La filiale hélicoptères d’Airbus a conclu un accord pour racheter la société américaine Aerovel, qui développe notamment un drone à décollage et atterrissage vertical spécialisé dans les missions militaires et de protection civile.
Dans un communiqué commun, Airbus Helicopters et Aerovel ont indiqué que l’opération, en attente d’approbation par les autorités réglementaires, devrait être clôturée cette année.
Aerovel restera une société basée aux États-Unis et poursuivra sa coopération avec le ministère de la Défense de ce pays.
Aucune indication n’a été fournie sur le prix de l’acquisition, qui comprend notamment le Flexrotor, un avion sans pilote conçu pour des missions de renseignement, de surveillance, d’identification d’objectifs et de reconnaissance, tant sur terre qu’en mer.
Il a un poids maximum au lancement de 25 kilos, avec un décollage et un atterrissage verticaux et une autonomie allant jusqu’à plus de 12 à 14 heures dans une configuration opérationnelle typique.
Il peut intégrer différents types de charges utiles, comme un système électro-optique et des capteurs avancés, et est capable d’atterrir dans un espace limité à 3 mètres sur 4.
Airbus conclut un accord d’achat avec Aerovel
Outre les missions purement militaires, le drone est également préparé pour des missions telles que la surveillance des incendies de forêt (en fournissant des images aux pompiers de jour comme de nuit) ou la navigation dans les glaces (aider à guider les navires de guerre dans l’océan Arctique).
Bruno Even, PDG d’Airbus Helicopters, a souligné que cet achat s’inscrit dans sa stratégie d’élargir sa gamme de drones pour répondre aux exigences des nouvelles missions.
Il viendra compléter l’hélicoptère sans pilote développé par Airbus pour les opérations avec la Marine nationale.
Avec les informations de l’EFE
