Ce dimanche, Facebook fête ses 20 ans et est passé d’une application pour étudiants de Harvard à Meta, l’une des entreprises technologiques américaines les plus influentes et société mère de divers réseaux sociaux qui s’engage pour un avenir plein d’avatars virtuels et d’intelligence artificielle. ( IA).
Tout a commencé sur le campus élitiste de l’Université Harvard, où les étudiants Mark Zuckerberg – actuel directeur exécutif de Meta -, Dustin Moskovitz, Chris Hughes et Eduardo Saverin ont lancé « Thefacebook.com », un réseau inspiré d’une sorte d’annuaire qu’il a été donné au début du cours pour que les gens puissent faire connaissance.
Rapidement, ce site Web a gagné en popularité : il a d’abord été ouvert à d’autres universités d’élite, puis à des universités à travers les États-Unis. En fait, les utilisateurs ne pouvaient participer qu’avec une adresse e-mail se terminant par .edu.
Lorsque le réseau a été ouvert au public en 2006, il comptait près de 10 millions d’utilisateurs. Il y en a aujourd’hui plus de 3 milliards dans le monde.
Sa popularité est telle qu’il s’est même fait connaître à Hollywood avec « Le réseau social » (2010), un film qui raconte précisément comment Zuckerberg et ses amis ont créé le réseau.
Créer, acheter ou copier
Facebook n’a rien inventé de nouveau, puisque lors de sa sortie le réseau social Myspace existait déjà depuis sept mois, mais il a réussi à s’adapter aux nouvelles tendances et à survivre. La seule chose qui n’a pas changé, c’est la présence de Zuckerberg au sein de l’entreprise.
En 2005, les photos sont arrivées en ligne ; en 2006, « News Feed », qui permettait aux utilisateurs de voir les mises à jour de leurs contacts et des pages qu’ils suivent ; en 2007 les publicités ; en 2008 le chat et en 2010 les groupes.
Facebook a également choisi de racheter les réseaux qui lui faisaient de l’ombre, comme il l’a fait avec Instagram, en 2012, pour un montant alors record de 1 milliard de dollars, ou WhatsApp, en 2014, pour 19 milliards de dollars.
En plus de profiter des stratégies réussies d’autres réseaux sociaux en copiant leur contenu : en 2016, Instagram a lancé des « Stories » ou histoires pour concurrencer Snapchat, en 2020 Instagram a annoncé Reels, une fonctionnalité vidéo courte qui lutte avec TikTok, et En 2023, il crée Threads, son nouveau réseau social de microblogging pour concurrencer Twitter, désormais X.
Publicité directe et influenceurs sur Facebook
« Mes étudiants, nés après 2000, ne peuvent pas imaginer une vie sans les réseaux sociaux, qui sont l’environnement dans lequel j’ai grandi », explique Zifei Fay Chen, professeur agrégé de communication, de relations publiques et de finance à l’Université de San Francisco.
Chen note que Facebook est passé de la connexion de personne à personne à des personnes avec des entreprises, des organisations, des candidats politiques ou des militants.
« Désormais, il est quasiment impossible de parler de branding, de publicité, de relations publiques et de participation des consommateurs sans parler des réseaux sociaux », note l’expert.
La publicité sur Facebook diffère de la télévision, des magazines ou des panneaux d’affichage car elle est très spécifique, puisque les annonceurs peuvent préciser des tranches d’âge, des villes, des intérêts communs, etc.
De plus, au cours de ces deux décennies, de nouveaux concepts publicitaires sont apparus, comme les influenceurs – des personnes possédant une large communauté de followers qui sont payées par toutes sortes de marques pour afficher leurs produits sur leurs photos et vidéos.
L’« économie des créateurs » est une industrie déjà évaluée à 250 milliards de dollars, selon le Washington Post.
Division, fausses nouvelles et toxicité
Una de las claves del éxito de la longevidad de Facebook -y sus otras redes- ha sido su algoritmo, mecanismo que mide el interés de un usuario con un post -mediante su interacción con éste-, para ofrecer a los usuarios el contenido que más ça lui plaît.
Cependant, cette technique a également amené Meta à faire face à des maux de tête et à des critiques telles que Facebook faisant la promotion de publications incitant à la colère et à la division ou encore le fait qu’il ait été un porte-voix pour les théories du complot et les fausses nouvelles – en particulier pendant la pandémie.
Tout comme Instagram est un réseau extrêmement toxique pour les adolescents – notamment les femmes – car il favorise l’anorexie ou que ce réseau est utilisé par des pédophiles pour consommer du matériel et contacter des victimes.
Au cours de ces deux décennies, Zuckerberg a comparu huit fois devant le Sénat américain. Lors de sa dernière audition, le directeur exécutif de Meta a présenté ses excuses à un groupe de proches qui affirment que leurs enfants ont été victimes d’abus sexuels à cause d’Internet, mais a nié que l’utilisation des réseaux sociaux nuise à la santé mentale des mineurs.
Depuis des années, malgré les inquiétudes des investisseurs, Zuckerberg mise sur le Metaverse – un univers 3D avec des avatars d’utilisateurs -, la réalité virtuelle (VR) – Meta a lancé plusieurs modèles de lunettes VR – et l’intelligence artificielle – les utilisateurs d’Instagram peuvent par exemple discuter avec intelligence artificielle générative.
L’année dernière, Meta a perdu 16,1 milliards de dollars dans sa division « Reality Labs », le groupe responsable de produits tels que les lunettes VR et de réalité augmentée (AR), et en 2022, 13,7 milliards de dollars.
Cependant, le titan de la technologie envisage de continuer à investir de l’argent dans les mondes virtuels et, selon ses dirigeants, cela ne portera probablement pas ses fruits avant au moins une décennie.
Avec les informations de l’EFE
