La technologie spatiale bavaroise aurait pour objectif de lever au moins 300 millions de dollars.
Alors que l'Europe redouble d'efforts pour concurrencer les poids lourds américains du secteur spatial, la société allemande The Exploration Company (TEC) envisagerait une augmentation importante qui pourrait valoriser la start-up à plus de 2 milliards de dollars.
Fondée en 2021 par Hélène Huby et une équipe de vétérans de l'aérospatiale, TEC construit un système de transport spatial complet.
Nyx, la capsule spatiale réutilisable de la société conçue pour s'amarrer à n'importe quelle station spatiale, devrait effectuer sa première démonstration en vol en 2028. La société développe également un moteur-fusée à combustion étagée à forte poussée appelé Storm.
Le site Internet de TEC indique qu'il vise à répondre à « l'exclusivité » des voyages spatiaux en construisant des véhicules spatiaux « pour l'humanité ». C'est la première entreprise européenne à avoir signé un accord Space Act avec la NASA.
La société opère en Allemagne, en France, au Luxembourg, en Espagne et en Italie, avec des bureaux aux États-Unis et aux Émirats arabes unis.
Selon le Financial Times, la technologie spatiale bavaroise vise à mettre en commun au moins 300 millions de dollars, le fonds Scaleup Europe de 5 milliards de dollars géré par EQT étant en pourparlers pour réaliser l'un de ses premiers investissements dans l'entreprise.
Le fonds vise à combler le déficit de financement persistant aux stades avancés qui pousse depuis longtemps les scale-up européennes à lever des capitaux ailleurs et, dans de nombreux cas, à se délocaliser complètement à l'étranger. Le Scaleup Europe Fund devrait également soutenir la société Mistral AI, basée à Paris, lors d'un prochain tour de table.
EQT Ventures soutient TEC depuis 2023. D'autres investisseurs, dont Bayern Kapital, Promus Ventures, Partech, Vsquared Ventures, Cherry et Red River West soutiennent également l'entreprise.
TEC n'a pas divulgué sa valorisation à la suite d'une augmentation de 160 millions de dollars en 2024. Plus tôt ce mois-ci, la société a ouvert un nouveau laboratoire près du Johnson Space Center de la NASA à Houston pour effectuer des tests supplémentaires sur une maquette à grande échelle d'une capsule de l'équipage Nyx.
