La justice n'est pas toujours aveugle. Lorsqu’il s’agit d’imposer des sanctions à des entreprises puissantes, le défi consiste à infliger suffisamment de souffrance pour dissuader les mauvais comportements, mais pas au point de créer des souffrances involontaires ailleurs. Boeing, une icône américaine confrontée à de nombreux problèmes, illustre ce dilemme.
Les procureurs recommandent au ministère de la Justice de porter plainte contre la compagnie aérienne de 104 milliards de dollars pour avoir violé les termes de son accord de poursuites différées après que deux accidents ont tué 346 personnes. Boeing a accepté en 2021 un accord de plaidoyer de trois ans qui la protégeait de poursuites pénales, mais. dans lequel elle admettait que d'anciens employés avaient induit les régulateurs en erreur, s'engageaient à faire mieux et payaient 2,5 milliards de dollars.
Face à cette accusation, le gouvernement américain affirme que Boeing n'a pas rempli sa part de l'accord, ce avec quoi Boeing n'est pas d'accord.
Mais il y a un problème : Boeing est un champion national avec une empreinte économique importante, ce qui pourrait limiter les souffrances que le gouvernement peut infliger. Par exemple, l'aviation commerciale est essentiellement un duopole partagé entre Boeing et son rival européen Airbus. est le plus grand exportateur du pays, avec plus de 30 milliards de dollars de revenus étrangers en 2023, et ce qui nuit à l'avionneur américain nuit également à de nombreux petits sous-traitants qui fournissent des pièces d'avions Boeing.
Des clients comme Southwest Airlines, déjà sous le choc des retards dans les livraisons d'avions, pourraient voir leurs problèmes s'aggraver si Boeing devait encourir des frais financiers.
L’une des plus grandes menaces de poursuites pour une entreprise comme Boeing – l’exclusion des contrats gouvernementaux – est également difficile à mettre en œuvre.
La consolidation a déjà laissé très peu de concurrence dans le secteur, et plus d'un tiers des 78 milliards de dollars de revenus de l'entreprise l'année dernière provenaient de contrats gouvernementaux.
Les précédents plaidoyers de culpabilité de Boeing, y compris pour des délits, n'ont pas empêché l'entreprise de se remettre rapidement sur la bonne voie des contrats gouvernementaux.
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En 2003, par exemple, l'Armée de l'Air a suspendu l'attribution de contrats à certaines unités de l'entreprise, mais a accordé deux dérogations aux unités de Boeing pour des contrats spatiaux et de fusées. Ensuite, il y a les amendes. Cela fait mal, mais pas beaucoup pour une entreprise qui a déjà perdu environ 100 milliards de dollars en capitalisation boursière au cours des cinq dernières années.
Boeing pourrait être soumis à des sanctions plus banales, comme la nomination de « surveillants » qui siègent dans les bureaux des entreprises et rendent compte aux régulateurs, ce qui a été imposé aux banques dans le passé pour leurs erreurs de blanchiment d'argent, par exemple. Un tel examen pourrait avoir un effet, dans la mesure où l’entreprise et son PDG sortant, Dave Calhoun, n’ont pas réussi à résoudre plusieurs problèmes qu’ils se sont eux-mêmes infligés. Les procureurs l’espèrent en tout cas. Créer un champion national est difficile ; il est plus difficile de prendre le contrôle.
Boeing devrait faire face à des accusations criminelles pour violation des termes d'un accord de poursuites différées de 2021, ont recommandé les procureurs américains au ministère de la Justice, selon deux sources de Reuters.
Dans le cadre du règlement de 2021, le ministère de la Justice a accepté de ne pas poursuivre Boeing pour avoir prétendument fraudé la Federal Aviation Administration. En échange, Boeing a admis que d'anciens employés avaient induit les régulateurs en erreur sur certains aspects de la gamme d'avions 737 MAX impliquée dans deux accidents mortels, a accepté de réformer ses programmes de conformité, s'est engagé à rendre compte périodiquement au gouvernement de ses progrès et a payé un accord de 2,5 milliards de dollars.
En mai, le ministère de la Justice a déclaré que Boeing n'avait pas réussi à « concevoir, mettre en œuvre et appliquer un programme de conformité et d'éthique pour prévenir et détecter les violations des lois américaines sur la fraude dans l'ensemble de ses opérations ». Le gouvernement a déclaré qu'il informerait le tribunal d'ici le 7 juillet s'il avait l'intention de le faire. pour procéder.
Avec les informations de Reuters.
