La Federal Trade Commission des États-Unis a arrêté lundi la fusion de deux grandes chaînes de supermarchés du pays, Kroger et Albertsons, une opération évaluée à près de 25 milliards de dollars, en raison de son effet potentiel sur l’augmentation du prix des produits.
L’agence de régulation (FTC) a intenté une action en justice devant le tribunal de l’État de l’Oregon, notant que « la méga-fusion intervient alors que les consommateurs américains ont vu le coût de la nourriture augmenter de manière constante ces dernières années », selon un communiqué de presse.
Kroger, qui est la première chaîne de supermarchés en termes de ventes aux États-Unis, a annoncé en octobre dernier un accord pour acquérir son rival Albertsons, qui est le deuxième en termes de ventes, afin de faire face à la concurrence d’autres grandes chaînes telles que Walmart, Amazon et Costco.
« L’achat d’Albertsons par Kroger entraînerait des augmentations supplémentaires des prix des produits d’épicerie courants, exacerbant encore davantage la pression financière à laquelle les consommateurs de tout le pays sont confrontés aujourd’hui », a déclaré Henry Liu, directeur du bureau de compétitivité de la FTC, dans la note.
Il a également fait valoir que l’opération nuirait aux salaires des travailleurs de ces entreprises, qui emploient quelque 710 000 personnes et possèdent près de 5 000 espaces commerciaux.
Avant le procès de la FTC, les bureaux du procureur général de Washington et du Colorado avaient déjà tenté d’arrêter la fusion, et un groupe bipartisan de neuf autres procureurs, dont ceux de Californie, d’Arizona et du Nouveau-Mexique, se sont joints au dossier déposé par l’agence fédérale. .
Le frein à la fusion n’a pas été bien accueilli par Kroger ou Albertsons : le premier a déclaré que c’est l’action de la FTC qui rendra les produits plus chers, pas eux, et le second a accusé l’agence d’avoir une « vision dépassée » du secteur alimentaire. . alimentation.
Auparavant, pour dissiper les doutes sur la concurrence, Kroger s’était déjà engagé à vendre plus de 400 magasins et autres actifs, mais l’agence l’a considéré comme une offre « insuffisante » et est allée jusqu’à la qualifier de « méli-mélo » qui n’atténuera pas les problèmes. la perte de concurrence.
Dans leur annonce d’octobre, les deux chaînes ont indiqué leur intention de procéder à une réduction de prix et ont estimé à cet effet que les synergies leur permettraient d’économiser environ 500 millions de dollars de coûts.
Kroger a chuté de 1,7% en bourse et Albertsons a augmenté de 0,5% après avoir appris la nouvelle.
Avec les informations de l’EFE
