Amazon envisage de mettre fin à sa relation de longue date avec le service postal des États-Unis (USPS) alors que le géant du commerce électronique se prépare à étendre son réseau de livraison à l'échelle nationale, a rapporté jeudi le Washington Post, citant trois personnes connaissant le sujet.
Le détaillant en ligne a longtemps été le plus gros client de l'USPS, générant plus de 6 milliards de dollars de revenus annuels d'ici 2025, selon le rapport. Perdre son activité serait un coup dur pour l'agence gouvernementale indépendante qui a été frappée par une baisse de 80 % du volume de courrier de première classe depuis 1997.
Pour Amazon, le développement de son réseau de livraison renforcerait sa position dans un secteur de colis dont il est déjà l'un des principaux acteurs grâce à son vaste réseau d'entrepôts et une main-d'œuvre largement non syndiquée qui lui permet de maîtriser les coûts.
L'année dernière, Amazon Logistics a traité 6,3 milliards de colis, juste derrière les 6,9 milliards d'USPS, indique le Pitney Bowes Package Shipping Index. La société devrait dépasser l’USPS en termes de packages d’ici 2028, une étape qu’elle pourrait atteindre plus tôt si l’alliance prend fin.
Le détaillant prévoit de supprimer les milliards de colis qu'il expédie via USPS d'ici la fin de 2026, bien que les plans ne soient pas définitifs et pourraient changer, note le rapport du Washington Post.
Extension du réseau de livraison d'Amazon
Amazon a déjà promis plus de 4 milliards de dollars en avril pour étendre son réseau de livraison rurale aux États-Unis d'ici la fin de l'année prochaine.
« Amazon a développé ses capacités de distribution depuis plusieurs années et ne dépend désormais que très peu des autres sociétés de logistique », a déclaré Gil Luria, analyste chez DA Davidson, ajoutant que la société était en mesure d'être « presque entièrement autosuffisante ».
Néanmoins, l’expansion du réseau de distribution nécessitera davantage de ressources à l’heure où Amazon investit des dizaines de milliards de dollars dans les centres de données pour rester compétitif dans la course à l’intelligence artificielle.
conversations difficiles
Les projets visant à mettre fin au rapprochement font suite à des négociations entre Amazon et USPS sur des « accords de service négociés » – des contrats qui fixent les tarifs et accélèrent les livraisons pour les plus gros clients de l'agence – qui se sont en grande partie terminés sans nouvel accord, selon le rapport.
Ces accords ont largement favorisé les grandes entreprises au détriment des détaillants individuels et des petites entreprises, mais le ministre des Postes David Steiner, nommé plus tôt cette année, a déclaré vouloir les démocratiser en les ouvrant à une clientèle de plus petite taille, ajoute le rapport.
Steiner prévoit d'organiser une vente aux enchères inversée au début de l'année prochaine, offrant l'accès aux installations postales au plus offrant plutôt que directement à Amazon, une proposition qui a largement mis fin aux négociations en cours depuis février, selon le rapport.
Steiner a rencontré virtuellement le PDG d'Amazon, Andy Jassy, le 14 novembre.
L'USPS, qui a enregistré une perte de 9,5 milliards de dollars l'année dernière alors que les communications électroniques érodent les volumes de courrier et que ses concurrents privés élargissent leur empreinte, a également attiré l'attention du président américain Donald Trump.
Trump a déclaré en février qu’il envisageait de fusionner l’USPS – qu’il a qualifié de « grand perdant pour ce pays » – avec le ministère du Commerce, une décision qui, selon les démocrates, violerait la loi fédérale.
« L'USPS a bien plus besoin d'Amazon qu'Amazon n'a besoin de l'USPS », a déclaré Juozas Kaziukenas, analyste du commerce électronique basé à New York. « Amazon a toutes les cartes en main dans cette affaire. »
