Bien que les États-Unis promeuvent fortement la transition énergétique, l’activité de raffinage du pétrole se poursuivra à de bons niveaux dans les deux prochaines années, puisqu’on estime que les raffineries de ce pays fonctionneront à plus de 90 % de leur capacité.
Selon les prévisions de l’Energy Information Administration (EIA) des États-Unis, l’utilisation des raffineries restera similaire à 2022, car l’industrie revient à des taux plus typiques après la baisse de 2020 et 2021 due à la pandémie de Covid-19.
L’utilisation des raffineries américaines atteindra en moyenne 90,8 % en 2023, puis chutera légèrement à 90,3 % en 2024.
En 2020, l’utilisation moyenne des raffineries est tombée à 78,8 %, le taux annuel le plus bas depuis le début de la collecte de ces données en 1997, mais en 2022, les taux d’utilisation étaient en moyenne proches des niveaux d’avant la pandémie, à plus de 91 %.
Combien coûtera l’essence?
Concernant les prix, les produits pétroliers pour l’essence et le diesel devraient être moins chers en 2023 qu’en 2022.
Néanmoins, les prix des produits pétroliers en 2023 resteront élevés par rapport aux prix d’avant la pandémie, en particulier lorsque les raffineries subiront des travaux d’entretien au printemps.
« La faible utilisation printanière limitera la production avant l’été et encouragera les raffineries à maintenir une utilisation élevée tout au long de l’été et lorsqu’elles ne sont pas en maintenance », indique l’EIA.
Concernant la croissance économique, on s’attend à ce qu’elle soit plus lente en 2023 et 2024, ce qui réduirait la consommation d’essence et de diesel par rapport à 2022 ; cela conduirait à une baisse progressive des prix des produits pétroliers.
L’EIA prévoit également que l’augmentation de la production de produits pétroliers, en raison des taux d’utilisation élevés des raffineries, contribuera à la baisse des prix.
Pour cette année, le prix de vente de l’essence par gallon devrait être en moyenne de 3,39 $, soit 14,6 % de moins qu’en 2022, tandis qu’en 2024, il est estimé à 3,10 $ le gallon.
Mais l’EIA avertit que l’interdiction des importations de produits pétroliers raffinés de Russie vers l’Union européenne, qui a commencé au début du mois, pose le risque de perturbations supplémentaires et crée une incertitude importante dans ses prévisions.
