Le constructeur automobile allemand BMW a importé aux États-Unis au moins 8 000 véhicules Mini Cooper avec des composants électroniques provenant d'un fournisseur chinois interdit, selon un rapport du Sénat américain publié lundi.
Un rapport du personnel du président de la commission sénatoriale des finances, Ron Wyden, indique que BMW a importé 8 000 Mini Cooper avec des pièces provenant d'un fournisseur chinois interdites en vertu d'une loi de 2021 et que BMW a continué à importer des produits contenant les pièces interdites jusqu'en avril.
Le groupe BMW a déclaré dans un e-mail qu'il avait « pris des mesures pour arrêter l'importation des produits concernés ».
L'entreprise effectuera une action de service pour remplacer les pièces spécifiques, ajoutant qu'elle « applique des normes et des politiques strictes en matière de pratiques de travail, de droits de l'homme et de conditions de travail, que tous nos fournisseurs directs doivent respecter ».
En 2021, le Congrès a adopté la loi sur la prévention du travail forcé ouïghour (UFLPA) pour renforcer l'application des lois visant à empêcher l'importation de marchandises en provenance de la région chinoise du Xinjiang qui auraient été produites grâce au travail forcé par des membres de la minorité ouïghoure du pays.
La Chine a nié ces allégations.
« L'autosurveillance des constructeurs automobiles ne fonctionne clairement pas », a déclaré Wyden, exhortant l'agence des douanes et de la protection des frontières à « prendre une série d'actions ciblées pour renforcer l'application de la loi et réprimer les entreprises qui encouragent le recours honteux au travail forcé en Chine ».
Les douanes et la protection des frontières n'ont fait aucun commentaire dans l'immédiat.
BMW va ouvrir une enquête sur les pièces fabriquées avec du travail forcé
Le rapport révèle que Bourns Inc, un équipementier automobile basé en Californie, avait acheté des composants auprès du Sichuan Jingweida Technology Group (JWD). Cette entreprise chinoise a été ajoutée à la liste des entités de l'UFLPA en décembre, ce qui signifie que ses produits sont présumés être fabriqués avec du travail forcé.
Bourns a fourni des pièces JWD à Lear Corp, un fournisseur direct de BMW et Jaguar Land Rover. Bourns a informé Lear en janvier que les composants électroniques connus sous le nom de transformateurs LAN avaient été produits par JWD et étaient interdits dans les véhicules importés des États-Unis.
Le 11 janvier, Lear a envoyé des lettres à BMW, Jaguar Land Rover, Volvo et Volkswagen AG pour les informer des composants interdits, selon le rapport. Lear a confirmé avoir rapidement informé les clients « des produits contenant ces composants et travaillé avec notre fournisseur pour réapprovisionner rapidement la fabrication de ces composants à un autre sous-traitant ».
Le rapport indique que Jaguar Land Rover a importé des pièces de rechange avec des composants JWD après décembre, ajoutant que le constructeur automobile a mis en quarantaine tous les stocks existants contenant le composant JWD dans le monde pour destruction. Jaguar Land Rover a déclaré que dès qu'elle a eu connaissance du problème, elle « a immédiatement arrêté toutes les expéditions des deux pièces de rechange concernées ».
L’entreprise a ajouté qu’elle « prend au sérieux les questions de droits de l’homme et de travail forcé et qu’elle mène un programme actif et continu de protection des droits de l’homme et de mesures anti-esclavagistes ».
Le rapport indique que BMW « semble avoir arrêté (les importations) seulement après que le comité ait posé à plusieurs reprises des questions détaillées à Lear et aux clients OEM de Lear, y compris BMW, sur leur relation avec JWD ».
Lear a déclaré qu'il prenait les questions soulevées au sérieux et partageait « le désir du comité de lutter contre le travail forcé », soulignant qu'il n'avait aucune relation directe avec JWD.
En février, Volkswagen a confirmé que plusieurs milliers de véhicules Porsche, Bentley et Audi avaient été arrêtés dans des ports américains parce qu'un sous-composant chinois avait violé les lois contre le travail forcé. Le rapport du Sénat indique que les véhicules Volkswagen contenaient des pièces électroniques JWD.
Volvo Cars a reçu des transformateurs LAN pour un nouveau programme de voiture pas encore en production et n'en a pas utilisé dans ses véhicules, ajoute le rapport.
Avec les informations de Reuters
