La direction du Washington Post a annoncé une série de licenciements massifs après des années d'instabilité du travail, et tandis que la rédaction souffre de difficultés financières, son propriétaire milliardaire, Jeff Bezos, qui était autrefois un grand partisan du Post, garde le silence sur le sort de l'organisation depuis près d'un an.
Données clés
Matt Murray, rédacteur en chef du Post, a informé le personnel que la salle de rédaction allait subir un « vaste réalignement stratégique avec d'importantes réductions de personnel », qui devrait décimer la couverture sportive internationale et locale, selon le New York Times, qui rapporte que 300 employés ont été licenciés sur les 800 membres de la salle de rédaction.
La dernière fois que Bezos a commenté la situation financière du journal, c'était il y a 13 mois, le 4 décembre 2024, lors d'une conférence organisée par le New York Times : « Nous avons sauvé le Washington Post une fois, ce sera la deuxième », ajoutant : « Nous devons le remettre sur pied » et qu'il avait « beaucoup d'idées ».
À l’époque, Bezos se qualifiait également de « terrible propriétaire du Post du point de vue du conflit apparent ».
Bezos était autrefois une figure éminente du Post, rencontrant les principaux rédacteurs et partageant ses idées, mais ces dernières années, il semble s'être publiquement distancié de son rôle de propriétaire, restant silencieux pendant les vagues de licenciements et les troubles dans la rédaction tout en imposant sa volonté à la publication, notamment en retirant son soutien prévu à Kamala Harris en tant que présidente en 2024.
En février 2025, il a annoncé une restructuration de la section d'opinion du journal, écrivant : « Nous écrirons chaque jour pour soutenir et défendre deux piliers : les libertés individuelles et le libre marché », ce qui réduirait probablement ses critiques à l'égard du président Trump.
Ces décisions ont suscité de nombreuses critiques et auraient contribué à la perte de centaines de milliers d'abonnés.
citation cruciale
« Les abonnés ont perdu confiance dans la direction (de Bezos) et, malgré l'excellent journalisme de la salle de rédaction, dans le Post dans son ensemble. De même, de nombreux journalistes éminents du Post ont perdu confiance en Bezos et sont partis vers d'autres organes de presse. En fait, eux aussi ont été expulsés. Les efforts dégoûtants de Bezos pour s'attirer les faveurs du président Trump ont laissé une tache particulièrement vilaine sur eux-mêmes », a écrit l'ancien rédacteur en chef du Washington Post, Marty Baron, dans un communiqué. « Il s'agit d'une étude de cas de destruction de marque presque instantanée et auto-infligée. »
Contexte clé
Bezos a acheté The Post pour 250 millions de dollars en espèces en 2013, mettant ainsi fin à des décennies de gestion du journal par la famille Graham. Il a investi dans le positionnement du journal pour l'ère numérique, en créant une infrastructure numérique, des plates-formes mobiles et des analyses d'audience.
Le journal s'est développé et aurait été rentable pendant un certain temps au cours du premier mandat de Trump, lorsque les lecteurs dépendaient de la couverture politique du Post et lançaient un nouveau slogan, fortement défendu par Bezos : « La démocratie meurt dans l'obscurité ».
En 2024, à la fin d'une élection, Bezos a brusquement mis fin à la tradition du Post de soutenir un candidat à la présidentielle, défendant sa décision comme un « pas important dans la bonne direction » pour regagner la confiance des lecteurs, mais suscitant des critiques selon lesquelles il tentait de s'attirer les faveurs d'une éventuelle nouvelle administration Trump au nom d'Amazon et de sa société spatiale, Blue Origin.
