Opera avait fait valoir que la Commission européenne avait commis une erreur « en omettant de désigner Microsoft comme contrôleur d'accès en ce qui concerne son service de plate-forme principale de navigateur Web Edge ».
Le fournisseur norvégien de navigateur Web Opera a perdu un recours en justice devant la Cour de justice de l'UE contre la décision de la Commission européenne de 2024 selon laquelle Microsoft et son navigateur Edge ne devraient pas être soumis à la désignation de « gardien » et aux restrictions en vertu de la loi sur les marchés numériques (DMA).
Opera avait fait valoir que la Commission avait commis une erreur « en omettant de désigner Microsoft comme contrôleur d’accès en ce qui concerne son service de plate-forme principale de navigateur Web Edge, sur la base de la conclusion selon laquelle Edge n’est pas une passerelle importante permettant aux utilisateurs professionnels d’atteindre les utilisateurs finaux ».
Dans son arrêt d'aujourd'hui (2 septembre), le Tribunal de l'UE, basé à Luxembourg, a souscrit à la décision initiale de la Commission selon laquelle Edge ne « constitue pas une passerelle importante au sens » du DMA et que Microsoft ne devrait donc pas être considéré comme un contrôleur d'accès dans ce contexte.
Le tribunal a jugé que la Commission « n’a pas commis d’erreur en considérant que, bien que Microsoft ait atteint les seuils quantitatifs prévus dans le DMA, elle avait avancé des arguments suffisamment étayés pour démontrer qu’Edge ne constituait pas une passerelle importante ».
Elle a déclaré que « la Commission était en droit, notamment, de s’appuyer sur la faible utilisation de ce navigateur et de le comparer à celle d’autres navigateurs, dans la mesure où ces éléments sont pertinents pour évaluer l’importance réelle d’Edge en tant que passerelle permettant aux utilisateurs professionnels d’atteindre leurs utilisateurs finaux ».
L'arrêt ajoute : « Le Tribunal estime également que la Commission était en droit de prendre en compte le fait qu'Edge s'appuie sur le moteur de navigation Blink, ce qui réduit la capacité de Microsoft à exercer un contrôle autonome sur certains aspects clés du service.
« Par ailleurs, elle considère que la Commission était à bon droit de considérer que l'intégration d'Edge dans l'écosystème Microsoft, y compris sa pré-installation sur Windows et les autres mécanismes de promotion de son utilisation dont il bénéficie, n'a pas suffisamment contribué à faire d'Edge une passerelle importante. »
Le DMA, comme le dit le tribunal de l’UE, cible les grandes plateformes numériques qui occupent une position centrale dans l’économie numérique et peut être appliqué aux services qui constituent une passerelle essentielle permettant aux entreprises d’atteindre les utilisateurs finaux, tels que les moteurs de recherche, les systèmes d’exploitation, les plateformes de médias sociaux ou les navigateurs Web.
La désignation de « gardien » impose des obligations spécifiques, dans un souci d'équité et de compétitivité, aux services éligibles qui répondent à certains critères concernant la taille et l'influence du marché.
La Commission a déjà appliqué ou envisagé la désignation de « gardien » via le DMA dans divers contextes à des géants de la grande technologie tels qu'Apple, sur ses différentes vitrines numériques ; Amazon et Microsoft, sur leurs services cloud ; et Google, qui a récemment été condamné à une amende de 890 millions d'euros pour violation du DMA.
Opera a été fondée il y a plus de 30 ans à Oslo – où elle a son siège social – et possède des centres clés en Suède et en Pologne.
Une action intentée par Opera contre Microsoft en 2007 a finalement conduit à une amende antitrust de 561 millions d'euros contre le géant américain en 2013 pour ne pas avoir offert aux utilisateurs le choix d'un navigateur Web.
