« Désolé, la vieille Elly ne peut pas répondre aux e-mails pour le moment. Parce que? Oh, parce qu’il est à la conférence Taylor Swift en Australie ! C’est le message de réponse automatique qui saute à ceux qui écrivent par courrier électronique cette semaine à la professeure universitaire Elly McCausland, puisqu’elle sera présente au « Swiftposium » qui a lieu du 11 au 13 février dans ce pays.
Le ‘Swfitposium’ réunira des universitaires du monde entier pour parler du phénomène Taylor Swift et de son influence sur l’économie, l’industrie musicale ou la littérature, un domaine auquel McCausland se consacre pleinement dans les cours qu’il enseigne à la prestigieuse université de Gand sur la relation entre les paroles anglaises et la musique de Swift.
L’artiste de 33 ans originaire de Pennsylvanie a été élue personnalité de l’année 2023 par le magazine. tempsune décision sans précédent qui s’explique par son énorme popularité : lors de sa tournée « The Eras Tour » qui, après une pause, reprendra au Japon vendredi prochain, Swift a jusqu’à présent récolté 1,3 milliard de dollars et a généré environ 5,5 milliards de dollars (avec 85 concerts aller).
Son prestige est tel que même le vice-président de la Commission européenne, Margaritis Schinas, a demandé à la chanteuse de mobiliser pendant son séjour européen – qui débutera en mai à Paris – le vote des jeunes pour les élections européennes de juin.
Malgré l’émoi provoqué par ces déclarations – en quelques minutes, elles ont fait la une de presque tous les médias – McCausland estime que Swift est une pop star et qu’en tant que telle, on ne devrait pas s’attendre à ce qu’elle prenne position sur des questions politiques. , et moins européen (il est américain).
« Taylor Swift n’est pas un pansement que nous pouvons mettre en place pour résoudre un problème plus vaste qui fait référence à l’engagement (politique) des jeunes et qui remonte à une série de problèmes systémiques tels que l’éducation ou l’activisme », explique McCausland dans une interview avec EFE.
D’un autre côté, le professeur britannique estime que la carrière de Swift peut servir d’inspiration académique à travers ses paroles : « Elle aborde des thèmes et des techniques vieux de plusieurs siècles, mais leur donne une touche moderne et cela, à son tour, nous montre que la littérature anglaise est toujours en changeant. »
McCausland a enseigné la matière « Swiftterature » cette année. Une idée qui, bien qu’il ait médité pendant plusieurs années, s’est concrétisée lorsqu’il a observé plusieurs parallèles entre la chanson « The Great War » et le poème « Daddy » de l’écrivain Sylvia Plath.
Des étudiants belges et internationaux inscrits dans la classe, dont 70% de femmes, et issus de différents domaines – astronomie, physique, histoire de l’art ou archéologie – et, bien qu’il ait bénéficié d’un grand soutien de la part de ses collègues et étudiants, il s’est également heurté à certains soupçons lorsqu’il a présenté son idée à la faculté.
Selon McCausland, une grande partie de l’académie soutient que la littérature anglaise devrait rester une sorte de « monument » et ne pas être comparée à quelque chose « d’aussi frivole » que la culture pop, mais elle argumente sur les possibilités de créer un fil invisible entre les œuvres classiques et modernes. la culture populaire.
« Les poètes romantiques peuvent être vus et appréciés pour ce qu’ils sont, tout comme Taylor Swift. Et le dialogue entre eux est intéressant, mais c’est plus que cela, car la littérature anglaise est quelque chose de vivant, qui grandit et évolue constamment », réfléchit-il.
« On me demande souvent si Taylor Swift est le nouveau Shakespeare, et cela me semble très réductionniste (…). D’une certaine manière, cela implique que pour qu’une chose ait de la valeur, elle doit être comparée à l’ancien. De plus, personnellement, si nous la comparons à un auteur canonique, elle est beaucoup plus proche des poètes romantiques », conclut-il.
Son sujet, dans lequel – plaisante-t-il – les étudiants ne disent pas à quel point ils adorent Swift, couvre tout, des poètes anonymes de la littérature anglaise à Geoffrey Chaucer, Charlotte Brontë et Jane Austen : « Si nous examinons les chansons du Folklore (album) , nous parlons de l’idée de l’homme, de la nature et du pouvoir, et nous l’utilisons comme une transition vers les poètes romantiques.
McCausland n’est pas le seul à avoir introduit l’univers Swift dans les salles de classe, puisque des universités comme Berkeley, Stanford et Harvard aux États-Unis proposent également déjà des cours sur l’artiste.
« Il y a beaucoup de sexisme parce que ce n’est pas considéré comme quelque chose de valable, puisque c’est quelque chose qui plaît principalement aux jeunes femmes », réfléchit-elle.
McCausland estime que le succès de Taylor a donné aux jeunes femmes la « validation d’être elles-mêmes » et, même si elle ne la considère pas comme « la meilleure icône féministe, quoi que signifie être féministe », elle clarifie son caractère et le fait qu’il Sa carrière si prolifique – concentrée sur plus de 10 albums – fait que de nombreux fans s’identifient à ce qu’il représente. EFE
