Le constructeur chinois BYD a ouvert une usine de véhicules électriques en Thaïlande, la première du constructeur automobile en Asie du Sud-Est, un marché régional en croissance rapide sur lequel il est devenu l'acteur dominant.
« La Thaïlande a une vision claire des véhicules électriques et entre dans une nouvelle ère de construction automobile », a déclaré Wang Chuanfu, PDG et président de BYD, lors de la cérémonie d'ouverture. « Nous apporterons la technologie de la Chine à la Thaïlande. »
L'usine BYD fait partie d'une vague d'investissements d'une valeur de plus de 1,44 milliard de dollars réalisés par les constructeurs chinois de véhicules électriques qui s'installent en Thaïlande, aidés par des subventions gouvernementales et des incitations fiscales.
Les actions cotées à Hong Kong de BYD, le plus grand constructeur mondial de véhicules électriques, ont augmenté de 1,6% à 235 HK$, après avoir atteint leurs plus hauts niveaux en une semaine.
La Thaïlande est un centre régional d'assemblage et d'exportation d'automobiles et a longtemps été dominée par des constructeurs automobiles japonais tels que Toyota, Honda et Isuzu Motors.
D'ici 2030, le pays vise à convertir 30 % de sa production annuelle de 2,5 millions de véhicules aux voitures électriques, selon un plan gouvernemental.
« BYD utilise la Thaïlande comme centre de production pour exporter vers l'ASEAN et de nombreux autres pays », a déclaré Narit Therdsteerasukdi, secrétaire général du Conseil d'investissement de Thaïlande, faisant référence au bloc de 10 pays d'Asie du Sud-Est.
BYD va s'étendre en Europe face aux tarifs douaniers
Dans le cadre de son expansion hors de Chine, BYD construit sa première base de production européenne en Hongrie.
L'usine BYD, qui entrera en activité dans trois ans, produira des véhicules électriques et hybrides rechargeables pour le marché européen, où la Commission européenne impose des tarifs allant jusqu'à près de 38 % sur les véhicules électriques fabriqués en Chine.
Les véhicules électriques BYD fabriqués en Chine seront soumis à des droits de douane d'environ 17 %.
L'usine tentaculaire thaïlandaise, annoncée il y a deux ans et d'une valeur de 490 millions de dollars, aura une capacité de production de 150 000 véhicules par an, y compris des hybrides rechargeables.
Les véhicules électriques à conduite à droite fabriqués dans l'usine permettront potentiellement à BYD de contourner les tarifs de l'UE, qui s'appliquent aux véhicules fabriqués en Chine.
« Nous assemblerons également des batteries et d'autres pièces importantes ici », a déclaré Liu Xueliang, directeur général de BYD pour la région Asie-Pacifique.
La Thaïlande est le plus grand marché étranger pour BYD, qui contrôlait 46 % du segment des véhicules électriques du pays au premier trimestre et est le troisième acteur du secteur des voitures particulières, selon le cabinet d'études Counterpoint.
Parmi les autres concurrents des véhicules électriques sur le marché local figurent Great Wall Motor, qui possède également une usine de production en Thaïlande, et le constructeur automobile américain Tesla.
Avec les informations de Reuters
