd’hui, les utilisateurs disposent de plus d’options de recherche et de plus de moyens d’accéder à l’information en ligne que jamais auparavant », a déclaré l’avocat, membre d’une équipe composée d’avocats qui ont défendu la dernière grande affaire de monopole contre une grande technologie, celle de Microsoft. en 1998.
Le procès contre Google commence : ils affirment qu’il a payé des entreprises technologiques pour le choisir comme moteur de recherche par défaut
Il s’agit du premier procès de monopole du gouvernement fédéral à l’ère moderne d’Internet, une époque où les Big Tech sont devenues des leaders d’opinion dans des domaines allant de l’information au divertissement.
Certains dirigeants de l’entreprise étaient présents aujourd’hui, notamment le responsable des affaires mondiales, Kent Walker.
Dans un message sur les préférences des consommateurs.
Lors de la première intervention réalisée par Dintzer, l’avocat a accusé l’entreprise d’avoir tenté de cacher des documents aux autorités antitrust et a dénoncé le fait que le système de chat interne de Google supprime les messages après 24 heures, une situation qui rend difficile toute enquête pour l’entreprise.
« Ils ont effacé l’histoire, Votre Honneur, pour pouvoir la réécrire ici, dans cette salle d’audience », a déclaré Dintzer, soulignant que cette affaire concerne l’avenir d’Internet.
La procédure judiciaire représente la plus grande menace juridique à laquelle l’entreprise ait jamais été confrontée.
Le ministère de la Justice a passé trois ans à monter le dossier, qui a commencé lorsque Trump était président et a été hérité par le démocrate Joe Biden lorsqu’il est arrivé au pouvoir en 2021. Une coalition de 38 procureurs généraux d’État s’est jointe au procès de l’exécutif.
Pour se défendre, l’entreprise technologique a embauché des centaines de personnes, trois puissants cabinets d’avocats et a dépensé des millions de dollars en frais juridiques et en lobbyistes.
Sa défense se concentrera sur le fait que les accords avec Apple et d’autres sociétés n’étaient pas exclusifs puisque les consommateurs pouvaient facilement modifier les paramètres par défaut de leurs appareils pour choisir des moteurs alternatifs.
Les données de la société d’analyse de données Similarweb indiquent que Google détient 90 % du marché des moteurs de recherche aux États-Unis et 91 % dans le monde.
Avec les informations de l’EFE
