Dans un imposant bâtiment gris situé à l'est de la Tiananmen Plaza de Beijin, une petite équipe du ministère chinois du commerce décide de la destination de l'industrie automobile mondiale, l'autorisation d'exporter l'autorisation d'aimants de terres rares.
La Chine maintient un quasimonopoolio sur des aimants de terres rares – un élément crucial dans les véhicules électriques – et les a inclus en avril dans une liste de contrôle des exportations dans le cadre de sa guerre commerciale avec les États-Unis, forçant tous les exportateurs à demander des licences à Pékin.
Il correspond au Bureau de la sécurité industrielle et du contrôle des importations et des exportations – qui fait partie du ministère chinois du commerce pour examiner les permis d'exportation des aimants en terres rares, vitaux pour les moteurs automobiles, les éoliennes et même les combattants américains F-35.
Bien que des dizaines de licences, de dirigeants, de groupes de pression et de diplomates aient été accordés depuis avril, ils ne sont qu'une petite partie des demandes des constructeurs automobiles, des sociétés de semi-conducteurs et des sociétés aérospatiales du monde entier depuis les contrôles d'exportation les plus stricts.
Washington dit que les retards montrent que la Chine brise les engagements acquis dans des conversations commerciales à Genève le mois dernier et a pris des représailles restreignant l'exportation de parties d'avions d'avions et d'autres équipements.
Le président des États-Unis, Donald Trump, et son couple chinois, Xi Jinping, ont parlé jeudi tandis que l'escalade du différend sur le domaine chinois sur la Terre rare menace de faire dérailler la trêve commerciale fragile convenue entre les deux super-pouvoirs.
Lorsque les nouvelles mesures sur les aimants de terres rares sont entrées en vigueur, le bureau de contrôle des exportations comptait 30 employés, mais il en a maintenant environ 60, selon deux sources qui ont été informées d'une réunion entre le ministère et les entreprises chinoises et européennes de semi-conducteurs la semaine dernière.
« Nous apprécions que le MOFCOM a augmenté ses ressources pour répondre à la demande et qu'ils travaillent dur et de nombreuses heures dans ces questions », a déclaré Adam Dunnett, secrétaire général de la Chambre de commerce européenne en Chine, faisant référence au ministère.
« Mais la réalité est que cela a un impact énorme sur une grande variété de secteurs. C'est quelque chose qui aurait pu être planifié et déploié mieux », a-t-il déclaré.
Selon les dossiers du personnel publiés sur le site Web du ministère du Commerce en juin 2024, il n'y a que trois hauts fonctionnaires au sein du bureau qui peuvent approuver les permis d'exportation.
Sur le site ministériel apparaît le calendrier suivant pour le bureau des autorisations d'exportation: jours ouvrables, de 8 h 30 à 11 h 30 et à partir de 14 h 00. à 17 h 00, sans pouvoir déterminer la main-d'œuvre actuelle ou la capacité des fonctionnaires à approuver les demandes.
L'alarme mondiale de la rareté souligne l'énorme influence que la Chine a acquise grâce à son quasimmonopoopoly dans la production de terres rares. Il révèle également un processus bureaucratique complexe qui a pris le contrôle en contrôle.
« Le processus pour nos fournisseurs de demander des licences d'exportation de plusieurs terres rares (…) depuis avril, elle est complexe et est, en partie à cause de la nécessité de collecter et de fournir beaucoup d'informations », a déclaré un porte-parole de Bosch le mois dernier, l'ingénierie et la technologie multinationales allemandes.
Fin mars, le ministère a publié un guide à Chino avec près de 14 000 personnages en mandarin. Seuls les fournisseurs de voitures européens ont soumis des centaines de demandes depuis début avril, dont seulement un quart a été accordé.
Selon des sources qui ont soumis des commandes ou en ont été informées, elles peuvent avoir entre des dizaines et des centaines de pages. Les lignes directrices du ministère du Commerce nécessitent des informations qui comprennent des descriptions techniques des produits, des contrats signés. Les descriptions des installations de production et les photos des produits sont également encouragées.
L'objectif déclaré de la Chine est de s'assurer que les produits à double utilisation ne se terminent pas dans des équipements militaires, mais les responsables sont généralement excessivement prudents malgré le fait que de nombreuses demandes indiquent clairement leur utilisation commerciale, a déclaré Dunnett.
« Une autre préoccupation que certaines entreprises nous ont transmis est qu'ils sont invités à des informations sensibles et excessives qui font partie de leur propriété intellectuelle, ce qui a causé des retards dans leurs demandes », a-t-il ajouté.
Bien que les demandes doivent être traitées en 45 jours ouvrables, le ministère affirme que ceux liés à la sécurité nationale prendront plus de temps, sans définir la durée.
Avec des informations Reuters
