Sarah O'Leary de Willow discute de l'importance de l'inclusion et de la diversité dans les sphères de la technologie et de la femtech.
Pour Sarah O'Leary, PDG de femtech Willow Innovations, l’un des plus grands défis auxquels elle a été confrontée au cours de sa carrière est de travailler à innover dans un domaine qui, historiquement, n’a pas été « pris au sérieux ». Elle a déclaré à SiliconRepublic.com que la santé des femmes est souvent négligée du point de vue de l'investissement et de l'innovation.
Depuis plus de sept ans, O'Leary fait partie de Willow Innovations, qui crée des solutions intelligentes, basées sur l'IA et la technologie, pour les soins de santé des femmes après l'accouchement. Elle a expliqué qu'une partie importante de son rôle et du travail des autres consiste à montrer à quel point l'espace lui-même est important.
Elle a déclaré : « La santé des femmes a toujours été sous-financée, avec seulement 6 pc de capital-risque financement destiné à la santé des femmes. Les dernières réductions de financement du NIH montrent également que l'agence annule les subventions à des taux qui affectent de manière disproportionnée les femmes et les chercheurs en début de carrière, illustrant à quel point la santé des femmes est sous-étudiée et sous-priorisée. Et pourtant, elle touche la moitié de la population et des familles entières.
« Résoudre les problèmes qui touchent les femmes n'est pas seulement une question d'équité, il s'agit également de débloquer d'énormes opportunités d'innovation et d'impact. Lorsque les organisations prennent cela au sérieux, elles améliorent non seulement les résultats pour les femmes, mais elles créent des catégories et des marchés entièrement nouveaux.
Dans cet esprit, O'Leary est d'avis que l'IA a un grand potentiel pour obtenir de nouveaux résultats dans le domaine de la technologie et des soins de santé des femmes, en particulier dans la gestion des problèmes post-partum, car elle peut améliorer l'accès à l'information et au soutien dans les moments où les femmes peuvent se sentir isolées ou ne sont pas sûres de leurs options.
Cela dit, a-t-elle souligné, il s’agit d’un « espace aux enjeux élevés » et l’IA doit toujours être considérée comme un catalyseur, jamais comme un substitut aux soins humains. « Les solutions les plus efficaces combineront la technologie avec l’expertise clinique et la surveillance humaine.
« Les nouvelles mères font face à la fois à la récupération physique, aux changements émotionnels et souvent au manque de sommeil et de soutien. Cela signifie que l'IA dans cet espace ne peut pas être universelle ou réutilisée à partir de modèles de soins de santé plus larges. Elle doit être intentionnellement conçue pour cette étape spécifique de la vie, ancrée dans les réalités de ce que vivent les femmes et construite pour répondre avec nuance, précision et soin. »
Elle est d'avis que le manque de données de haute qualité sur la santé des femmes présente également un défi important, car La qualité des systèmes d’IA dépend de la qualité des données sur lesquelles ils ont été formés » et O'Leary déclare que « historiquement, ces données n'ont pas été complètes ou représentatives des femmes, encore moins des femmes en post-partum ».
Notant qu'il y a très peu de place à l'erreur, elle a ajouté : « Pour surmonter ce problème, il semble que les institutions investissent dans de meilleures données, garantissent la validation clinique et construisent des systèmes qui savent quand passer au soutien humain. Il s'agit d'utiliser la technologie de manière responsable, avec une compréhension claire de son potentiel et de ses limites. »
Des voix diverses
Il ne fait aucun doute que la diversité, qu'il s'agisse de l'âge, de la race, de la religion, de la culture ou de l'expérience vécue en général, tend à améliorer la vie professionnelle et les objectifs d'une organisation. Il en va de même pour la diversité des genres, qui, selon O'Leary, est un facteur essentiel au développement d'un système de santé pour les femmes solide, informé et centré sur l'humain.
Elle a expliqué que lorsque la diversité n'est pas prise en compte technologie médicalele résultat est des solutions incomplètes et inefficaces, où les femmes et, le plus souvent, les femmes issues de milieux plus marginalisés, sont largement sous-représentées dans la recherche, les données et la conception des produits.
Elle a déclaré : « Cela signifie que les outils et les technologies en cours de développement ne reflètent pas pleinement les réalités des personnes qu'ils sont censés servir. »
Plus précisément, elle constate : « En matière de santé maternelle et post-partum, les conséquences de ce manque de diversité sont incroyablement claires à travers les soins que nous observons, les disparités dans les résultats ou le manque de solutions qui répondent réellement aux femmes là où elles se trouvent. Si nous ne concevons pas en tenant compte de la diversité dès le début, nous finissons par perpétuer les écarts mêmes que nous essayons de résoudre. «
En fin de compte, elle a déclaré avoir appris que la majorité des problèmes auxquels sont confrontées les femmes ne sont pas insolubles, mais sont plutôt largement sous-priorisés. Mais si vous écoutez les personnes que vous souhaitez aider et concevez avec intention, vous changez non seulement le produit ou la solution, mais aussi l'expérience elle-même.
Elle a déclaré : « Et cela a un effet d’entraînement sur la confiance, sur la santé et sur la façon dont les femmes traversent cette étape de la vie. »
