Nicola Flannery de Deloitte explique comment nous pouvons contribuer à la création d'un monde en ligne plus sûr pour les jeunes et la communauté au sens large.
CyberSafe Kids, en partenariat avec Deloitte, a récemment publié la 10e édition annuelle d'un rapport explorant la vie numérique des enfants en Irlande, donnant un aperçu de la façon dont ils passent leur temps en ligne, du niveau d'accès dont ils disposent et de leurs expériences globales – à la fois positives et négatives.
Le dernier rapport, intitulé «L'année a peu changé', a collecté des données auprès de plus de 7 000 enfants âgés de huit à 15 ans dans 74 écoles irlandaises au cours de l'année scolaire 2025 à 2026. Cela a été combiné à des discussions de groupe supplémentaires et à des recherches indépendantes menées par des étudiants de l'Atlantic Technological University et de l'University College Dublin.
L’objectif de la recherche est de mieux comprendre les tendances et les risques affectant les jeunes en ligne. Il appelle également son public à créer un environnement en ligne plus sûr pour les jeunes.
Commentant le rapport et son potentiel plus large, Nicola Flannery, partenaire pour la confiance numérique, la confidentialité, la technologie et la transformation chez Deloitte, a expliqué que le rapport, qui en est à sa 10e année, est important.
Elle a déclaré à SiliconRepublic.com : « Il ne s'agit pas d'un instantané isolé, mais d'une décennie de suivi de la manière dont les enfants irlandais vivent réellement le monde en ligne, ce qui signifie que nous pouvons voir la direction du voyage plutôt qu'un simple instant dans le temps.
« L'édition de cette année, The Year Little Changed, est particulièrement importante car elle mesure ce qui s'est réellement amélioré depuis l'entrée en vigueur de changements réglementaires majeurs.
Alex Cooney, PDG et co-fondateur de CyberSafe Kids, a ajouté : « Le rapport de cette année marque une décennie de surveillance des risques et des vulnérabilités en ligne auxquels sont confrontés les enfants et les jeunes en Irlande. Et le message des données de cette année est clair : malgré une série de nouvelles législations en Irlande et au niveau européen en 2025, très peu de choses ont changé en ce qui concerne la sécurité en ligne des enfants un an plus tard. «
C'est pour qui ?
Flannery est d’accord, notant que malgré l’entrée en vigueur de changements réglementaires majeurs tels que le code de sécurité en ligne et la loi sur les services numériques (DSA), les enfants irlandais sont toujours confrontés aux mêmes préjudices dans les mêmes espaces, « sans une protection significativement meilleure qu’avant l’existence de cette législation ».
« C'est le signal d'alarme au cœur du rapport et c'est un signal d'alarme difficile pour quiconque pensait que le travail de base réglementaire des deux dernières années donnerait déjà des résultats. Je dirais que presque tous ceux qui ont un intérêt dans cet espace doivent s'y asseoir », a-t-elle déclaré.
Flannery a suggéré que les décideurs politiques, les régulateurs, les parents, les éducateurs, les dirigeants de plateformes, les technologues et les chefs d'entreprise des secteurs STEM au sens large ont la responsabilité de lire des rapports comme celui-ci et de s'informer sur les changements que leur position spécifique les oblige à apporter.
La société dans son ensemble pourrait également se familiariser, a-t-elle noté, « car cela se résume en grande partie à un modèle commercial construit autour de l'engagement qui n'a pas été suffisamment mis en balance avec le coût pour les enfants et c'est une conversation qui va bien au-delà d'un seul régulateur ou d'une seule plateforme ».
Plein impact
Selon Flannery, un certain nombre de conclusions clés ont émergé du rapport, telles que les problèmes liés à la garantie de l'âge, qui a été mise en œuvre pour garantir que les jeunes enfants ne soient pas exposés à des contenus inappropriés pour leur âge.
Elle est d'avis que la mesure ne fonctionne tout simplement pas comme elle était censée le faire, puisque le rapport indique que 70 % des enfants âgés de 8 à 12 ans participants continuent de posséder des comptes sur des plateformes qui exigent que les utilisateurs aient au moins 13 ans.
« L’auto-déclaration reste la principale méthode sur laquelle s’appuient les plateformes, ce qui signifie qu’un enfant n’a qu’à saisir une année de naissance différente pour la surmonter – et de toute évidence, beaucoup d’entre eux font exactement cela sans que personne ne s’en aperçoive », a-t-elle déclaré.
« Ce qui est intéressant, c'est que la Commission (européenne) semble reconnaître que c'est là le cœur du problème. Loi européenne sur les enfants indique clairement que l'âge auto-déclaré n'est pas suffisant et nécessiterait à la place une vérification de l'âge certifiée et indépendante, ainsi qu'un âge minimum par défaut de 15 ans pour ouvrir un compte de réseau social sans l'implication d'un parent.
« Il s'agit toujours d'une proposition plutôt que d'une loi et il est peu probable qu'elle soit réellement appliquée avant quelques années, mais c'est un signal clair que Bruxelles a examiné exactement l'écart décrit dans ce rapport et a décidé que l'approche actuelle a échoué. »
La plate-forme de jeu populaire Roblox est revenue à maintes reprises dans la recherche, Flannery notant que c'est pour une bonne raison, car c'est la plate-forme sur laquelle les jeunes enfants irlandais passent le plus de temps.
Près de 60 % des interactions négatives signalées par des enfants âgés de huit à 12 ans se sont produites sur Roblox et comprenaient des avatars inappropriés, du contenu sexuel, des tentatives de toilettage, des escroqueries et des jeux construits autour de thèmes d'automutilation sans aucune protection en place.
Flannery a déclaré: « Pendant longtemps, Roblox est resté en dehors du niveau le plus strict de contrôle DSA, même si cela vient en fait de changer. La Commission européenne l'a désigné comme une très grande plate-forme en ligne à la fin du mois d'août, ce qui met en jeu un ensemble d'obligations plus strictes à partir du début de l'année prochaine. »
« C'est un pas dans la bonne direction, mais la désignation sur papier et les expériences véritablement plus sûres pour un enfant de huit ans restent deux choses différentes, et cet écart est exactement ce que mesure ce rapport. »
Sans surprise, l’IA représente également un défi en matière de protection des jeunes en ligne. Plus de la moitié de la cohorte de 8 à 12 ans et 76 % des 12 à 15 ans ont déclaré utiliser des outils d'IA, et près de la moitié ont admis que personne n'a jamais eu de conversation avec eux sur l'intelligence artificielle.
Flannery a déclaré : « Nous avons passé la dernière décennie à déployer les médias sociaux auprès des enfants plus rapidement que nous n'avons construit les mesures de protection qui les entourent et nous semblons faire exactement le même choix avec l'IA, à un rythme plus rapide et avec moins de discussions publiques sur ce qui est réellement en jeu.
« Il convient de préciser que le projet de loi européenne sur les enfants ne s'arrête pas aux médias sociaux. Il couvre explicitement les compagnons IA et les chatbots, avec des restrictions spécifiques concernant la dépendance émotionnelle et les fonctionnalités de mémoire destinées aux jeunes utilisateurs. »
« Il s'agit d'un texte véritablement tourné vers l'avenir, mais encore une fois, ce n'est pas encore une loi, et les enfants prennent ces habitudes avec l'IA en ce moment, bien avant qu'une protection ne soit réellement appliquée. »
Considérée collectivement, elle a expliqué que les préjudices ne se limitent jamais à une seule forme de contenu ou de plateforme. Il est plutôt structurel et imprègne l’ensemble de l’écosystème numérique auquel les enfants ont déjà un accès significatif.
« La réglementation, telle qu’elle existe actuellement, s’avère nécessaire, mais elle est loin d’être suffisante à elle seule. »
Cooney a ajouté : « Nous constatons toujours des niveaux élevés d'accès des mineurs aux plateformes de médias sociaux, avec une tranche d'âge de 13 ans et plus, et les mêmes chiffres signalant des expériences bouleversantes (25 %) et des comportements d'intimidation (28 %). La réglementation conçue pour protéger les enfants en ligne ne fonctionne pas, n'est pas adaptée à son objectif ou n'est pas suffisamment appliquée – ou une combinaison des trois. «
Que faut-il faire ?
Rendre l’environnement plus sûr pour les jeunes vulnérables nécessite d’accepter un niveau de responsabilité qui va bien au-delà des questions de conformité.
Flannery constate que les leaders STEM qui façonnent l’infrastructure numérique dont les gens dépendent doivent être conscients de la façon dont leurs choix en matière de conception, de développement d’algorithmes et de modèles commerciaux ont des impacts majeurs en aval sur la société, posant un réel préjudice aux enfants.
« Le problème est que le modèle actuel traite la sécurité des enfants comme une contrainte à gérer plutôt que comme un principe de conception à intégrer dès le départ. Les plateformes intègrent des mesures de sécurité après qu'un problème s'est déjà produit, répondant au préjudice au lieu de le prévenir, et c'est le mauvais sens », a-t-elle déclaré.
« Les dirigeants STEM ont à la fois le pouvoir et, je dirais, l'obligation de faire les choses différemment. Cela commence par intégrer la sécurité dès la conception comme principe fondamental plutôt que comme fonctionnalité complémentaire, ce qui signifie une conception adaptée à l'âge en standard, pas d'algorithmes maximisant l'engagement destinés aux enfants, pas de profilage comportemental, pas de schémas sombres. «
Elle pense que cela implique également de repousser des délais réglementaires manifestement irréalistes et de se concentrer plutôt sur ce qui est réellement réalisable. Cela signifie, selon elle, investir correctement dans la recherche et le talent, et être franc sur les compromis nécessaires.
Flannery a noté : « La sécurité est souvent en tension avec l'engagement et la monétisation, et les dirigeants doivent être transparents quant à leur position plutôt que de laisser cette tension passer sous silence.
« Les parents, les éducateurs, les décideurs politiques et les enfants eux-mêmes attendent des dirigeants STEM qu'ils fassent ce qu'il faut dans ce domaine – et à l'heure actuelle, les preuves suggèrent que cela ne se produit pas à l'échelle nécessaire. »
Cooney a conclu : « Plus de 7 300 enfants ont été interrogés, fournissant des informations cruciales sur les réalités de grandir en ligne aujourd'hui. Ce que certains de ces enfants décrivent avoir vécu en ligne est profondément préoccupant et souligne l'urgence du travail encore nécessaire pour rendre leur monde en ligne plus sûr. »
